Легионы хаоса - Михаил Тырин

Меняя очередной магазин, Влад вдруг услышал автоматную трескотню где-то за домами. Он прислушался, потом свистнул Петровичу.

– Слышишь что-нибудь?

– Точно! – обомлел Петрович. – «Калашниковы» бабахают. Это что ж, наши наступают?

– Не знаю, – отрывисто ответил Влад, наводя автомат на шарнирные сочленения механида. – Что угодно может быть.

Механид, получив десяток пуль под брюхо, казалось, забеспокоился. Прекратив стрельбу, отполз чуть назад, за угол какого-то сарая.

Время шло. Автоматные очереди в стороне стали громче и отчетливее. Влад вдруг опустил оружие, присматриваясь.

– Прекратить огонь! – закричал он. – Не стрелять!

Усоды суматошно отходили. На их месте в просветах между зданиями и заборами появлялись узнаваемые рослые фигуры с автоматами.

– Наши! – закричал Петрович, вскакивая. – Я же говорил. Они услышали!

Все стихло буквально за пару минут. Усоды бежали, их механид развернулся и, хромая, заковылял прочь. Редкими выстрелами сторожевики провожали перепуганных солдат противника.

Влад осторожно поднялся из-за своего укрытия, оглядываясь. Первое, что он увидел, – это глаза сержанта. Тот смотрел как-то странно, слишком неподвижно, словно чего-то боялся. Потом он указал взглядом на поваленный каменный столб.

Влад повернул голову – и его словно прошило льдом.

Он увидел Алику. Ее била крупная дрожь, она лежала, прижимая руки к животу. На губах пузырилась кровь.

Влад подскочил, упал перед ней на колени.

– Что с тобой?!

Алика с трудом перевела на него взгляд и попыталась улыбнуться. Струйка темной крови сбежала с уголка губ.

– Девчонки! – заорал Влад. – Кто-нибудь, помогите!

Он осторожно приподнял Алику, уложил себе на колени.

– Держись, девочка, пожалуйста. Сейчас тебе помогут.

В ответ она покачала головой.

Подбежали ее подруги, решительно отстранили Влада, склонились над Аликой. Звякнули застежки боевой брони.

Вдруг они все одновременно встали и отошли на шаг. Одна из девчонок ахнула и закрыла руками лицо.

Влад понял – они увидели что-то ужасное, роковое, непоправимое. Но сам он не хотел этого видеть. Он опять подошел к Алике, глядя только ей в глаза.

Подошва скользнула на крови. Влад осторожно обнял Алику, чувствуя, как ее трясет. Все ее тело было твердым, как натянутая пружинка.

– Холодно, – прохрипела она, и новая порция крови выплеснулась изо рта.

– Я тебя согрею, – прошептал Влад. – Ты будешь жить, слышишь?

– Нет… Иди. Торопись. Возвращайся домой.

– Я тебя не брошу, замолчи!

– Уходи, тебе пора. Прости, не помогла тебе дойти.

– Я никуда не уйду! – закричал Влад. – И думать не смей. Я останусь с тобой, девочка, навсегда! Клянусь тебе. Мне никуда больше не нужно, я всегда буду рядом! Ты только держись, ты же сильная, с тобой ничего не может случиться.

– Ты уйдешь, – прохрипела Алика. С каждой секундой говорить ей было все труднее. Ее губы побелели, а глаза, наоборот, стали совершенно черными, как две маленькие бездонные пропасти.

– Ты вернешься домой, – шептала она. – Ты будешь счастлив. Не забудь меня, ладно? Я буду смотреть на тебя с Вершины Мира и улыбаться. Так будет.

Влад чувствовал, как ее маленькое хрупкое тело провисает в его руках. Теперь дрожали только пальцы.

Вскоре и они перестали дрожать. Неподвижные черные глаза смотрели в пустоту.

Влад бережно опустил Алику на землю, поднялся, отошел на пару шагов. Он поднял голову к черному небу, разорванному вспышками сигнальных ракет.

– Слышь, парень… – Петрович коснулся его плеча.

Влад отбросил его руку.

– Ни слова! – он стиснул зубы.

Потом обернулся, увидел, сколько людей собралось вокруг.

– Остальные все целы? – спросил он.

– Не все, – сказала Марго.

Она сидела возле упавшего дерева. Там же был совершенно бледный Лури. Его ногу уже бинтовал кто-то из сторожевиков.

– Отбегался, извините, – Лури кисло усмехнулся. – Как хотите, но я где-нибудь здесь останусь, наших дождусь.

– Один не останешься, – отвечал ему сторожевик. – Мы тоже остаемся.

– Ага, ты не один тут раненый, – добавил второй.

Марго держала мужа за руку и кусала губы.

Влад еще раз внимательно оглядел отряд. Он вдруг понял, что девчонок стало вдвое меньше, хотя они и промолчали про свои потери.

– Откуда они взялись? – проговорил Влад.

– Кто? – удивленно поднял брови командир сторожевиков.

– Вот они, – Влад ткнул пальцем в сторону дороги, где валялись подстреленные усоды.

– Да просто пришли, – развел руками командир. – Вон оттуда.

– Они не могли просто прийти оттуда. Там только что были мы! А девчонки проверили окрестности на сто шагов вокруг. Ни постов, ни баз. Вот я и спрашиваю – откуда они взялись? Да еще такие чистенькие и свеженькие.

– Что ты имеешь в виду? – осторожно спросил Лисин.

– А что тут непонятного? Мы прошляпили установку! Их явно перебросили сюда с какой-то базы. А где может быть база? Там! – Влад развернулся всем телом в сторону Роториума.

– И ты предлагаешь?..

– Да! Возвращаемся к комендатуре и ищем, где они прячут Соцветие. Если надо, вышибаем оттуда этих носатых к чертовой матери! Другого пути нет.

– Э, постой! – забеспокоился Петрович. – Ты понимаешь, что…

– Ничего не хочу понимать. Кому страшно, тот может оставаться.

Влад развернулся и, закинув за спину автомат, быстро пошел один вдоль улицы.

Его неожиданно нагнал командир сторожевиков.

– Не так быстро, – сказал он. – Мы решили идти с вами. До самого Роториума.

– Почему? – рассеянно спросил Влад. – У вас свои дела, вас ждут.

– Подождут. Там, наверху, считай, дети. Мальчонка тот говорил, что совсем чуть-чуть надо поднажать. Вот и поднажмем. Не волнуйся, мы сами так решили.

– Ну, отговаривать не буду.

– А ты приготовь-ка на всякий случай оружие и займи место в боевом порядке. Нечего тут вышагивать – не парад.

– Да, не спорю.

…К комендатуре подошли без единого выстрела. Видимо, бегущим усодам не приглянулось закрепляться в расстрелянном дымящемся здании, и они проследовали дальше – в тыл своих.

У забора скверика остался только поврежденный механид – он стоял, печально наклонившись, в боку зиял распахнутый люк.

Половина сторожевиков разошлись охранять подступы – остальные прочесывали окрестности.

Установку нашли очень быстро, хотя и в неожиданном месте. Она стояла на крыше соседнего здания, куда вела основательная железная лестница с перилами.

– А с чего ты решил, что мы попадем куда надо? – сомневался Лисин. – А если вылетим черт-те куда – за город или вообще в пустыню?

– А я ничего не решил. Мы сначала посмотрим, куда вылетим.