Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой - Трой Деннинг

— Странно, — скрежетнул Тизар Себатайн. — Оному всегда говорили, что нет никого вернее вуки.

— Это правда, — сказал Джейсон. — А Лоубакка даже вернее многих других. Что-то случилось.

— Факт, — отметила Тенел Ка.

Джедаи недоумевающе уставились друг на друга. Энакин еще раз попытался вызвать Лоубакку; когда у него ничего не вышло, Джейна переключилась на другой канал и послала сигнал активации Эм ТиДи.

—… опасности? — спросил дроид, закончив вопрос, который был у него в буфере, когда Лоубакка отключил его. — Ох, беда! Когда же мы стартовали?

— Эм ТиДи, что делает Лои? — спросил Джейсон. — Почему он улетает?

— Улетает? Отчего же, господин Лоубакка ничего такого не делает. Он здесь, с… — дроид вдруг умолк, затем заверещал: — Спасите! Меня похитили!

— Кто? — спросил Энакин.

— Кто? — отозвался Эм Тиди. — Ломи и…

Дальнейшие объяснения утонули в треске разрядов.

— Велк, — закончил Зекк холодным и свирепым голосом. — Ломи и Велк.

Услыхав эти имена, Энакин вспомнил темную женщину-джедая, которая провела их через тренировочный полигон — и чьи последние слова, обращенные к нему, звучали примерно как «нас никогда здесь не было.» Он видел, как она подняла руку, и почувствовал, что ее слова подкреплены Силой, но Ломи была столь же искусна, как и могущественна. Энакин не помнил даже, оставалось ли у него время, чтобы сопротивляться.

Вероятно, Гэннер не был первым, кто понял, какие последствия для Энакина будет иметь пропажа корабля, но он, как обычно, единственный осмелился высказать это вслух:

— Энакин, мне очень жаль. Когда мы узнали, что они темные джедаи, не надо было…

— Нет, надо, — ответил Энакин. Его самого удивляло собственное спокойствие, сосредоточенность на насущной задаче. — Без них мы не добрались бы сюда, а я все равно бы умер на арене.

— Нет, ты не умрешь, — возразила Тахири. — Мы найдем другой способ выбраться с этой каменюки.

— Ладно, забыли, — тихо ответил Энакин. Хотя Текли продолжала работать над его раной, восстанавливая с помощью Силы разорванные органы, он чувствовал, как уходят его силы и нарастает боль. — Давайте лучше займемся делом.

Голубая точка двигателей «Тахионного Флаера» совсем пропала из виду. Вдоль мембраны-заплатки промелькнуло звено кораллов-прыгунов и помчалось в космос. Мгновением позже над горизонтом поднялся темный силуэт фрегата Ном Анора, который тоже бросился в погоню за ИВ-888.

— Надеюсь, шрамоголовые их поймают, — мрачно сказала Алима Рар. — Надеюсь, их бросят в загон для воксинов.

— А я надеюсь, что нет. — Тенел Ка продемонстрировала свой комлинк, из которого доносились статические разряды: по щитам «Флаера» ударили первые сгустки плазмы. — Там остался наш друг Рэйнар.

Энакин уже в который раз почувствовал щемящую боль в груди. Он дистанционно включил комлинк Лоубакки; тот молчал.

— Но не Лои, — сказал Энакин. — Если бы его убили, мы бы все это почувствовали. Я уверен.

Никто не ответил; Энакин поднял глаза и увидел, что все смотрят на него. В глазах Джейсона и Джейны стояли слезы, Тахири вытирала лицо рукавом.

— Пошли, пошли, — сказал Энакин, чтобы окончательно не раскиснуть. Он отцепил от себя Текли, снял с плеча энергобластер Рэйнара и включил визор. — Джейна, держи канал Рэйнара открытым. Может, мы услышим, что с ним станет.

«А может, и нет», — подумал он. На войне солдаты иногда просто пропадали, обрекая родных и близких на долгие годы ожидания и неизвестности. Что с ними случалось, так и оставалось загадкой.

Никто даже не пошевелился, и тогда Энакин добавил:

— Сейчас самое время.

Повторный приказ заставил ударную команду приготовить оружие и открыть друг другу свои эмоции. Несмотря на возмущение (и определенное чувство вины) из-за предательства темных джедаев, боевое слияние не было таким крепким с самой тюремной норы. Энакин отполз на несколько метров от входа в тоннель и прицелился в один из темных силуэтов, видимых сквозь колючее заграждение. Почувствовав, что остальные тоже выбрали себе цели — по двое на охранника — он спустил курок.

Восемь разноцветных лучей понеслись вниз по пыльному склону и ударили сквозь изгородь в четыре темных силуэта. Никто из стрелков не промахнулся; ни один джедай не запорол бы такую важную операцию — Сила бы не позволила. Однако лишь два выстрела достигли цели. Остальные шесть срикошетили о вондуун-крабовую броню, взметнув в воздух столбы пыли и выбив ямки в стене грашала.

Оставшиеся стражники рухнули на землю и поползли в укрытие. Половина ударной команды припустила вниз по склону, стреляя на ходу; их автобластеры T — 21 не давали йуужань-вонгам высовываться, расчищая место для более мощного оружия, которое несли сзади.

Энакин и Джейна выстрелили снова. И без того дававшие большой разброс, их энергобластеры на таком расстоянии могли только пугать стражников. Один воин упал, сраженный «дальнобластером» Алимы. Еще одного сшиб Тизар из мини-пушки, а довершили дело Т-21, подоспевшие на расстояние эффективного огня. Вторая волна поднялась и побежала вперед. Несмотря на энергию, которую посылал ему Тизар, Энакин быстро начал отставать. Тахири, Джейна и Тизар притормозили, не желая его оставлять.

— Бегите! Я догоню.

— Когда джавы научатся плавать! — заявила Тахири.

— Энакин, ты не в форме, — сказала Джейна. — Возвращайся на базу и разыщи Лои. Может быть, если ты найдешь какое-нибудь безопасное местечко и полежишь в целительном трансе…

— Слишком поздно, — ответил Энакин. — Я чувствую это.

— А то, что ты заставляешь рисковать остальных, ты тоже чувствуешь? — зло спросила Джейна. — Ты не можешь бежать, из-за тебя мы все в опасности. Иди хотя бы попробуй — может, получится.

Энакин знал, что транс его уже не спасет. Его мучила такая жажда, что он был готов пить собственный пот; живот его раздулся от натекшей крови. Поиски безопасного убежища могли убить его с таким же успехом. Но мысль о том, что он подвергает опасности товарищей, заставила его остановиться. Одно дело самому встретить неизбежное, и совсем другое — тащить за собой в могилу остальных. Энакин искал совета у Силы. Он открылся навстречу ее приливу, пытаясь уловить, куда он его несет.

Вдалеке послышался недовольный рев воксина. Энакин снова почувствовал благоговейный ужас, который испытал на арене, где в незапамятные времена сражались йуужань-вонгские аристократы. Он понял, что Сила дала ему ответ.

— Я иду с вами, — молвил он.

Джейна стиснула зубы и отвернулась.

— Я так и думала.

Первая волна наконец добежала до изгороди и нырнула в пропаленные бреши. Стебли выхлестнулись навстречу, словно змеи. Зажглись шесть мечей, обрубив лозы, и джедаи продрались на ту сторону, срывая с шей и ног клубки колючек. Изгородь атаковала вторую волну; бойцы первой, не останавливаясь, побежали к грашалу, предоставив товарищам пробираться самостоятельно. Быстрота сейчас была важнее всего. Во время разведки Энакин почувствовал группу йуужань-вонгов, притаившихся в нескольких сотнях метров от клонирующей лаборатории — у выхода из воксиньего тоннеля, откуда должна была выйти ударная группа.

Когда Энакин и трое его спутников пролезли сквозь изгородь, первая волна уже прорезала дыру в стене грашала. Тенел Ка, Зекк и Алима, прижавшись к каменному блоку, толкали его внутрь, меж тем как Гэннер делал то же самое с помощью Силы.

Из проема вырвалась туча гудящих жуков. Джедаи в бронированных костюмах сгрудились в кучу; их мечи вырисовывали в воздухе разноцветные круги, сбивая жуков на лету. Грашал содрогнулся от разрыва гранаты, затем еще и еще, и ливень жуков сократился до слабой струйки.

— Проход чист! — крикнул Зекк.

Гэннер и Джейсон нырнули в проем. Джейна забросила на плечо энергобластер, намереваясь последовать за ними, но в этот момент во всех комлинках раздался треск, сменившийся шипением статических разрядов. Сила пошла рябью; эта рябь была такой мощной, что вполне могла означать смерть Рэйнара. Энакин поднял глаза, но сквозь мембраны не было видно ничего, кроме зеленого сияния Миркра. «Мы так никогда и не узнаем», — подумал он.

— Они заплатят за это. — Джейна оторвала взгляд от потолка. — Они заплатят.

— Тогда мы тоже заплатим, — ответил Энакин. Глаза Джейны слипались от усталости, губы кривила гримаса горя, и она сейчас казалась ему более хрупкой и растерянной, чем когда-либо. — Мы прилетели сюда не мстить, а уничтожить королеву.

— Ты прав. — Джейна шагнула в отверстие. — Мстить будем потом.

Энакин оставил у бреши Тахири и Текли с «дальнобластером» Алимы, а сам последовал за сестрой в грашал. Ему показалось, будто он шагнул прямо в ночную бурю на Явине-4: над головой висела темная мгла, светящийся лишайник отбрасывал откуда-то свое желтое сияние; повсюду, словно молнии, сверкали разряды бластеров и клинки световых мечей. Влажный воздух приглушал крики и шум схватки, отчего смерть казалась более далекой, чем на самом деле.