Еще один шанс. Часть 1 - Иван Васильев

- Купец, ты нормальный или на солнце перегрелся? - Силантий недовольно начал объяснять прописные истины страннику. - Я, - раб Зафара! Я, - его вещь! Даже если ты захочешь купить меня? Он ни за что не продаст! Он с меня цепей не снимает - ни днем, ни ночью!

- Я - нормальный, - странный наниматель начал оправдываться. Он ненавязчиво перевел взгляд на свои туфли с загнутыми носками. Потом посмотрел на каблуки. Выпрямился и, улыбнувшись, посмотрел на бойца. - Поговорю с твоим хозяином. Никуда он не денется! Отпустит тебя на все четыре стороны! Ты скажи мне? Берешься обучать моих ребят или мне другого учителя по фехтованию искать?   

... - м-м-м - мычание в ответ. Недоверчивое покачивание головой. Сопение. Лязг цепями. Хруст суставов на руках.   

- Слушай, земляк! - незнакомец достал из-под полы четки и начал необычно крутить их на пальце правой руки. (Примечание для читателей... - Как будто это был длинный шнурок с ключом от кладовки) - Думай скорее! А то у меня дел - куча! Обувь, вот, надо из мастерской забрать. Чай - так и не купил. Да и ужин скоро! Ну, а вечером... - банька с веничками и холодным кваском!

- Эх, хороша банька! Заберешься на верхний полок, поддашь водицы с кваском на раскаленные каменья, прохватит тебя парком до косточек-жилочек жаром нестерпимым, ажно дух захватывает. И шевельнуться невозможно - настолько хорошо ошпаривает горячим воздухом. Ан все равно веничком березовым аль дубовым себя охаживаешь, пока усталость, да мокроту из себя не выбьешь...

- Согласен! - Силантий резко перебил странного купца. И ещё раз, недоумевая, посмотрел на него.

- Вот! Совсем другой разговор, - пришелец радостно потер ладони. - Собирайся! Вещи забрать не забудь! Позже - зайду за тобой.

Странный работодатель предупредил нового работника. После чего довольный направился в сторону дома Зафара, насвистывая веселую мелодию.      

- Может правда выкупит? - шальная мысль пронеслась в голове у несчастного пленника. - Хотя... Врят ли... Зафар быстрее удавиться, чем продаст меня.

   ***

В один из безветренных, спокойных вечеров три человека мирно беседовали в уютной беседке, расположенной в красивом саду Зафара. Место, в котором они сидели, окружали раскидистые пышные миндальные кусты. Тонкие ветки деревьев уже практически не пропускали лучей заходившего солнца. Фиолетовые тени листвы создавали мягкий полумрак. Подстриженный ковер зеленой травы аккуратно обрамлял посыпанные песочком тропинки, ведущие к месту отдыха. В воздухе витал смолистый запах арчи. Наступающая вечерняя прохлада приятно холодила и расслабляла собеседников. Все способствовало лирическому настрою гостей и хозяина дома.

- Да, Зафар! Счастливый ты человек! Да пребудет с тобой милость Аллаха! Да продлит Аллах твои годы многократно, - отхлебнув чай из блюдца, произнес один из гостей.

- И удачливый! Да, позволит Пророк бесконечно увеличивать твои доходы во благо и на радость семье и твоим детям, - поддержал его другой.   

- Как повезло нам, хвала Всевышнему, что ты нашел и купил этого неверного. С его помощью мы уже удвоили свое состояние - первый гость придвинул к себе большую подушку, облокотился на неё, собравшись и далее вещать об удачах, пришедших к ним в последнее время.   

- Точнее будет сказано, уважаемый Шарофат, утроили, - снова внес свою поправку второй из гостей. Он взял кусок халвы из вазочки и с удовольствием положил себе в рот.   

- Это ещё, что! - хозяин дома, воодушевившись похвалой, вступил в разговор с друзьями. - Сегодня ко мне, хвала Пророку Маххамаду, подходил одноглазый Ясир. Он сказал, что про способности нашего кафира узнал сам Ругань из Ханства Хива. Богач заинтересовался нашим невольником. Он готов привести сюда "бешенного араба" и поставить на него большие деньги. Вот где мы сможем заработать. И не как сейчас - какие-то жалкие десять тысяч, а действительно большие, очень большие деньги, - чернобородый Зафар с упоением рассказывал приятную новость своим подельникам.   

- Да будет так, хвала Аллаху, - все трое вознесли руки в мольбе Всевышнему.

Вдруг возле прекрасного айвового дерева, прямо перед входом в беседку появилась светящая точка. Мгновение и она превратилась в крупный овал, из которого хлынул яркий свет.   

- Что?... Что это? - заикаясь от страха, произнес Шарофат.   

- Похоже на адский свет от огня Сакара, - дрожа, ответил ему сосед. - О, всевышний спаси и сохрани!

Из овала показалась костистая рука, державшая за волосы человеческую голову... Нет, она держала за волосы свежее снятую с человеческого лица кожу со скальпом. Рука на время пропала. Потом высунулось ужасная морда похожая на большое перекошенное лицо демона.   

- Зафа-ар! - произнесло существо загробным голосам. - Зафар! Иди ко мне! Иди-и! Твоё время пришло! Хавия ждет тебя - грешника!   

Существо осмотрело беседку. Увидело онемевших от страха друзей и медленно вышло из овала.  

- Кто из вас... неблагодарных грешников - Зафар? - грозно произнес демон. В его глазах отражались лучи заходящего солнца. Огромные клыки во рту страшно блестели. Одетый в черную хламиду ночной гость походил на саму смерть.   

Оба приятеля хозяина дома, трясущимися руками показали на несчастного чернобородого друга.

Зафа-а-ар! - кабир прохрипел страшно заломив руки. У него в ладоне загорелся тонкий красный луч. Он направил его прямо в грудь рабовладельца. - Сын греха! Гнусная помесь шакала и ящерицы! Ты обманул Нас! Сегодня Мы потеряли из-за тебя душу. Раб должен был умереть. - Демон растопырил пальцы. Стали видны большие жёлтые когти. - А он жив! Поэтому - умрешь ты. Договор на количество грешников должен быть сохранен. В мире живых и мертвых всегда равновесие. - Луч зигзагами заметался по туловищу несчастного человека. Превратился в какую-то замкнутую фигуру или неизвестный символ. - Собирайся! Неблагодарный нечестивец - да постигнут тебя вечные муки и страдания.   

Глаза несчастного хозяина дома побелели от страха, челюсть отвисла. Его тело свила судорога. Он часто стал икать, задыхаться, при этом продолжал стонать в изнеможении.   

- П-пэ-пэчему я? М-м-мы все участвовали в этом д-д-деле... - виновник торжества начал с трудом оправдываться. - А н-нэ-накажут м-мэ-мэня одного?   

Один из гостей внезапно сообразил, что сейчас могут забрать в преисподнюю вместо Зафара кого-то другого. А возможно и всех вместе. Он быстро подполз к несчастному и стал активно давать ему советы. - Зафар! - Он затряс чернобородого за рукав халата. - Приди в себя - это демон! А демоны любят деньги! Все знают про это. Попробуй откупиться! Может быть тебе удаться, хотя бы отодвинуть срок наказания.