Оружие Хаоса - Колин Капп

— Но боеголовка не может взорваться без взрывателей! — воскликнул Ананиас.

— Ну и что. Их флот взрывает сам себя. Каждый их атом предназначен для самоуничтожения. Нужно только немного подтолкнуть их.

Пространство перед «Интерпрайзом» разверзлось сотнями солнц. Ионизированные хвосты протянулись на миллионы миль и светились, словно неоновые рекламы.

Красные, фиолетовые и желтые шары огня горёли, словно фейерверки. Крики чужаков были отчаянными и становились все реже, как будто участники этого дьявольского хора поочередно замолкали, выбывая из рядов.

Глава 34

Наконец голоса врагов смолкли. Когда Флот Службы встретился с Разрушителями, было уже известно, что Брон стал победителем.

Общими силами они добивали чужие корабли, разбегавшиеся в разные стороны после разгрома основных сил. Больше голосов в голове Брона не было.

Он расслабился и только сейчас почувствовал, как его охватывает страшная усталость.

Как и его люди, Брон не спал последние тридцать шесть часов. Он посмотрел на экраны, оценивая ситуацию, понял, что бой окончательно завершился, и ушел с мостика к себе в каюту. Бросившись в постель, он мгновенно заснул.

Спустя какое-то время ему показалось, что его вырывают из сна легкие колебания.

Он видел все как через туман, и какая-то часть его сознания анализировала подробности этого повторяющегося кошмара. Вместо того, чтобы бороться с ним, он позволил разыграться фантазии. Все началось с абсолютной потери ощущений, словно разум отделился от тела.

Он ощущал колебания легкого течения, несущего его сквозь черную воду. Впечатление нарастало, пока не стало реальностью. Несмотря на отсутствие света, четкость всего была идеальной и делала сон реальным. Он слышал тихий шум волн, бьющихся о стены туннеля, и резкое эхо, переходившее в ультразвук, которое давало представление о величине подземелья, в которое он попал. Где-то перед пим гусеподобный дух кричал голосом, в котором не было ничего человеческого.

Невидимый плот внезапно ударился о невидимый берег, закачался на волнах и поплыл дальше, влекомый течением. Одинокая гусыня была разбужена, за ней проснулась другая, третья, и все они сразу создали страшный шум, от которого стыла кровь в жилах. Новый поворот… и он внезапно ощутил, что на нем одет скафандр.

Скафандр? Пальцы ощупали окружающую его пустоту. Он наткнулся на грубые швы перчаток. Все подтверждало тот факт, что отсутствие ощущений является результатом наличия двойного материала космического скафандра, а также из-за того, что тело одеревенело от долгой неподвижности. Все это, вместе с уменьшенной силой тяжести и несшим его течением, делало чувства отсутствующими, однако не объясняло, почему у него было полное ощущение всех этих невероятно подробных деталей. Было также неясно, что ожидало его в конце этой дьявольской дороги.

Гусиный гогот сменился криком, который перерос в рев разнородного хора и, наконец, стал бормотанием. Сам этот голос был таким жутким, что его одного хватило бы, чтобы обратить человека в бегство. Однако для Брона это было невозможно.

Сотни миллионов лет страха и ненависти были выражены голосом, и от чего-то, что ожидало его за очередным поворотом, исходила горькая жалоба.

Его охватила паника, заволакивая туманом сознание. Он бешено задергался в своем скафандре, не в состоянии даже пошевелить руками. Бессильный, он со страхом ждал, пока течение вынесет его за очередной поворот.

Миллионы атмосфер давили на стены туннеля.

Воздух, которым он дышал, был теплым и липким от пота его собственного страха и так насыщен привкусом металла, что от этого деревенел язык.

Каждый миг путешествие могло закончиться, и человек мог оказаться лицом к лицу с мучителями, которые запланировали его смерть в те времена, когда жизнь на Земле существовала еще только в виде бурлящей магмы.

Он не знал, как они могут выглядеть, но не сомневался, что его разум выдержит их вид.

Хор гусей становился все ближе. Казалось, что достаточно протянуть руку и можно дотронуться до этих жутких существ. Он почувствовал, что вот-вот должен появиться свет, хотя вокруг все было темно. Наконец, другой голос возник в его голове. Это было бессмысленное бормотанию, которое, однако, встряхнуло его с такой силой, что он освободился от скафандра, от гусей и от мистического влияния жуткой реки.

«Может быть, в омерзительных потемках какой-то нечеловеческой инквизиции какой-то разум сошел с ума…»

— Джесси, на помощь!

«Не из-за пыток или слабости духа…»

— Джесси, смилуйся и вытащи меня отсюда!

«Но под влиянием раны более глубокой… Разве ты по знаешь, что Бог умирает…»

— Джесси, я ничего не знаю о Боге. Ради бога, вытащи меня отсюда!

«Ты уже выходить из этого, Брон. Продержись еще немного. Твой метаболизм быстро улучшается, а сердце бьется ровнее.»

Брон открыл глаза. На лице у него была кислородная маска, а над ней блестели обеспокоенные глаза врача. Скосив глаза в сторону, Брон обнаружил, что лежит в медотсеке «Интерпрайза».

— Джесси, что это было такое?

«Ты находился в коме на протяжении семидесяти часов. Врачи старались вернуть тебе сознание, но все было безрезультатно. Я прибегнула к семантическому ключу, чтобы вернуть тебя в сознание, так как все функции твоего организма начали выходить из строя. Ананиас советовал применить массаж сердца.»

— У меня опять был этот же сон, в котором я плыву по туннелю, где меня ждут чужие. Они ждали меня уже за следующим поворотом.

«Они еще не оставили тебя в покое, Брон. Ты уничтожил их флот, и они нашли другой способ, чтобы убить тебя. Сейчас они взялись за твой мозг.»

— Ты принимаешь их сигналы в биотронном канале?

«Да. Причем это очень сильные сигналы.»

— Их голоса замолчали, когда флот был разгромлен. Эти сигналы, видимо, приходят с базы. Это вид закодированных изображений в форме звука. Похоже, что это их система связи. Я легко принимаю их, а если расслабляюсь, то они действуют гипнотически.

«Это логично. Твоя кома напоминала результат глубокого гипноза. Это действует на все уровни сознания, как тот, что создал личность Галтерна в твоем мозгу. Должна сказать, что это опасная игрушка, особенно в руках врагов.»

— Я не думаю, что это была атака. Похоже, что это попытка установить контакт.

«Они хотят убить тебя, Брон. Это обычное, старое, как мир, убийство!»

— Нет, это нечто большее, Джесси. Мой сон — это реальность. Эта была проекция реальной ситуации. Чтобы выжить, нужен космический скафандр. По-видимому, там жуткая жара и давление. Существует какая-то атмосфера, так как я слышал звуки, и гидросфера, так как я плыл в чем-то. Это реальное место, Джесси.