"Правила" - Стэйси Кейд

Да. Именного этого я и боялась.

Глава 32 (Зейн)

Пришелец.

Слово эхом отдавалось в моей голове, блокируя остальное. Эта идея была нелепой, даже смехотворной.

Кроме разве того что... Ариана была низкой и худенькой, такой невероятно хрупкой. Ее бледная кожа была не как у рыжеволосых; она была еще белее, может быть из-за смеси цвета человеческой кожи с бледно-серым цветом кожи пришельца. И все что она делала - все было ненормальным.

Я сделал шаг назад. Один из плоских экранов мониторов привлек мое внимание. На нем мигали данные, цифры и графики, я не мог понять смысл. Сначала.

Один экран был назван «ЧЕЛОВЕК» и кажется, на нем указывались нормы артериального давления, температуры, частоты сердечных сокращений, дыхание и другие измерения на диаграмме человека. Через секунду, экран перелистнулся на другую диаграмму, эту я узнал так же быстро, как и первую, хотя мозгу потребовалось несколько секунд, чтобы переработать, что я вижу.

Под названием «ПРЕШЕЛЕЦ», на экране оказывались аналогичные диагностические каракули, поперек изображения с мелким телом - тонкие руки и ноги, большая голова, с явно острым подбородком.

Не хватало только традиционной серой кожи и негабаритных черных глаз.

Я с трудом сглотнул. Сказанное Доктором Джейкобсом, было правдой. Ариана действительно была не человек. По крайней мере, не до конца.

- Ее смерть. И подтверждающие это доказательства? - спросила Ариана, по интеркому ее голос был тоньше, чем в реальной жизни.

Это вернуло меня в русло разговора. Я резко поднял голову, не зная, что происходит. Это походило на переговоры.

Доктор Джейкобс кивнул.

- Что я получи, если соглашусь сотрудничать? - спросила Ариана.

Определенно переговоры. Подразумевающие смерть? - Подождите, что? - Я шагнул обратно к интеркому.

Рейчел бросилась к окну, ее лицо было в пятнах и смазанное от слез. - Вытащи меня, Зейн! Она пытается убить меня!

- Не пытаюсь, - сказала Ариана, пожав плечами.

Она могла это сделать, я знал это. Она почти сделала это прошлой ночью.

- Дедушка? - Прошептала Рейчел, вглядываясь в его лицо.

Но он отвернулся.

Рейчел издала крик, который в равной степени был от ужаса и от негодования, и побежала к двери, чтобы начать стучать в нее. - Выпустите меня! Кто-нибудь, выпустите меня!

Широко раскрытыми глазами, я смотрела на Доктора Джейкобса, который тяжело вздохнул. - Мы все должны идти на жертвы, во имя науки. Мы должны доказать смерть, чтобы приступить к испытанию. И... - Он открыл оранжевую папку дрожащими руками и протянул мне. - Кажется, 107 реагирует на Рейчел, как на угрозу, основываясь на последних инцидентах.

Я покачал головой. Его слова имели смысл только отдельно, но вместе взятые, они были салатом из слов. - Испытания. Чем являются...

- Конкуренция межу 107 и другими подобными, хоть и уступающими, творениями моих оппонентов, - сказал он нетерпеливо. - Важный правительственный контракт, находится под угрозой.

Он был серьезен. Человек рядом со мной, чье лицо каждый день было в газетах, который занимал чертово место на параде, рядом с моим отцом, каждое лето во время Уингейтского парада в честь дня независимости, предлагал убийство, чтобы попасть на, своего рода, игру.

- Вы не можете просто убивать всех подряд в рамках эксперимента, - в ужасе сказал я..

Он посмотрел на меня. - Не будь таким наивным. Если бы ты обратил внимания на историю, ты бы знал, что существует давняя традиция поступать именно так. Сопутствующий ущерб. Приемлемый для большего блага.

- Но Рейчел ваша внучка! - Выпалил я, не в силах сформулировать более сильный аргумент, от шока.

- Я должен просить чужую семью принести жертву, вместо этого? - спросил он мягко. - Это дело всей моей жизни. Я должен заплатить цену.

- Что ты хочешь взамен? - Спросил он Ариану, возобновляя их обсуждение.

Я смотрел на них. Как, черт возьми, случилось, что я попал сюда? С другой стороны, может быть, было не так странно, что Доктор Джейкобс предлагал убить свою плоть и кровь, ведь девушка с которой я провел другие ночи, была на половину инопланетянка.

Я обратил внимание на Ариану, выглядевшую такой маленькой, но все так же опасную, с другой стороны стекла. Несмотря на новую полученную информацию, это была та же девушка, которая сидела передо мной на алгебре в прошлом году. Так, которая казалась такой одинокой и уязвимой, напуганная изображениями инопланетян, некрасивых, жестоких. Та, которая вмешалась вчера ночью, чтобы уберечь народ - людей - от боли.

Я склонился ближе к микрофону. - Не надо, - сказал я ей. - Ты не должна делать это. Это безумие.

- Безумнее, чем мое существование здесь? Безумнее чем то, что я есть? - Спросила она, ее черные глаза были влажными и блестящими от слез.

Черт возьми. Я попробовал другую тактику. - Помнишь все те разговоры о том, что мне следует самому принимать решения? Это тоже самое. - Я слышал отчаяние в своем голове. Это было важно - не только с точки зрения Рейчел, но в том, кем будет Ариана. Я мог почувствовать, что впереди замаячило перепутье. Это изменит ее. Разве нет?

Но Ариана не ответила. Она просто смотрела то на Доктора Джейкобса, то на меня, в некотором роде прикидывая.

Я продолжил настаивать. - Рейчел является задницей, да...

Рейчел взяла передышку от своей панического стук по двери, чтобы отступить на шаг от двери, и посмотреть на меня.

-...но она не заслуживает смерти. Пожалуйста.

Ариана склонила голову на бок, ее странные, слишком черные глаза изучали. - Если я сделаю это, вы отпустите Зейна, - сказала она Джейкобсу. - Никогда не побеспокоите его снова. Это то, что я хочу.

- Нет! - Крикнул я.

- Конечно, - сразу сказал он, будто большего он и не ждал.

- Что? - Крикнула Рейчел, ее руки сжались в кулаки.

- Он лжет тебе! - Я не мог быть в этом уверен, но только это имело смысл. Зачем ему делать то, что хочет Ариана, если он даже ее по имени не называет? И если он был готов убить собственную внучку, он совершенно точно, не оставит меня в живых, в качестве свидетеля.

Ариана медленно кивнула, но я не был уверен, кому она отвечает, мне или Доктору Джейкобсу.

- Держись от меня подальше! - Рейчел выскочила из угла комнаты, пытаясь отойти как можно дальше от Арианы, бесполезное действие в таком небольшом помещение. Рейчел подошла к книжному шкафу и начала бросать книгами в Ариана, которая подняла руку и не глядя отшвыривала их в сторону.

Это пугало и впечатляло.

Затем Ариана повернулась к Рейчел, она стала еще бледнее и спокойнее.