Жемчужный орден - Юрий Иванович

Поймав себя на скабрезных мыслях о возможных контактах с эфемерными летающими обитателями сказочного леса, Кремон смутился и быстро вернулся в апартаменты. Из спальни Бабу как раз вышла Мирта и на вопрос о коллеге показала большой палец:

– Отлично, уже спит как младенец.

– Может, ему все-таки было бы лучше под присмотром врачей?

– Вряд ли. Да и я бы отказалась от лазарета. Там такой нездоровый климат, что и здоровый заболеть может.

Все прекрасно помнили, как негативно баронетта относится к любым помещениям госпитального типа. Ведь ей уже дважды довелось вырываться из лап смерти, а один раз она была фактически мертва. Ее брат Алехандро, тоже дважды прошедший через подобные физические и психические испытания, тем не менее силу духа не потерял и часто посмеивался над сестрой, рассказывая мрачные госпитальные анекдоты.

Вот и сейчас он заулыбался и предложил:

– Хотите одну историю? Честное слово, на моих глазах происходила в госпитале! Заходит новый доктор первый раз на осмотр в палату…

Договорить он не успел: Мирта подошла к нему сзади и локтевым захватом перекрыла ему рот.

– Еще хоть слово об этих твоих госпиталях – и я тебе голову сверну!

Ничуть не обидевшись, Алехандро спокойно освободился из захвата и хохотнул:

– Не суди всех по себе. Может, мои рассказы другим товарищам интересны и познавательны?

Невменяемый решил избавить свою телохранительницу от нежелательных подробностей и отправился в свою спальню, бормоча под нос:

– Интересно, как эти плоды едят? Глотают целиком или пережевывают? Запивают водой или всухомятку? После обеда или до? А может, их нельзя поглощать после нервных стрессов? Мне кажется, сегодня я от этих стрессов поседел окончательно…

При этом он убирал магические защиты, которые несколькими слоями окутывали кожаный баул. Глядя на потрескивающие синие молнии, которые вырывались прямо из ниоткуда и впитывались в ладони Кремона, Мирта старалась держаться за его спиной, но с присущей ей скоростью давала советы:

– Мне кажется, плод нельзя прокусывать.

– Но ведь он большой! Недолго и подавиться при глотании.

– Ерунда! Наберешь в рот побольше воды, и на втором глотке, самом большом, он проскочит без задержки.

– Вряд ли…

– А если грызть начнешь, в нем обязательно что-нибудь повредится.

Молодой колдун усмехнулся:

– И все-таки его надо просто прожевать и проглотить, как любой другой сухофрукт.

– Не лучше ли спросить?

– А зачем? И у кого? Королевы нет, а эту… – он досадливо скривился, – видеть лишний раз не хочу.

– Могу быстро найти того купца, что доставил плоды.

– Вряд ли он еще в Салии. К тому же я уверен, что плод надо съесть обычным способом, и только. Иначе при продаже обязательно предупреждали бы: так, мол, и так, и никак иначе.

Кремон с некоторым сомнением достал плод из углубления, повертел в руках, принюхался, а затем сунул в рот и стал пережевывать. Мирта ахнула и поманила брата рукой:

– Алехандро, посмотри, как быстро исчезает из этого мира продукт стоимостью двести тысяч Стасов!

Баронет подошел ближе и, склонив голову, присмотрелся к жующему колдуну. Затем все-таки спросил:

– И как?

Невменяемый пожал плечами, проглотил часть пережеванного и констатировал:

– Довольно вкусно. Если хотите, – он указал пальцем на кожаный баул, – пробуйте!

– Еще чего! – почему-то испугалась Мирта и вместе с братом синхронно отступила на шаг назад с таким видом, словно им только что предложили попробовать как минимум Лиранскую медузу.

– Ну как хотите! – Экспериментатор цыкнул зубом, вычищая последние волокна, и застыл на несколько минут, внимательно прислушиваясь к собственным ощущениям. Его телохранители все это время тоже не шевелились и почти не дышали. Очнувшись от самосозерцания, Кремон заметил их напряженные позы, улыбнулся и сказал:

– Если бы не последний случай с Бабу, я бы вас сейчас здорово разыграл. Упал бы на пол и сделал вид, что настали мои последние минуты. Вот бы потом над вами ухохатывался! Уж такие у вас лица серьезные, вы бы только глянули на себя со стороны.

– И правильно сделал, что удержался от розыгрыша! – с материнской строгостью произнесла Мирта. – Иначе бы уже лежал связанный, а мы бы тебе промывали желудок и ставили… сам знаешь что.

– Ой как некрасиво, Мирта! У тебя совсем отсутствует чувство юмора. Бери пример с Алехандро, он бы на такую шутку не купился. Ведь правда?

– Не знаю, не знаю, – проворчал баронет, вздыхая с некоторым облегчением. – Но я тоже лихорадочно соображал, как быстрей схватить кувшин с водой, полотенце в ванной и прочие приспособления в аптечке.

– О-хо-хо! Тяжело с вами. – Кремон быстро навесил на баул магическую защиту и вновь прошел в гостиную. – Наверное, вы много работаете и пора вам дать отпуск.

– Размечтался! – фыркнула Мирта. – Ты нас не нанимал, так что сиди и помалкивай. Мы подчиняемся лишь его величеству Рихарду Огромному.

– Тоже мне друзья! – продолжал потешаться молодой колдун. – Нет, чтобы потихоньку идти отдыхать. Ведь я бы вас не выдал и всегда подтвердил бы, что вы от меня ни на шаг не отходили.

– Спасибо, мы тебе доверяем, – кивнул Алехандро. – Именно поэтому готовы быть с тобой до самого последнего дня нашего задания.

– А то и дольше, – добавила Мирта.

– М-да? Ну что ж, тем хуже для вас! – Кремон резко поднялся и с хрустом потянулся, привстав на носки. Затем несколько раз с удовольствием подвигал плечами. – Что-то мы совершенно разленились и потеряли форму. Надо бы малость размяться и согнать лишний жирок. Поэтому… отправляемся в фехтовальный зал. А после ужина, а вернее, совместно с оным пропаримся как следует в дворцовых термах.

Выходя следом за Кремоном из апартаментов, Мирта ворчала:

– Нет, ты слышал, Алехандро? И он еще хочет выгнать нас с такой приятной работы и отправить в унылый отпуск. Друг называется!

Глава 32

ПЕРВОЕ ОЗАРЕНИЕ

На третьем часу беспощадных и усиленных тренировок в тренажерный зал наведался Такос Однорукий. Некоторое время он с восторгом наблюдал, как Невменяемый безжалостно избивает тренировочным оружием своих телохранителей, и, когда послышалась команда “отбой”, приблизился к воинам. Мирта, вся мокрая, в синяках на открытых частях тела, обессиленно рухнула на скамейку и выдавила из себя лишь одно слово:

– Садист…

Укладывая свои мечи в стойки, Кремон удивленно оглянулся на взмыленную красавицу:

– Не нравится? Я ведь предлагал немного отдохнуть…