Компьютерные бандиты - Майкл Колман

– Недалеко от истины, – ледяным тоном подтвердила мисс Джиллис. – Тогда попробуй разобрать предложение «Учитель терпеливо ждал».

Элизабет сглотнула, чтобы избавиться от кома в горле.

– Э… «Учитель» – подлежащее… А «ждал» – сказуемое…

– А «терпеливо»?

– Ну… обстоятельство?

Учительница утвердительно склонила голову, удивляясь, что Элизабет сумела так прилично ответить, хотя явно пребывала мыслями где-то далеко и не слышала из объяснений ни слова. Мисс Джиллис огляделась в надежде подцепить на крючок кого-нибудь еще.

Как только учительница отвела от нее свой пронзительный взгляд, Элизабет снова углубилась в изучение цепочки знаков. И, едва взглянув, тотчас же выдохнула:

– Разбор!

Все очевидно. Это вовсе не один большуший суперсмайлик, а цепочка сцепленных вместе – этакое собрание смайликов. Надо только разделить их!

:-((¬:-D:-Vi-)

Но как их делить? Ясное дело, первым должен идти :-(( – тот самый, что похож на ужасно печальное лицо. Z-Мастер понимает, что эту рожицу она узнает сразу же. Он сам упомянул о ней в предьщушем письме. Видимо, начало сообщения Z-мастера следует читать:

ЭЛИЗАБЕТ, ПОЗОВИ НА ПОМОЩЬ. МНЕ УЖАСНО ПЛОХО.

Если так, к чему все остальные знаки? Как разделить их на отдельные смайлики? Убедившись, что мисс Джиллис не смотрит в ее сторону, Элизабет склонила голову к плечу. Поглядев на знаки пару секунд, взяла карандаш и набросала деление остальной части строки.

¬:-D:-V i-)

Три отдельных смайлика? Если да, что же означает каждый из них?

Как только прозвонил звонок на перемену, мисс Джиллис удалилась из класса, задержавшись в дверях лишь затем, чтобы бросить на Элизабет испепеляющий взгляд.

– Она прямо-таки не сводила с тебя глаз, – сообщил подошедший Джош. – Чего тут у тебя?

Элизабет быстро разложила свои наброски.

– Пыталась раскусить вот это. Это послание, я просто уверена. «Элизабет, позови на помощь. Мне ужасно плохо»… Но никак не возьму в толк, к чему все остальное.

Джош лишь головой тряхнул.

– К тому, что надо перекусить. Он над нами прикалывается, – без тени сомнения заявил Джош.

– С чего ты взял?

– Посмотри вот на этого, – постучал он пальцем по второй рожице в блокноте Элизабет.

¬:-D

– Что он тебе напоминает?

Наклонив голову к плечу, Элизабет тотчас же поняла уверенность Джоша. «Как можно быть такой наивной дурой, чтобы поверить, будто это всерьез!» – мысленно отругала она себя.

– Кто-то в клоунском колпаке и широко улыбающийся.

Джош кивнул.

– Иными словами, «Я шучу». Правильно?

– Правильно, – вздохнула Элизабет. – Шутка.

Собрав учебники, она поплелась из класса вслед за Джошем. Погода на улице хорошая. Надо просто-напросто на ближайший час выбросить из головы все компьютеры, электронные почты и смайлики и найти какое-нибудь неэлектронное дерево, чтобы посидеть в его тени.

– Элизабет! Как продвигается знакомство с Интернетом? – спросил невесть откуда взявшийся мистер Финдлей, расстроив ее планы.

– Отлично.

– Ты вникла? Или предоставила Джошу командовать парадом?

Пошарив в сумке, Элизабет достала первые страницы начатого отчета.

– Вообще-то нет. Мы трудимся в паре.

С довольным видом взяв у нее листки, учитель начал бегло просматривать их, задержавшись только однажды, чтобы в конце последней страницы сделать на полях карандашную пометку.

Поглядев на нее, Элизабет охнула.

¬П

– Что это означает?

– Не плохо, – растолковал мистер Финдлей. – П – «плохо»…

– А вот это «Г» на боку означает «не»? – опередила его Элизабет.

– Определенно, – улыбнулся учитель. – Значит, ты еще не поднялась до уровня сетянина, Элизабет, иначе знала бы, что это знак отрицания, или «логическое НЕ». Он используется во многих языках программирования и меняет значение следующего за ним выражения на обратное…

Договорить он не успел. Крикнув:

– Извините, мне надо бежать! – Элизабет развернулась на пятке и во весь дух припустила за Джошем.

Он сидел на ограде, за обе щеки уплетая сандвич.

– Пошли! – тычком в спину Элизабет столкнула его с ограды. – У нас еще масса дел!

– Чего? – промычал Джош с набитым ртом.

Выудив из сумки блокнот, она указала на второго смайлика из послания Z-мастера.

– Я все поняла неправильно! Это не клоунский колпак! Мистер Финдлей только что мне рассказал. Этот символ означает «не».

Джош таращился на нее в полнейшем недоумении. Элизабет прямо подпрыгивала на месте от нетерпения.

– Ты что, не улавливаешь? Эта часть сообщения означает не «Я ШУЧУ», а в точности обратное!

И написала на обложке блокнота:

ЭЛИЗАБЕТ, ПОЗОВИ НА ПОМОЩЬ. МНЕ УЖАСНО ПЛОХО. Я НЕ ШУЧУ.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Школа Эбби, 12:35

На этот раз первой к техническому корпусу направилась как раз Элизабет. Джош плелся позади, сжимая в руке половинку сандвича и отчаянно икая.

– Что… ик!.. ты… ик!.. затеяла? – выдавил он из себя, подтягивая стул и плюхаясь на него.

Элизабет с нетерпением дожидалась, когда система наконец загрузится.

– Если он в самом деле всерьез, если он в самом деле в беде, тогда мы должны помочь ему.

Джош покончил с сандвичем и отряхнул крошки со свитера.

– Даже если, а тут этих «если» выше крыши, Элизабет, даже если ты права, все равно не представляю, чем мы можем помочь. Мы же о нем ровным счетом ничего не знаем.

Элизабет прикусила губу. Джош прав. Ведь им ничегошеньки не известно об отправителе шифрованного послания, кроме его пользовательского псевдонима «Z-мастер» – ни его настоящего имени, ни настоящего адреса… ничегошеньки.

– Мы можем выйти на компанию, предоставляющую ему услуги Интернет, правда ведь? Уж они – то должны знать, кто такой Z-мастер.

– Сперва им придется порыться в архивах, – возразил Джош. – И потом, они все равно тебе ничего не скажут. Это конфиденциальная информация.

На дисплее наконец-то вспыхнуло меню.

– Но должно же быть в системе хоть какое-то средство выяснить это! – воскликнула Элизабет. – Ведь компьютеры для того и существуют, чтобы выдавать информацию!

– Эй, а как насчет этого? – Джош указал на пункт вступительного меню Интернет, озаглавленный «КТО ЕСТЬ КТО».

Недолго думая, Элизабет щелкнула по указанной кнопке.

ИНТЕРНЕТ СЕРВЕР PRIME:

ФУНКЦИЯ «КТО ЕСТЬ КТО»

Используйте эту услугу для получения

сведений о пользователях Интернет.

Введите логин интересующего

вас пользователя:

– Блестяще! – обрадовалась Элизабет и быстро напечатала:

ZМASTER

Ответ пришел почти мгновенно:

Сведения недоступны. Пользователь

не предоставил сведений о себе

для функции «КТО ЕСТЬ КТО».

– Что?! – вскричала Элизабет. – Чушь собачья! Что это значит?

Джош торопливо перелистывал учебник, полученный у мистера Финдлея.

– А, вот, – он быстро пробежал глазами текст и только головой тряхнул. – Тут сказано, что «Кто есть кто» представляет собой что-то вроде телефонного справочника и дает только те сведения, которые предоставил сам пользователь.

– А Z-мастер не предоставил ничего?

– Смахивает на то.

Элизабет испустила тяжкий вздох. Ну, почему все так сложно? Если она права и Z-мастер действительно в беде, она просто-таки обязана что-нибудь предпринять. И если Интернет ничем не может помочь, какой от него вообще прок?

Протянув руку поверх ее плеча, Джош вызвал программу почты и нажал на кнопку «ОТПРАВИТЬ».

– Настучи-ка письмишко. Спроси его, что происходит.

От кого: ELISABEТ[email protected]

Кому: ZMASТ[email protected]

Отправлено: Пятница, 24 октября, 12:57

Тема: В ЧЕМ ДЕЛО?

ZMASTER… Ладно, ты победил. Твое письмо загнало меня в тупик. Что это, большой розыгрыш, или ты в самом деле в беде? Если да, отвечай без промедления. Какая помощь тебе нужна? Какой у тебя адрес или номер телефона?..

ЭЛИЗАБЕТ

– А что теперь? – спросила она, снова нажав на кнопку «ОТПРАВИТЬ», чтобы письмо ушло.

– Ничего. Ты сделала, что могла.

Элизабет почувствовала, как 'кровь в ее жилах закипает.

Ничего?! Наверняка можно сделать еще что-то! «Да! – вдруг осенило ее. – Можно сделать еще кое-что!» Она стремительно вызвала шифрованную записку Z-мастера.

– Что ты собираешься делать? – поинтересовался Джош.