Звездные облака. Часть третья. Встреча с могучими - Павел Шаров

– Командир, мы предполагаем, что опасность исходит от системы темного карлика, – сказал Николай Григорьевич. – Но космос непредсказуем. Что если у нас по курсу какая-нибудь другая опасность. До карлика или после него.

– Я подумал об этом. Нужен маневр. Время у нас есть. Меняем направление корабля под углом к предполагаемой опасности и наблюдаем за углом поворота шестигранника, указывающего на опасное направление. Через месяц проверяем, изменилось ли направление шестигранника или нет. При наличии между карликом и кораблем какой-либо опасности, шестигранник отклонится от направления на карлик. То же произойдет и в случае, если опасность за карликом. Если шестигранник будет опять показывать на карлик, значит, опасность именно там.

Через некоторое время заработал один из боковых двигателей, и корабль медленно стал менять курс на несколько градусов.

В это время Вася и Дима уже сидели в учебных классах. Вася учился у Клары Иосифовны в третьем классе, он изучал историю от первобытнообщинного строя до дней сегодняшнего единого мироустройства, решал задачи по геометрии, алгебре. Но самым интересным предметом он считал астрономию. Тетя Клара писала палочкой на доске условие задачи, и Вася на своем учебном столе решал эту задачу. Тетя Клара дотрагивалась палочкой до доски, и на столе у Васи появлялось красное пятно, указывающее место, где он ошибся. В конце урока тетя Клара сказала:

– Завтра будем писать сочинение на тему: «О совместной жизни представителей цивилизаций разных уровней развития». Задание на дом: «Продумать основы взаимоотношений между разными существами разного уровня развития».

– Спасибо, Клара Иосифовна. Я могу идти?

– Да. Ты свободен.

Вася подбежал к двери в класс, где его друг Дима сопел над диктантом. Дима учился в первом классе. На практике он многое изучил под руководством робота РОБа и своей мамы – врача космолета «Аврал». Но для того, чтобы стать всесторонне грамотным человеком и безболезненно влиться в будущий коллектив землян, он вынужден был изучать азы по программе, принятой в учебных заведениях Земли.

Тетя Эльвира заметила Васин нос, просунутый в приоткрытую дверь, улыбнулась и сказала:

– На сегодня хватит, Дима, завтра мы все это закончим за полчаса и начнем изучать новый материал. А сейчас можешь быть свободным.

Дима вышел из класса, и они вприпрыжку побежали к лифту. В зале управления кораблем их уже ждал дядя Сережа, чтобы показать Диме, как работает защита корабля от мелких метеоритов в открытом космосе.

– Что, молодежь, пришли учиться пилотированию?

Вася с Димой расположились рядом с пилотом в удобных креслах и приготовились увидеть что-нибудь интересное.

– Вася, – продолжал Сергей, – уже умеет управлять космической техникой, а ты, Дима, еще к этому не готов. Поэтому я буду вам показывать, а вы смотрите.

И он указал на главный экран. На экране появились красные точечки, которые, сверкнув, пропадали, а на их месте появлялись другие.

– Это, ребята, мелкие образцы материи, которые опасны тем, что при большой скорости могут пробить обшивку корабля. Наша скорость пока еще невысокая, и та электромагнитная защита, которой обеспечен корабль, без труда разбрасывает эту мелочь в разные стороны. На экране мы видим, как на большом расстоянии, на нашем пути сверкают мелкие метеориты. Компьютер фиксирует эти помехи и принимает меры.

– Какие меры? – спросил Дима.

– Во-первых, электромагнитная защита, о которой я говорил. Во-вторых, лазерные пушки. Они расстреливают более крупные образцы. И, наконец, если на огромной скорости нам преграждает дорогу крупный астероид, тогда автоматически включаются боковые двигатели, которые или тормозят корабль, или корректируют его курс, или, наоборот, скорость увеличивается основным двигателем. Я только наблюдаю. При высокой полусветовой скорости нашего движения, компьютер корабля может не успеть среагировать. Вот тогда нужен пилот и астронавигатор, чтобы увидеть помехи с помощью телескопов и вовремя принять меры.

– А что будет, если метеорит все-таки пробьет обшивку корабля?

– Тогда пораженный отсек будет немедленно заблокирован. Воздух из отсека начнет быстро выходить в космос. Но ненадолго. В течение десяти секунд отверстие зальется текучим материалом, из которого сделана прослойка обшивки корабля и корпуса цилиндра обитания. И под напором воздуха, давление в отсеке восстановится.

– А как же люди?

– А зачем тебя опоясывают спасательным поясом? В нем сжатый воздух. Как только давление в отсеке начинает резко падать, ты сразу окажешься в пузыре с воздухом. Клгда давление восстановится, пояс сам собой отпадет. Пояс многосекционный. Так что, следующий метеорит нам не грозит.

– Это что, дядя Сережа? – показал Дима на экран.

– Это, Дима, нежданчик. Смотрите справа на экран.

На экране высветилась запись «метеорит, вес двадцать килограмм, скорость сближения сто три тысячи километров в секунду».

– Где-то что-то взорвалось. Посмотрим, что будет делать компьютер. Изменит курс или расстреляет лазерной пушкой?

На экране красная точка мелькнула и пропала.

– Решил отвернуть, – сказал дядя Сережа, – вдруг там что-нибудь полезное летит.

– Ага, посылка какая-нибудь, – подтвердил Дима. – А вдруг она нам, эта посылка?

– Если бы эта посылка была нам, – произнес Вася, – то при получении ее нам крышка.

– Ну, вот, – сказал Сергей, – ничего интересного. Пустота, неподвижность. Но дремать нельзя. Давайте я вам покажу, где мы летим.

– Давайте.

Сергей включил объемное видение, и все трое оказались в свободном космическом пространстве. Среди бесчисленных звезд корабль, как будто пропал.

– Все это мы видим через оптические телескопы..

– Дядя Сережа, покажите, пожалуйста, Диме космос глазами многочисленных приемных систем.

– Пожалуйста, включаю все системы приема от радиотелескопов до установок приема гамма излучений.

Мир преобразился, засверкали мириады звезд. Дима от неожиданности зажмурился.

– Как?.. Велик наш мир? – спросил Сергей Павлович.

– Да-а, – ошарашено ответил Дима.

А теперь я покажу вам в оптическом диапазоне то, что окружает нас в пределах, например, десяти-двенадцати световых лет.

Картина полыхающего космоса потускнела. Дима увидел вокруг несколько десятков светлых точек разной светимости.

– Вон посмотрите справа, – показал Сергей Павлович, – яркая звезда Сириус. Рядом с ней невидимый белый карлик, который когда-то был звездой. Но время прошло, водород переработан в гелий, и звезда взорвалась. Затем она схлопнулась до размеров в сто раз меньших прежних, а значит по плотности увеличилась в миллион раз. А чуть выше, справа, такая же звезда Процион, а рядом с ней такой же белый карлик. Впереди тройная звезда Альфа Центавра. Две звезды: Центавра А и Центавра В обращаются вокруг друг друга на близком расстоянии, а рядом на расстоянии около триллиона километров медленно бродит вокруг них маленькая звездочка Проксима Центавра.

– А наверху что за лампочки рассыпаны, – спросил Дима.

Это небольшие звездочки: Вольф 359, Росс 128, Лаланд. Слева, чуть выше Звезда Барнарда, которая является второй по близости к Солнцу. До нее шесть световых лет.

– А вон там, внизу, чуть сзади, что за звезды?

– Это Эпсилон Эридана и Тау Кита. А слева, чуть впереди Эпсилон Индейца, а рядом небольшая звездочка Лакайль 9352.

– А что, там тоже может быть цивилизация, – спросил Дима.

– Может. Вот подрастете, полетите туда. Если повезет, откроете много интересного.

– А это далеко?

– Не очень. От двух до трех раз дальше, чем до Альфа Центавра.

Сергей выключил объемное видение, и ребята снова почувствовали себя в зале управления корабля.

– Теперь бегите к ПИПу. Он уже, наверное, давно вас заждался.

Действительно, когда они появились на кухне, рассерженный ПИП встретил их, мягко говоря, недипломатично. Он обругал бы ребят за опоздание обидными словами, но рядом стоял РОБ, и ПИПу было неудобно воспитывать Диму в присутствии его воспитателя РОБа.

– Вот что, – сдерживая гнев, сказал ПИП, – срочно в агросектор, помогите Ольге.

– А можно с нами РОБ пойдет? – спросил Дима.

– Это вы не со мной, а с ним согласуйте.

– РОБ, пойдем с нами.

– С удовольствием.

И мальчишки вприпрыжку побежали к лифту. За ними, грохоча тяжелыми ступнями, последовал РОБ. Оказавшись на предпоследнем этаже цилиндра обитания, они увидели, как два робота починяют тележку для перевозки тяжелых грузов. Лопнула рессора переднего колеса, и теперь от нее разлетались искры электросварки. Тетя Оля хлопотала рядом с роботами.

Увидев ребят в сопровождении РОБа, тетя Оля заулыбалась.

– Помогать пришли?

– Так точно. Нас ПИП прислал, – доложил Дима.