Схватка в джунглях - Джерри Эхерн

Однако он не попал, и граната упала под стену. За секунду до взрыва капитан упал на землю и перекатился за фонтан, продолжая вести огонь. Он увидел, как со стены свалилось одно тело, за ним — другое и стрельба сверху прекратилась.

Фрост вскочил и побежал к открытым воротам, ведущим со двора. Выскочив в них, он заметил в ярком лунном свете шесть человек, бегущих к приземлившимся самолетам, ожидающим их с ревущими двигателями в дальнем конце плато. Вперед вырвалось трое, и фигура одного из них показалась ему более стройной, чем остальные. На луну не вовремя набежала тучка, и когда она уплыла в сторону, Хэнк больше не сомневался, рассмотрев развевающиеся на ветру светлые волосы. Это была Ева.

— Чапман! — закричал он, вскидывая винтовку и целясь в беглецов. Двое из них повернулись и стали отстреливаться.

Вдруг сзади громыхнула крупнокалиберная трехстволка Мбобо, а рядом опять раздался, характерный свист стрел. Еще несколько секунд ожесточенной перестрелки — и трое из шести врагов один за другим попадали в траву.

Капитан бросился вперед. Старый африканец не отставал, успев подстрелить своим древним оружием еще одного бандита. Фрост приостановился на мгновение и длинной очередью с бедра скосил последнего солдата.

— Чапман! — Хэнк отбросил винтовку и изо всех сил помчался к самолетам. Один из них уже начинал выруливать, готовясь к взлету.

Капитан на бегу выхватил оба пистолета и увидел, что Ева подбежала к самолету, запрыгнула на шасси и пытается влезть внутрь. Он кинулся на землю, отбросив один пистолет и перехватывая второй обеими руками. Выстрел, еще один — и Чапман упала на крыло у фюзеляжа, что-то выронив из рук.

Фрост вскочил на ноги, подобрал из травы второй пистолет и рванулся к набиравшему разгон самолету. Из него показались руки, втаскивающие Еву в салон.

Самолет мчался прямо на Хэнка. Он увидел, как его дверка захлопнулась, скрыв за собой Ведьму.

Капитан остановился, стреляя с двух рук по стелящейся над землей машине, постепенно набирающей высоту. Он едва успел упасть в траву, как в нескольких футах над головой прожужжали вращающиеся со страшной скоростью лопасти пропеллерных двигателей. Хэнк распластался под порывами воздушных струй, бьющих в спину и разметающих волосы.

Перевернувшись, он перезарядил пистолет, передернул затворную раму и стал палить в направлении удаляющегося самолета. Расстреляв всю обойму и поняв тщетность своих попыток, Фрост поднялся и подошел к меткому лучнику, который благоразумно отбежал подальше от взлетающей железной птицы. Африканец протянул ему руку и он, сжав ее, с благодарностью посмотрел на иссеченное морщинами лицо и негромко произнес:

— Спасибо тебе, старый воин.

Капитан обернулся и только теперь увидел, что второй самолет не успел удрать. Его окружили люди Мбобо, и из кабины вылезал летчик с поднятыми руками. А к Фросту бежал сам вождь, причем было заметно, что он чем-то озадачен. Одетый в одни лишь шорты африканец прижимал к голому животу не соответствующий его виду атташе-кейс.

Глава тринадцатая

Фрост сидел, скрестив ноги по-турецки, под утренним солнцем, курил “Кэмел”, найденный им у одного из убитых врагов, и перелистывал бумаги, обнаруженные в атташе-кейсе. В том самом, который выпал из рук раненой Евы Чапман.

Читать там было не особенно много, но содержимое кое-каких писем представляло собой довольно важную информацию.

— Ну что, много еще чего узнал о Ведьме? — спросил его подошедший вместе со старым лучником Мбобо.

Капитан улыбнулся своим новым друзьям.

— Да уж. Оказывается, Ева Чапман ненавидела меня не только из-за того, что я убил ее отца. Она хотела отомстить мне еще и потому, что я — американец. Здесь между строк читается явная ненависть к США. Ведьма работает с каким-то Крейтоном Дином во Флориде — это такое место в Америке, тамошний климат вам бы понравился, не такой, как здесь. Эх, жалко, не удалось мне прикончить ее… Думаю, ее надо будет искать именно во Флориде, куда она уползет зализывать раны. В бумагах упоминается городок под названием Моррисон. Никогда не слышал о таком, наверное, где-то в глубине Флориды, на побережье такого нет.

— И что Фрост собирается теперь делать?

Хэнк снова усмехнулся и закурил очередную сигарету.

— Заставлю этого негодяя вывезти меня отсюда.

И он показал на летчика, привязанного веревками: к шасси самолета, стоящего в сотне шагов от них.

— Как?

— А вот так, — Фрост похлопал по двум пистолетам, засунутым за пояс. — Конечно, он может сделать так, что самолет врежется в землю, но в этом случае отдает концы и он. Если нас не собьют, и удастся долететь до Южной

Африки, я спрячу в надежном месте Бесс — это моя девушка, чтоб ты знал, — и отправлюсь во Флориду. Если она в Моррисоне, то встреча с ней мне обеспечена. Ее люди не пропустят прибытие в городок человека с такими особыми приметами…

И он подергал повязку, закрывающую глаз. Фрост стоял рядом с самолетом, напротив летчика, а вокруг них полукругом сгрудились Мбобо, старый лучник и другие воины племени. Три человека погибли, четверо было ранено. Все же сторонники Евы Чапман оказались мертвыми, за исключением тех, кому удалось удрать вместе с ней на самолете. Хэнк решил не спрашивать у Мбобо, как это вышло, что не оказалось ни раненых, ни пленных врагов.

Он протянул руку и крепко пожал ладонь вождя.

— Все может случиться, если тебе когда-нибудь посчастливится попасть в Соединенные Штаты, и я тебе понадоблюсь — вот, держи визитку с телефонами группы “Дьябло”. Там скажут, где меня найти.

— Спасибо тебе, хороший человек, — тепло улыбнулся Мбобо.

Капитан пожал руку лучнику, тот закивал и смущенно засмеялся.

— Ах ты, старый… — не закончил он предложение и протянул ему пистолет. — Мне будет достаточно и одного, чтобы рассчитаться с летчиком, в случае чего. Патронов тебе хватит, вон сколько осталось трофеев. Конечно, пистолет не такое крутое оружие, как твой лук, но все-таки…

Фрост приказал летчику залезать в кабину, сам запрыгнул за ним, но не торопился закрывать дверцу.

— Мбобо, передавай привет Элизабет. Хорошо?

Он повернулся к пилоту и красноречиво помахал перед его носом стволом.

— Если долетим без приключений — я тебя отпущу. А если вдруг надумаешь выкинуть какую-нибудь штучку, то, может быть, я и погибну, но до этого успею продырявить тебе череп. Понятно?

Летчик кивнул и стал щелкать переключателями. Капитан посмотрел на приборную панель, стараясь понять назначение многочисленных рычажков, тумблеров, указателей и сигнальных лампочек, но понял тщетность этой затеи и лишь покрепче сжал рукоятку пистолета.

Глава четырнадцатая

Войдя в кабинет, над дверью которого висела табличка “Аарон Крюгер. Специальные операции”, Фрост мысленно поблагодарил судьбу за три вещи. Первое — самолету хватило топлива, чтобы долететь до Южной Африки. Второе — эта страна все-таки относилась к антикоммунистическим наемникам более терпимо, чем соседние африканские государства. И третье — Бесс удалось уладить все проблемы с полицией и доказать, что его вывезли из Южной Африки насильно.

— Садитесь, капитан Фрост, — отрывисто бросил ему сидящий за столом человек, не поднимая головы от бумаг. — Я — Аарон Крюгер… Сейчас, закончу писать.

— Конечно, — кивнул капитан, присаживаясь на стул и стараясь рассмотреть своего собеседника более внимательно.

Крюгер был невысоким, коренастым, лысеющим мужчиной с мускулистыми руками, которым позавидовал бы любой тяжелоатлет. Хэнк закурил и осмотрелся по сторонам в поисках пепельницы.

— Вообще-то я не курю… Держите, — не отрываясь от документов, Крюгер взял левой рукой с подоконника пепельницу и пустил ее по гладкой поверхности стола к Фросту.

— Спасибо, — поблагодарил его капитан. Пока он не видел глаз хозяина кабинета.

Через некоторое время он посмотрел на часы. Прошло уже пять минут. Наконец Крюгер отодвинул в сторону бумаги и шумно вздохнул:

— Фу, закончил наконец с этой писаниной! Он встал и протянул ладонь Фросту. Тот поднялся со своего места, и они обменялись рукопожатием. Только теперь капитан рассмотрел глаза Крюгера — они были зелеными, глубоко посаженными, но не злыми.

— Ненавижу бумажную работу. Кстати, вы ее мне прибавили, ну да ладно, понимаю, что это не ваша вина. Я попросил передать мисс Столмен, что вы скоро вернетесь в гостиницу, чтобы избавить ее от необходимости ждать вас здесь. Пообещал ей, что долго вас не задержу. Красивая женщина…

— Спасибо за комплимент. Я передам его ей.

— Она очень беспокоилась за вас. Честно говоря, я уже не ожидал увидеть вас живым.

— Я сам не ожидал увидеть себя живым, — усмехнулся Хэнк.

— Ладно, слава Богу, что все кончилось. Значит, насколько я понимаю, Ведьма…

— Постойте… Почему все называют ее Ведьмой?