Пожиратель. Превентивный удар - -

Этот пацаненок и еще какая-то девчонка буквально меньше получаса назад метались между палаток и что-то разыскивали. И, судя по тому, что он сейчас осел у него, то этот пацаненок с девчонкой явно нашли то, что искали.

«О, а вон и девчонка», – заметил Пхол за окном стройную девушку.

Она как раз и вела к его лавке какого-то молодого и выглядящего не слишком опытным парня, который с огромным интересом оглядывался вокруг и постоянно куда-то показывал рукой и что-то спрашивал у нее.

– Проходите, господин, – наконец, дверь в лавку Пхола открылась, и девушка пропустила вперед того самого парня. После чего показала в сторону уже стоящего у стола мальчишки.

– Мы тут арендуем небольшой уголок, именно поэтому я вас сюда и привела. Но не переживайте, те артефакты, о которых мы договаривались, они все здесь.

И она указала на два мешка с товаром, разложенным перед пацаненком.

– Все эти магические артефакты разной силы. Смотрите, как на них срабатывает определитель.

И девочка вытащила из кармана небольшой артефакт, а потом активировала его. Он очень сильно засверкал, да при том стал переливаться различными цветами и пульсировать.

– Очень много и разной силы, – показав активированный амулет, произнесла девушка.

– Да, – подхватил ее слова парень, – у нас самих не хватит ни денег, ни знаний, чтобы определить, что это за магические амулеты и артефакты. Но мы их отбирали среди неопознанных, причем брали только те, на которые срабатывал ее амулет-определитель, чтобы быть уверенными в том, что это точно какой-то магический артефакт.

И он приподнял один из мешков.

– Получилось очень много, смотрите, – и пацаненок, засунув туда руку, выгреб кучу каких-то амулетов, – мы, конечно, рады бы все это продать в розницу, но понимаем, что это никого не заинтересует. А потому…

И он, насколько мог, честным и искренним взглядом всмотрелся в лицо стоящего молодого парня.

– Мы готовы продать вам все по оптовой цене, как за артефакты первого уровня. Дешевле вы тут просто не найдете. А с учетом того, что на рынке сложно встретить амулеты ниже даже третьего уровня, то вы явно будете в выгоде, когда сможете опознать их.

И он пододвинул мешки в сторону мужчины.

Тот начал колебаться, но тут в разговор вновь вступила девушка.

– Вот, смотрите, определитель как на них реагирует. Я никогда не видела такого мощного сияния. А это значит, что тут есть несколько высокоуровневых артефактов.

И она посмотрела в сторону парнишки. Тот между тем задумался, а потом спросил у девчонки:

– Сможешь их найти? Думаю, не стоит их продавать с общей партией. Так будет более выгодно.

– Ну, если посидеть немного… – начала отвечать девушка.

– Э… – возмутился парень, которому они и хотели сбыть этот мусор, – я только ради такого улова у вас и хотел все оптом купить, поэтому не трогать товар…

И он подошел к столу, на котором лежали мешки с артефактами, и сам поворошил их рукой.

– Тут много, – задумчиво протянул он, после чего посмотрел на пацаненка, – и сколько за все это?

– Пять тысяч, – даже не задумываясь, ответил тот, после чего пояснил: – Это и так практически задаром. Один артефакт пятого или шестого уровня может столько стоить, а тут точно подобные могут оказаться.

Парень кивнул.

– У меня только тысяча с собой, – пробормотал он и задумался.

После чего оглядел парня и девчонку, видимо решившись на что-то.

– Давайте сделаем так, – сказал он, – я вам оставляю тысячу, но запечатываю мешки своим магическим ключом, который уничтожит весь товар, если вы постараетесь сбежать или открыть их, плюс долбанет по вам, если вы захотите сдвинуть мешки с места. Это защитит меня и не позволит вам смыться с товаром. Я же пока быстренько сгоняю за остатком суммы, чтобы рассчитаться с вами полностью.

Теперь думал пацаненок, но, наконец, ответил.

– Нас все устраивает. Давайте, мы будем ждать тут.

Человек кивнул, достал из своей заплечной сумки две веревки, завязал ими мешки. После чего приложил к ним артефакт, который носил на шее.

– Все, они запечатаны моим личным ключом, – только и сказал он, – рекомендую вам не трогать их.

После чего быстро развернулся и выбежал из магазина, явно торопясь в гостиницу или банк, где у него и лежала основная часть денег.

Дети спокойно сидели у себя в углу уже минут десять. Вдруг неожиданно девчонка встрепенулась.

– Смотри, – сказала она, – там стража.

Парень осторожно выглянул в окошко.

– Нет, они не сюда, – постарался убедить он как себя, так и девочку.

Только вот стражники как раз и направлялись в сторону лавки Пхола.

Это заставило детей нервничать еще больше.

Старик гоблин понял, что это может быть как раз его шанс, также подойдя к окну, он проговорил:

– Они иногда устраивают выборочные проверки.

И чтобы не слишком наседать, добавил, поскольку дети не должны были сорваться и унестись, не дослушав его предложения:

– Только вот, конечно, проверяют не всех. Но кто его знает, что у них на уме…

И он снова посмотрел в сторону приближающихся стражников.

Парень с девчонкой переглянулись, и девушка сказала:

– Если они нас найдут, то заберут или половину, или большую часть выручки, как это случается всегда.

Парнишка же не слишком уверенно ответил:

– Все не заберут. Да и товар, как они это обычно делают, они забрать в этот раз не смогут. Это хорошо, что человек наложил на него магическую метку. Но вот деньги…

И пацаненок посмотрел на девчонку.

– Они с нас берут половину, а не как с обычных торговцев, двадцать процентов, – и он зло поглядел в сторону стражников, – а цену они точно узнают или у покупателя, или у него.

И он показал на Пхола.

Старик быстро смекнул, в чем может быть затруднение этих детей.

Стражники не любили беспризорников и тут, хоть сделка и честная, но на них они наживались гораздо больше, чем на обычных торговцах. И обычно забирали у детей или весь товар, или большую часть денег, если не все.

Пхол, посмотрел на подростков.

– Давайте я у вас выкуплю этот товар, – предложил как бы между делом он, – скажем, еще за двести золотых?

Пацаненок лишь упрямо помотал головой и ответил:

– Нет, – и показав пальцем в окно, добавил: – Лучше мы рискнем с ними. И то больше останется.

Ну, тут он был прав. Даже если учесть две трети, то должно остаться еще две тысячи.

Тут все взаимосвязано.

Стражникам лучше иметь дело с беспризорниками, с них они получают больше, но если они станут сильно давить, то дети перестанут иметь с ними дело и будут всеми правдами и неправдами пытаться свои схемы реализовывать через других. Например, таких торговцев, как Пхол.

И тогда стражникам вообще ничего не светит.

Будет только обязательный налоговый сбор, который окажется еще меньше. А значит, и на подростков они давить будут не так чтобы и очень сильно. В общем, с ними можно договориться. Если постараться.

И почему-то старик был уверен, что пацаненок это точно сумеет сделать. И как следствие, гоблин понял, что этих беспризорников на мелочи провести не получится, а потому уже прямо сказал:

– Уверен, что больше половины со сделки вам точно не оставят. Поэтому я готов предложить вам остаток, чтобы добрать сумму до половины.

Парнишка, нахмурившись, смотрел на него. Он явно не хотел соглашаться, но тут в разговор вмешалась девушка.

– Соглашайся, он прав. Лучше мы заберем половину. А то эти могут оставить еще меньше, – и она кивнула в сторону окна.

– Ладно, – нехотя ответил он, – давайте деньги.

Старик постарался скрыть радостное выражение на своем лице.

«Ну, наконец-то удача повернулась ко мне лицом», – только и подумал он, когда выгреб практически весь свой запас наличности.

– Тут все, – сказал он парню.

Тот лишь оглядел кошельки, потом быстро скидал их в пару сумок, которые были у него с собой. И, когда все кошельки были убраны, закинул те себе за спину. После чего, махнув рукой девушке, сказал: