Хищник и озорница - Дороти Шелдон

— Спасибо, — пробормотала Дженнифер, поглаживая довольно урчащую Синтию.

Мартин кивнул и направился к спальне, которую когда-то занимал хозяин особняка. Фелисити настояла, чтобы брат занял именно ее. Идя по коридору, он ощущал на себе взгляд Дженнифер, но так и не обернулся, проявив завидную выдержку.

Мартин уже переоделся, когда зазвонил телефон. Он схватил трубку.

— Да?

— Мартин.

Фелисити. Ох, окажись она под рукой, он бы задал ей хорошую трепку.

— Послушай, у меня тут небольшая проблема с багажом, так что времени нет. Я просто хотела убедиться, все ли у тебя в порядке.

— Дженнифер здесь, если ты это имеешь в виду, — пробурчал Мартин.

— Вот только зачем ты лезешь в мои дела, сестренка? Я ведь…

— Я не такой великий детектив, как ты, — перебила Фелисити, — но мы с тобой немало времени провели в «Последней миле», так что мне кое-что стало ясно. И не спорь, Мартин. Судьба нечасто делает нам подарки, поэтому не отказывайся, когда они вдруг падают с неба. Мне было необыкновенно хорошо с Джоном, но все быстро закончилось. Хочу, чтобы тебе повезло больше. Я лишь дала тебе шанс. Ты же не станешь злиться на меня за то, что я порасспрашивала о ней ее босса. Это настоящий подарок судьбы. Она нужна тебе, Мартин, — твердо подытожила Фелисити.

Вот в этом вся проблема с женщинами! — раздраженно подумал он. Они всегда знают, что кому нужно. Стоит Фелисити решить что-то, как ее уже не остановишь. Хорошо еще, что она улетает в Европу.

— А тебе не кажется, что я сам должен определять, что мне нужно? В конце концов…

— О, ты слышал? Объявили посадку. Мне надо бежать, Мартин. Ты же знаешь, какие болваны работают в этих аэропортах. Слава Богу, мне досталось место у прохода. В прошлый раз, когда мы с Джоном летали в Акапулько, я сидела у иллюминатора, и меня жутко укачало!

Мартин устало вздохнул.

— Ты меня слышишь? — повысила голос сестра.

— Я не успела сказать Дженнифер, что она может разместиться в комнате для гостей на втором этаже. Оттуда открывается чудесный вид…

Из трубки донесся голос диктора, делающего какое-то объявление.

— Извини, Мартин, мне совершенно некогда. Позвоню из Испании. Люблю тебя!

И Фелисити повесила трубку, оставив брата наедине с новой проблемой.

Сказанное Фелисити заставило Мартина задуматься. Он прилег на кровать, пытаясь проанализировать создавшуюся ситуацию. Похоже, его одинокое существование продолжалось недолго. Стоило избавиться от одной женщины, как на руки свалилась вторая. Но, если взглянуть с другой стороны, Дженнифер ему не родственница. Они не связаны никакими узами, так что вряд ли Сантьяго и его дружки изберут ее объектом мести, если Мартин прижмет им хвост. Это рассуждение немного успокоило его.

И все же полностью расслабиться ему не удалось. Жить под одной крышей с женщиной, не позволяющей тебе ни на минуту забыть, что ты мужчина, не так-то легко. Конечно, Дженнифер права: их обоих подставили. Фелисити обладала талантом создавать нужные ей ситуации и свела бы их вместе, даже если бы Дженнифер была водителем такси.

Сейчас менять что-то уже поздно. Дженнифер ушла с квартиры, уволилась с работы. Соблазнившись обещаниями Фелисити, она сожгла за собой мосты и угодила в западню. Теперь ее положению не позавидуешь. Мартин не мог ни уволить ее, ни выгнать на улицу. Но и в его ближайшие планы она никак не вписывается. Присутствие Дженнифер ограничивает свободу его действий.

Завтра она поселится здесь. Мартин только теперь со всей ясностью осознал, что это означает. Женщина, несколько недель сводившая его с ума, станет жить в одном доме с ним. Ему вдруг стало жарко. Сколько раз, вернувшись из кафе, он не мог сомкнуть глаз, ворочаясь с боку на бок, думая о ней, изнывая от желания хотя бы прикоснуться к незнакомке! Сколько раз, просыпаясь по утрам, Мартин вспоминал мучительно-сладостные сны, в которых всегда присутствовала она! И вот теперь фантазии грозили обернуться явью.

Впрочем, отчасти они уже стали явью. Незнакомка не была больше просто лицом, существующим, главным образом, в его воображении. У нее появилось имя, она превратилась в живого человека.

И им предстоит провести вместе всё лето.

Глава 3

Какой чудесный вид! — восхитилась Дженнифер, останавливаясь у окна гостиной.

Солнечные лучи, проникая через стекла, приятно согревали кожу и заставляли щуриться лежавшую у нее на руках Синтию. В комнате не было жарко, но тело Дженнифер горело. Горело из-за Мартина. Мартин… Ему шло это имя. Волнующее, сексуальное. Да и сам он… Дженнифер вздохнула. Одинокий, сильный, красивый мужчина, живущий с сестрой в огромном доме, набитом скульптурами, картинами, роскошной мебелью и дорогими безделушками. Кто он? Какой он? Чем зарабатывает на жизнь? Что предпочитает на завтрак? Она не знала о нем почти ничего.

Конечно, можно было бы расспросить Фелисити, но Дженнифер решила не делать этого. Пусть все остается, как есть. Да, Мартин волновал ее, но их отношения не должны выйти за рамки профессиональных. Будет нелегко. И сам мужчина, и этот особняк, и то, что происходит с ними, — это фантазии. А фантазии, как Дженнифер уже давно известно, не становятся реальностью. Они лишь терзают душу, мешают сосредоточиться на работе, отвлекают от конкретных целей.

Дженнифер хотелось иметь любящих заботливых родителей и жить спокойной, нормальной жизнью, отдыхать с друзьями, ходить на свидания и веселиться. Вместо этого судьба взвалила на нее ответственность за брата, финансовое и психологическое бремя заботы о человеке, которого она любила больше жизни. Дженнифер лучше многих понимала, как необходимы фантазии для облегчения этого бремени, однако осознавала всю их несбыточность.

Острое желание, влекущее к Мартину Хендерсону, так и останется нереализованным. В мире действительности ему нет места.

Чем меньше я знаю о Мартине Хендерсоне, тем лучше, рассудила Дженнифер. Хватит и того, что мне предстоит прожить рядом с ним целое лето.

Дженнифер вздохнула, и Синтия, очевидно почувствовав состояние гостьи, лизнула ее руку.

Фелисити не уточнила, что именно придется делать Дженнифер, отделавшись общими фразами, но все же намекнула на необходимость массажа. Массаж — деликатная процедура, здесь не обойтись без непосредственного физического контакта с пациентом. Ее пальцы будут касаться спины Мартина, его плеч, груди. Будут разминать напрягшиеся мышцы. Она почувствует запах его тела, тот запах, от которого у нее совсем недавно шла кругом голова.

После окончания курсов Дженнифер два месяца работала в больнице. Она повидала немало шрамов и открытых ран, и, когда Мартин показал свои, ее переполнила нежность. Неизвестно откуда взявшееся, это чувство не предвещало ничего хорошего. Можно ли сохранять профессиональную отстраненность, работая с человеком, к которому испытываешь нежность? Но…