Комплект - Алексей Михайлович Курбак

педаль хоть на мгновение отпустить, как машина упадет с кручи, перевернется, загорится и взорвется… Ей же не видно — падать некуда.

И здесь, перед лицом смертельной опасности, бывалый водитель в юбке вдруг вспоминает: она — женщина! Замужняя! Значит, есть кому вступиться, спасти, сохранить, и так далее, и тому подобное. Открыв окошко, она и рот открыла, а голос имела певческий, сильный. Звонкие вопли жители окрестностей запомнили навсегда.

— Паша-а! Паша!!.. Паша-а-а!!!

Там рядом сосед тоже к своему «Жигулю» подошел.

— Чего орешь? — спрашивает рыдающую каскадершу.

— Падаю!

— Так вылезай.

— Ни за что!

— Ну, сиди, кричи…

Сходил, позвал мужа несчастной. Тот смеялся до слез. Еле оторвали они ее вдвоем с соседом от руля. Машинке, конечно, хоть бы что.

Голос у Маши через день-другой восстановился, хрипота прошла. А Пашке, бедному, на месяц в супружеской ласке было отказано напрочь. Чтоб знал, подлец, в какую сторону носом парковаться!

Комплект

Все люди одинаковы только с точки зрения акулы. Может, еще могильного червя… В реальности — ничего подобного. Представители рода человеческого делятся на две большие части. Нет, не буквально, бензопилой, а в переносном смысле. По основополагающему признаку. Угадаете, что за критерий такой?

Нет, не на мужчин и женщин. Это слишком просто… И не по цвету кожи. Вероисповедание тоже ни при чем. Алкоголики и трезвенники? Ближе, но все равно не то. Кто сказал — живые и мертвые? Надеюсь, не всерьез… Табачники с наркоманами? А что, есть разница? Есть-таки? Ладно, но тоже не подходит…

В основе — привязанность, любовь! Не торопитесь, «гомо» и «гетеро» не в счет. Имеется в виду любовь к братьям нашим меньшим. Теперь всем понятно? Да-да, собачники и кошатники.

Первые обожают и держат у себя Рексов с Жучками, вторые — Барсиков с Мурками. Психологи находят и особенности характера, у одних привычку командовать, у других — к свободе, и много чего еще.

Но все проистекает из свойств именно не хозяев, а питомцев. Собачонка — та самовольно шагу не ступит, ждет приказа. Кошка — исключительно сама по себе. Псине велишь «сидеть», «лежать», «гавкать» — исполняет. «Фас» еще, не дай боже. А мурлыке говори не говори… Глянет надменно, и растворилась, одна чеширская ухмылочка осталась. Вышколенная собака — слышишь на каждом шагу. А вышколенный кот?

Так и их владельцы, старшие братья. Одни обучаемы, послушны, другие — увы… Человек, считающийся венцом творения — прежде всего животное. Млекопитающее. Но мыслить, говорят, из всей фауны свойственно только ему. Он себе это свойство присвоил, ярлычок подклеил. «Гомо» я, и не просто, а «сапиенс»! И как бы выделяется наш вид среди неразумных одной наиважнейшей способностью — к пониманию и учению.

А Владимира Ильича помните? Он что говорил? «Учиться, учиться и учиться!» Почему трижды, задумывались? А потому что с первого раза не доходит! Вот вам и сапиенс…

Все эти размышления — не для сотрясения воздуха. Среди кошек, собак, обезьян, крыс и прочих божьих тварей, над которыми мерзавцы в белых халатах издеваются в лабораториях, ни одна не станет раз за разом повторять свои ошибки. Крысу разок возле кормушки током долбани — больше не подойдет. А сапиенс? И в лоб ему, и по лбу, а он все лезет! Грабли — чисто наш, людской инструмент. Ныне, и присно, и во веки веков!

Это я с досады. С детства с котами-кошками, от собачьей братии сплошь бяки, но наука все не впрок… Одна классные штаны порвала, другая вообще обосцала… простите, намочила. Пугали до икоты, покусывали… Жратву любимую из-под носа воровали. А все тянет к ним, негодным.

Дело было в пятницу… Нет, точнее в субботнее раннее утро, неизбежное после пятницы двадцать третьего. Все те же грабли. Сам, сам во всем виноват! Как это — какое двадцать третье?! Февраля, разумеется, какое же еще!

Начнем по порядку. Как водится, ничто не предвещало беды. За исключением того, что наши «защитники Отечества» вернулись домой до срока, практически засветло. И менее натруженными (или нагруженными), чем ожидалось. Могли самостоятельно передвигаться и шевелить не только языком, но и конечностями.

Сама собой возникла продуктивная мысль — необходимо добавить. Отметить пошире, углубить-усугубить. Компании в таких случаях образуются стремительно, тем более хозяин грядущего застолья имел завидный талант командира, в недавнем прошлом военачальника.

Мужчины, они ведь тоже все разные. Я не о лысых-волосатых, мое распределение посерьезнее. Сильный пол, за редкими исключениями, можно смело делить на две основные категории: «А» — сигнальщики и «Б» — горнисты. Отличий несколько, суть поясню кратко. Одни — ведущие, другие — ведомые. Первые предпочитают из стакана, желательно налитого до краев.

Его полагается поднять на уровень лица и пристально взглянуть собеседнику в глаза со словами: «Ну, будем!», таким вот образом подавая пример.

Вариантов текста неисчислимое множество, важно главное. Это — не тост, а именно сигнал. Команда. Типа: «К бою!», «Делай как я!» В атаку, на штурм, на абордаж… Понятно, да? В основе — краткость.

А остальные? Те не то чтобы сами не могут или не хотят. И хотят, и могут, и всегда готовы, но им нужен лидер, а уж по зову — пойдут хоть в огонь, хоть в воду. Зачастую предпочитают из горлышка, держа прижатые к губам пол-литра (бывает и ноль семь) строго под углом сорок пять градусов к горизонту. Что напоминает? Правильно, пионерский горн…

Гостей сильно уговаривать не приходилось — кто оказывался дома и был в состоянии дойти, присоединялись. Выпить-закусить бралось с собой, и стол накрылся обильный, разнообразный и хмельной. Попить-поесть-попеть-поплясать собрался ровно десяток. Число четное, ведь защитники в такой день по одному не ходят. Исключительно с оруженосцем-телохранителем. Вернее, с оружехранительницей-телоноской.

Перемудрил? Ладно, с женой, так понятнее. Ибо кто еще способен вынести всю широту души подвыпившего героя в основном придуманных баталий… А после наступления неизбежной кондиции донести бесчувственное тело до родного угла?.. и желанного дивана… Она, боевая подруга. Недаром Богословский с Кумачом про них сочинили: «Если выпили други, сумеют подруги…» И так далее. Мы по ходу спели, очень чувствительно.

Чтобы окончательно узаконить предстоящую всенощную, заглянули в календарь. Обнаружилось: в этот зимний вечер повод-таки есть! И не один, даже помимо уже отмеченного всесоюзного.

Законное право гульнуть давали: первое — годовщина замечательного открытия небезызвестного Рудольфа Дизеля. Непонятно? А как бы иначе ездили все наши танки, самоходки и бээмпэ, заодно с мирными комбайнами и прочими тракторами? Далее: не случись в восемнадцатом Брестского мира — может, нашей страны как таковой и на свете бы не