Земля во власти пришельцев. Разное - Сергей Ольховский

Над ним насмехались, зло шутили и щелкали по носу, когда его назойливость становилась невыносимой. Да Властелин и сам частенько подавал пример, награждая мистера М пинками и затрещинами по различным поводам и без таковых, под взрывы общего хохота.

Карлик, несмотря на такое к нему отношение, был вхож в покои Властелина, и они часто уединялись там, на довольно продолжительное время. Версии характера их времяпровождения строились самые разнообразные. Однако, после таких встреч, Властелин часто выдвигал различные инициативы по вопросам государственного устройства и, как он это называл, модернизации общества и технического прогресса.

Отсюда, все же следует признать, что карлик был далеко не идиотом. Он был силен в арифметике, умножал и делил в уме огромные цифры, а также коллекционировал различные гаджеты и дивайсы, поражая воображение окружающих демонстрацией их возможностей.

В обществе подозревали, что большинство инноваций, приписываемых лично Властелину, были плодом их совместных с карликом, бесед и рассуждений. И неизвестно, кто из них вносил наибольший вклад.

В число таких новшеств входили: полный запрет использования для освещения жилищ ламп накаливания мощностью 100 ватт и более, оптимизация часовых поясов и отмена зимнего времени для увеличения продолжительности светового рабочего дня, передвижение транспортных средств только с включенным светом фар и обязательным использованием резины, соответствующей сезону.

Кроме этого, в число приоритетов входили: повсеместное внедрение светодиодов и использование нанотехнологий при добыче и переработке энергита. Правда, здесь оставалось еще не ясным, как это осуществить, но идея представлялась, тем не менее, здравой, весьма значимой и модной.

Они уделяли также большое внимание организации состязаний между горняками по бадминтону после окончания смены, борьбе с алкоголизмом рабочей силы с помощью увеличения винопития и ужесточению репрессивных мер к нарушителям установленных правил.

В настоящее время они вынашивали мысль о сдвижке осенне-зимнего периода ближе к концу года, чтобы уменьшить влияние сезонности горнодобывающих работ на производство энергита и резко снизить затраты на отопление. Это требовало сбора и анализа множества материалов и напряженной работы по формулированию обоснования, казалось бы, совершенно очевидного для них дела.

Поэтому, Властелин, узнав о произошедшем, был до крайности разгневан и, заподозрив, не без некоторых оснований, скрытый саботаж, назначил следственную комиссию по вопиющему инциденту, во главе с генеральным прокурором.

Учитывая личный контроль Властелина, следствие, на основании видео- и аудиозаписей камер наблюдения, было завершено в рекордно короткие сроки, и представило ему полный отчет в письменном виде.

Документ не сохранился, однако его смысловое содержание было следующим:

Мистер М, в составе группы экскурсантов по Зоопарку дворца, находился в непосредственной близости к клетке с яванским тигром, причем, совершенно добровольно.

Будучи уязвленным тем, что внимание присутствующих обращено не к нему, а к диковинному зверю, мистер М попытался исправить положение, начав в уме извлекать квадратные и кубические корни из произвольных чисел и оглашать полученные результаты громко вслух, причем, нагло перебивая экскурсовода.

Далее, мистер М, без видимых причин начал выдавать неправильные результаты вычислений, в связи с этим пришел в необычайное раздражение, захлопал ладонями по плечам и другим частям своего тела, а затем бросился к клетке с дремавшим хищником, явно что-то или кого-то преследуя.

Хищник, будучи разбуженным явным беспорядком, в стремительном прыжке, ухватил через решетку мистера М когтистой лапой и втянул вовнутрь, раздвинув толстые прутья его хилым телом на достаточную ширину.

Далее, тигр вонзил клыки в несчастную жертву, но на мгновение замер и, тут же, выпустил ее из своей пасти. Затем, шумно понюхал воздух, пару раз чихнул, пренебрежительно скривился и отошел в сторону.

Ворвавшаяся стража, копьями оттеснила обескураженного тигра в дальний угол, вызволила мистера М из клетки и отправила в приемный покой ЦКБ, где ему была оказана всесторонняя медицинская помощь, в достаточном объеме.

В настоящее время, состояние мистера М удовлетворительное, прогноз последующего лечения – благоприятный.

Отчет содержал также секретные приложения, в которых, на основании расшифровок записей, усиления звуков и увеличения изображений, доводилось до сведения Властелина следующее:

Раздражение мистера М вызвал не установленный до настоящего времени, говорящий сверчок-мутант, который сидя у него на плече, сбивал с толку, подсказывая человеческим голосом неправильные результаты вычислений.

Преследуемый мистером М мутант, скрылся в нижерасположенных помещениях, через расщелину в полу клетки яванского тигра.

Кроме упомянутого, в отчете были рекомендации по заделке всех дыр во дворце, дезинсекции помещений, выяснению причин мутации сверчка и совершенствованию рациона питания хищников. Особо отмечалась необходимость подвергнуть мистера М генетическим исследованиям, в связи с совершенно необъяснимым отношением к нему безжалостного убийцы - яванского тигра.

После ознакомления с отчетом, Властелин, с обычной свитой, посетил своего любимца в больничной палате и пожелал ему скорейшего выздоровления. Краткий визит, с учетом соблюдения церемониала и приведения в готовность спецслужб, занял почти сутки. Движение во дворце, в этом случае, не перекрывалось.

Дальнейшие действия Властелина в Хрониках Стара Икова, отражены не были, однако информация о происшествии не покинула пределов Кремля, а его участников, включая яванского тигра, экскурсантов, стражи, врачей ЦКБ и членов комиссии, больше никто во дворце не встречал. Судьба и местонахождение сверчка-мутанта установлены не были.

17.

Сквозь толстую решетку камеры были видны отблески света из расположенной невдалеке дежурки. Иногда доносился гогот веселившихся стражей, коротавших время за немалой бадейкой эля, которую они стащили на кухне у зазевавшихся поваров, и рассказывающих друг другу скабрезные истории из жизни двора.

Гулко хлопали двери, когда охранники, один за другим, выходили из дежурки, чтобы наскоро облегчиться, освобождая место для свежего напитка. Тогда, порывом сквозняка, доносилось зловоние давно не чищеного отхожего места. Однако узников, ютившихся на устланном соломой полу тесной камеры, этот запах ничуть не беспокоил – не лучший аромат шел от стоявшего тут же бака без крышки, который не выносили уже несколько дней, да и от самих себя пахло далеко не духами.

Их было четверо – исхудавших, запаршивевших и заросших до самых глаз, с синяками, трудно заживающими ссадинами и кровоподтеками, которые нечем было смыть – вода в камере не была предусмотрена. То, во что они были одеты, трудно было назвать одеждой – это были испрелые и расползающиеся по-живому лохмотья, похоже, вышедшие из-под иглы портного несколько десятков лет тому назад.

Изредка они обменивались короткими фразами и репликами – на большее не хватало сил. Но есть не хотелось, их ссохшиеся желудки привыкли к суточному рациону – краюхе черствого, глиноподобного хлеба и кувшинчику протухшей воды. Часто охрана забывала принести и это. Сидя здесь, в подземных застенках дворца, они давно потеряли всякий счет времени.

Этих людей сейчас никто бы не узнал, поэтому следует сообщить, что это были бывшие, так называемые оппозиционеры Нем Цов, Касп Аров, Нав Альн и Уд Альцов.

Лучшим развлечением для них было, когда Касп Аров расставлял на расчищенном от соломы и расчерченном в мелкую клетку полу, шахматные фигурки, искусно вылепленные без добавления воды из казенного хлеба, которые приобрели со временем крепость высокомарочного бетона. Задумчиво оглядев узников, он приглашал кого-либо из них принять участие в игре. Тогда остальные с интересом следили за поединком, обсуждали сделанные шахматистами ходы и давали советы игрокам.

Еще Нав Альн и Уд Альцов дрессировали большого черного сверчка, существо, немного похожее на таракана, но с головой, как у кузнечика, которое издавна жило в глубокой трещине в стене у самого потолка камеры. Они выманивали его оттуда крошками хлеба и капельками воды. Насекомое охотно поддавалось дрессировке, научилось вставать на задние ножки, громко стрекотать, шевелить длинными усами и делать неприличные жесты передними лапками. Вся компания с удовольствием наблюдала за эффектным зрелищем, представляя себе, что оно направлено в адрес Властелина. Сверчок многократно повторял представление на бис, потешно раскланивался и удалялся в свое жилище.

Внимательный наблюдатель узнал бы в этом сверчке то самое насекомое, которое заманило мистера М к клетке с тигром.