Зов ааори (СИ) - Сухов Лео

– Обязательно! Вот только разбегусь немного… – усмехнулся мудрец. – Так вот, идея была проста – отправить в Форт липовых послов, чтобы те залили в ушки наивных ааори то, что те хотят услышать. Благо и кандидаты имелись – «любители порченых».

– Не верю! – крикнула эра Зана, и её поддержал ещё десяток голосов и недовольный гул.

– Да ради богов, я же и не заставляю! – усмехнулся Ксарг. – Ведь моё-то положение, эра, зависит исключительно от благосклонности Императора, но никак не от какого-то мелкого князька с юга Империи. В отличие от вас… Так вот, была сделана поддельная грамота, было сформировано посольство, и были найдены ску для перевозки. И даже пираты нашлись, которые должны были уничтожить свидетелей. Ведь все знают: пираты не любят мобанцев, но с недавних пор любят ааори…

– Мастер, прошу вас! – проговорил эр Ненари. – Подобное требует доказательств, а их у вас…

– А мне и не надо! Ведь ещё раньше я узнал прелюбопытнейшую деталь из жизни князя Мобана и его окружения… – продолжал Ксарг. – Когда началось восстание, было сделано всё, чтобы в первую очередь натравить восставших на Форт Ааори. И лишь потом – на Мобан. Половина так называемых «воззваний» Вспомнившего – написаны были во дворце князя. Они были сделаны самими мобанцами. Поэтому и противоречат друг другу в некоторых призывах, что немало удивляло ааори. Не можешь остановить – возглавь… Да и сейчас, я точно знаю – и даже имею много доказательств – среди отребья, что прибилось к восстанию, есть люди князя. И они делают всё, чтобы натравить их на Форт.

– Звучит слишком невероятно! – заметил эр Зол. – Мне казалось, что князь Мобана не слишком умён.

– Слишком сложно! – поддержал его другой эр.

– И, тем не менее, это так. Сомневаться не приходится… – Ксарг усмехнулся. – Возможно, князь – не самый умный человек, но советников у него хватает. Один отряд восставших попал на земли имперского посёлка, и среди них был человек князя. И знаете, через пару дней пел он так, что ему бы обзавидовались все менестрели мира!

Зал молчал, но по эмоциям я ясно чувствовал, что Ксаргу не верят.

– В итоге, у вас есть два пути. Первый – сделать так, как просит князь, и выступить против восстания. Сто тысяч – немалая сила, чтобы оставить от вашей армии мокрое место. И погибнут тогда все – эры, лори, вэри. Все те, кого князь не мог бы сам и пальцем тронуть. Какой подарок судьбы вы ему преподнесёте в этом случае!.. Какой поистине княжеский дар!

Мудрец обвёл взглядом ряды собравшихся и улыбнулся.

– Но есть и другой путь! – продолжил Ксарг. – Путь неприятный, путь хитрый… Однако приведёт он всё-таки к тому, что восстание будет подавлено, а вы, наконец, обретёте свободу от Мобана. Но тогда надо ждать…

– Немыслимо! – воскликнул кто-то из эров. – Да вы хоть понимаете, что там происходит?

– Да, понимаю, – согласился Ксарг. – Вот только кто до этого довёл?

– Не важно, кто довёл! – отрезал эр Ненари, нахмурившись. – Важно, как остановить!

– Так вы и довели… – ответил Ксарг, и зал погрузился в зловещую тишину. – Разве не вы решили выкупать ааори вместо того, чтобы попытаться их отбить? Ведь могли, эр, могли! Начали бы давить на Мобан, и князь пошёл бы на ваши условия. Но вы же не хотели конфликта….

Ксарг отвернулся от Ненари и посмотрел на первые ряды, где сидели эры:

– А разве не вы требовали терпеть и не вступать в драки с мобанцами? А, может быть, вы попытались защитить нори, оставшихся в Мобане? Тоже нет?

– Вы перевернули всё с ног на голову, мастер! – заметил эр Зол.

– Разве? А вот мне кажется, что я, напротив, расставил всё по местам и разложил по полочкам! – грустно улыбнулся Ксарг. – Ведь это руководство Форта годами позволяло относиться к ааори всё хуже и хуже. Струсили? Ну так это всем было понятно! В том числе, и молодому князю Мобана.

– Никто вам не верит, Ксарг, – спокойно проговорил Ненари. – Вы уж извините, но играть в ваши игры никто не станет!

– Думаете, мы будем играть в ваши игры, эр? – громко спросил я, поднимаясь со стула.

– Я не совсем понимаю, Шрам… – заметил Ненари. – Что ты…

– Все играют в игры, эр! – ответил я. – Ксарг, вы, князь Мобана! Почему вы сейчас решили за всех, в чьи игры мы будем играть, а в чьи – нет?

Взгляды сидящих в зале обратились на меня.

– Шрам, просто не стоит слепо играть…

– Эр! – я снова оборвал Ненари, и у того даже щека дёргаться начала. – Зачем вы собрали здесь нас всех?

– Чтобы принять решение! – нервно улыбнувшись, ответил он.

– Так почему вы не даёте нам его принимать? – спросил я. – Почему вы сейчас затыкаете мастера Ксарга? Почему пытаетесь заткнуть меня? Почему торопите и не даёте нам подумать?

– У нас не так много времени, Шрам! – заметил эр.

– У нас достаточно времени, эр! – ответил я. – У меня так вообще очень много!

– Шрам, о чём вообще речь? – крикнула Зана.

– Речь о том, что эр Ненари, похоже, хочет принять решение, которое убьёт тысячи ааори Форта! Однако так, чтобы приняли его мы! – ответил я. – Потому что если есть хотя бы маленький шанс того, что мастер Ксарг сейчас сказал правду, то эр Ненари подталкивает нас к тому, чтобы умереть в войне против восставших!

– Ничего подобного, Шрам! – возмутился Ненари. – Просто я понимаю, что если придёт Империя – нам всем не поздоровится. Если мы сейчас будем тянуть, плохо будет и нам, и мобанцам!

– А так ли уж плохо, что придёт Империя? – поинтересовался Скас.

– Мы лишимся нашего Форта! – возразил Ненари.

– Это ты лишишься власти в Форте! – заметил Скас, усмехнувшись. – А вот Форт останется стоять! Знаешь, о чём я жалею, Ненари?

– Догадываюсь…

– О том, что пару столетий назад правителем на Совете Эров выбрали тебя, а не Скаэна! Никогда на моей памяти Форт не оказывался в таком страшном положении, как сейчас!

В зале повисла тишина. Эры переглядывались, лори молчали, однако в их эмоциях наконец-то звучало сомнение.

– Не моя вина, что так сложились обстоятельства… – заметил эр Ненари. – А Форт бывал и в худшем положении. Но хорошо!.. Признаю, вы правы. Даже если часть из сказанного мастером Ксаргом – правда, выступать сейчас будет самоубийством. Но когда же выступать?

– Когда вы заставите князя Мобана пойти на переговоры. Князя! – проговорил Ксарг. – А не его прихвостней и подставных послов. Думаю, что долго ждать не придётся.

Мудрец улыбнулся и двинулся по лестнице к выходу. Ксарг ушёл, но Совет был сорван. Голосование по вопросу поддержки Мобана после долгих споров провалилось. Если до выступления Ксарга можно было рассчитывать на поддержку большинства, то теперь не набралось и половины. Далеко не все поверили мудрецу, но многие прислушались ко мне и Скасу. Зато все поддержали поход в Пущу и глубокую разведку на север – чтобы не огрести неприятностей на свою голову. После всех споров эр Ненари объявил заседание Совета закрытым. Вот только Совет остался сидеть, а эр Зол вышел на место выступления.

– В свете текущего положения, – заметил он, – предлагаю проголосовать!

– Вот как!.. – Ненари замялся.

– Да-да! – эр Зол усмехнулся. – Ведь остался один очень важный вопрос, который надо решать только на Большом Совете…

– Зол, ты что творишь? – закричал один из эров.

– Я предлагаю! – Зол посмотрел на кричавшего. – Решение по войне между Мобаном и восставшими оставить в ведении Большого Совета!

Я усмехнулся, понимая, что пытается сделать эр. Ведь, на самом деле, сбор Большого Совета по закону не был жёсткой необходимостью. Совет Эров и сам отлично справлялся, принимая все необходимые решения. И если бы эр Ненари не пытался подстраховаться на случай неудачи, мнение лори и в этом вопросе никто бы не учёл. И всё ещё можно было отыграть назад – просто не созывая вновь Большой Совет.

– Ну да, это несомненно… – начал эр Ненари.

– Голосуем. Кто за? – не обращая внимания на эра Ненари, спросил эр Зол.

Лес рук в зале можно было не пересчитывать. Нашлись, конечно, и те, кто был против – в основном, старые лори и эры. И только после этого Совет, наконец, разошёлся. Вот только я теперь сильно опасался за свою жизнь… Слишком уж злые взгляды бросали на меня некоторые эры.