Когда плачут маги... - Лана Ежова

   - Стой, подожди, пожалуйста, - Сиелла сумела первой вернуться к реальности.

   Тайные любовники удивленно смотрели на одновременно засветившиеся кристаллы вызова.

   - Эвгуст их всех подери! Никакого покоя! - возмущалась магесса, поспешно натягивая одежду.

   - Не переживай так сильно, когда все уляжется, устроим для средних классов какие-нибудь соревнования на неделю - и нагоним все упущенное сегодня, магистр ордена Воздуха успокаивающе поцеловал ее в щеку и перенесся назад в свою комнату.

   Верховный маг рвал и метал. В буквальном смысле этого выражения: Альберт в гневе срывал шторы, бросал подушки и вазы в стены. И все никак не мог успокоиться.

   - Как же это так?! Как это могло произойти? Как?!

   Марион в двух словах разъяснил ситуацию Сиелле:

   - Ронарк сбежал.

   - Но как?! Ведь на нем был хианитовый ошейник - он никак не мог призвать силу...

   - С помощью телепорта, подробностей сам не знаю, - прошептал маг и, наклонившись ближе, насмешливо произнес: - Подними воротник повыше - засос у тебя на шее, конечно, распаляет воображение, но лучше его спрятать. Пока его не увидел кто-нибудь гораздо завистливее меня...

   Магистр натянула халат почти до ушей.

   - Не мельтеши, Альберт. Лучше расскажи, как сбежал мой маг, - попросила Сиелла.

   Альберт сделал резкий разворот в ее сторону и с удивлением переспросил:

   - Как сбежал твой маг? А то ты не знаешь! Или скажешь, что ты ни при чем?! Говорил же Хариусу: не оставляй бывшей любовнице такую власть! Нужно было меня слушать... Магистерская подстилка!!!

   Оскорбления в адрес Сиеллы заставили магов замереть. Петер весь подобрался, готовясь заступиться за честь возлюбленной магессы, но не успел.

   Волна точно направленной "сырой" силы сбила Верховного мага с ног, отправив его в обморок.

   - Простите, не сдержался, - Карим быстро вошел в комнату, устало вздохнул и добавил: - Слишком велик был соблазн, да и нервы после недосыпания сдают...

   Маги понимающе закивали. Приступы неуместного гнева Альберта достали всех. Лишь Вейра бросилась к магистру, чтобы привести его в чувство.

   Арбитр Мектуба расспросил о последних событиях и предложил осмотреть комнату Ронарка. Пару долгих минут Карим ползал на коленях по пестрому ковру. Наконец он триумфально поднял вверх руку с обычной запонкой для рубашки.

   - Посмотри, дядя, - арбитр бережно положил находку Вариору на ладонь. - Чувствуешь?

   - Да, остаточная магия присутствует. Давно я не видел таких штучек. Похоже, Ронарк использовал древний артефакт переноса, позволяющий сбежать даже в хианитовых оковах...

   Маги долго рассматривали использованный артефакт. К членам Дюжины примкнул сумрачно-молчаливый магистр ордена Земли.

   - Абсурдная ситуация. Зачем невиновному человеку совершать такой дерзкий опасный побег? - спросил удивленно арбитр.

   - Ронарк невиновен? - оживилась Сиелла.

   - Да, доказательства со мной. Прежде всего, объясните мне, почему он сбежал?

   Лавджой пожал плечами и не стал таить перед побратимом по "четверке" правду:

   - Его побег на совести Альберта. Когда все разошлись по спальням, он потребовал, чтобы мы с Вейрой пошли вместе с ним к Ронарку. Магистр сообщил, что его участь уже решена и завтра его запечатают на пятнадцать лет...

   Сиелла с ненавистью рванула к магистру Земли. Петер успел ее перехватить и крепко прижал к груди, не давая вырваться.

   - Ищущий вынул из рукава запонку и бросил себе под ноги. Волна силы едва не впечатала нас в стену...

   - Чего ты добивался, провоцируя моего мага? - возмутилась магесса.

   - Он должен был сознаться в преступлении...

   - Не было никакого преступления. Ронарк наоборот помешал негодяям делать их черное дело. Подождите, я сейчас приду.

   Карим вернулся вместе с Ханной и темноволосой девочкой семи-восьми лет. Ребенок, увидев столько незнакомых людей, спрятался за вымазанную землей юбку мастера Воды.

   - Знакомьтесь, это Чарити, - мягко произнес арбитр. - Чари, покажи этим добрым дядям и тетям свою правую ладошку.

   Оказавшаяся в центре внимания девочка засмущалась еще больше.

   - Не бойся, Чари, здесь никто не причинит тебе зла, - Марион присел на корточки и протянул свою широкую ладонь. - В этой комнате собрались самые добрые маги в мире.

   Альберт, не сдержавшись, презрительно фыркнул. Но девочка доверчиво протянула руку хранителю. Маг осторожно провел большим пальцем по детской ладошке. Под кожей засветился магический символ - пустой круг.

   - А теперь смотрите внимательно, - Карим, как ярмарочный фокусник, вытащил белый шар и протянул девочке.

   Чарити с готовность взяла Радужный шар. Он вдруг ярко вспыхнул синим - и засветился ровным белым светом.

   Тишина была Кариму наградой за труды. Маг довольно улыбнулся и пояснил, опережая вопросы:

   - В Мейсиане осталось еще два мальчика, как и Чари, помеченные знаком отсутствия дара. Но один принадлежит к стихии Огня, а второй - к стихии Ветра. Обнаружить избранных мне помогла Ханна.

   Мастер Воды слегка кивнула и продолжила рассказ Карима.

   - Чари, заинтересовавшись моей работой, подошла ко мне и предложила свою помощь. Я разрешила ей поиграть рядом со мной в мастера Воды. И вдруг девочка поскользнулась и упала прямиком в грязь. Я помогла ей подняться и заметила, как на нее реагирует кольцо, данное мне в дорогу Сиеллой. Узор кольца светился синим. Я позвала Карима, а он сориентировался быстро...

   - Получается, кто-то метил одаренных детей знаком пустышки, а потом куда-то их увозил, - подвел черту Вариор. - Ронарка клеймо не убедило, и он сцепился с теми загадочными магами... попутно вспугнув остальных заговорщиков. Да, Карим, дело темное, но наверняка концы уже спрятаны, и до истины мы теперь не докопаемся.

   - И маг, без которого мы не узнали бы и этого, исчез, - грустно закончила Сиелла.

   Она сидела на подоконнике в садовой беседке и обрывала красные лепестки с бутонов вьющейся розы. Растение так сильно заплело постройку, что дверной проем напоминал вход в темный грот. Здесь Сиелла не боялась быть обнаруженной: мало кто знал об этом месте, да и на улице лил дождь. Время от времени магесса высовывалась из окна и глотала дождинки. Капли были соленые, как и ее слезы.

   Ронарк пропал бесследно. А для Межграничья наступили черные времена. Не проходило и дня, чтобы на границе не происходил разрыв силовой стены. Боевые "четверки" с немыслимыми усилиями сдерживали наступление тьмы. Казалось, древнее пророчество начало сбываться, и появление проклятого мага Эвгуста не за горами.