Время выбора - Маргарита Полякова

- Не знаю... теперь я - твоя собственность, - шмыгнула носом девица.

- Вот только реветь не надо! - рыкнул Форс. - Как тебя зовут?

- Гала.

- А меня Форс. Послушай, Гала, у тебя родные есть? Родители, родственники, жених какой-нибудь? - приступил к допросу с пристрастием гоблин, которому совершенно не улыбалось владеть до конца своих дней такой собственностью.

- Нет. Я сирота. Меня обещал купить барон Плимстин. Говорят, он добрый и милосердный хозяин. Но он не решился торговаться с королем.

- А ты сама кого выбрала бы в качестве хозяина? - заинтересовался Форс.

- Барона и выбрала бы. Он такой красивый... - мечтательно закатила глазки Гала.

- Понятно, - вздохнул Форс. - В общем, так. Я иду мыться, а ты прикажи пока подать ужин. И оденься! Меня твои цыплячьи прелести все равно не трогают, а ты замерзнешь!

Гоблин раздраженно хлопнул дверью. Ну Горморл, ну удружил, ничего не скажешь... нашел тоже подарочек! Форс разделся, залез в ванну с горячей водой и блаженно застонал. Есть же счастье на свете! Горячая вода расслабляла сведенные мышцы и действовала успокаивающе. Однако избитое тело все равно немилосердно ныло. Еще бы! На полном скаку выбить из седла короля! Горморл-то отделался легкими ушибами, упав на извернувшегося в воздухе гоблина, а вот самому Форсу повезло меньше. Приложился он по полной программе, аж дух выбило! Боги и демоны, да если бы Форс только мог предположить, каким образом его отблагодарит Горморл, он бы и жизнь королю не стал спасать! Ну что ему теперь делать с этой малолетней наивной девицей, которая явно его боится? Воспользоваться хозяйским правом сильного? Не греет. Гала была совершенно не во вкусе Форса. Скорее, она могла бы Лавру понравится. Тот любит костлявых девок. Одна Татьяна чего стоит! Кстати, надо навестить эльфа, узнать, как у него дела и проверить, не втянула ли его магичка в очередную авантюру. Зная Татьяну, это более чем вероятно. Тем более, что она давненько порывается отомстить каким-то своим врагам. И Хант вместе с Ролумом и Террелом с удовольствием помогают магичке разработать план этой мести. Похоже, мир просто сошел с ума!

Придя к такой мысли, Форс тяжко вздохнул, но решил, что из ванной уже пора выбираться. Вода все равно уже остыла, а проблема в лице подаренной девицы никуда не делась. Может, передарить Галу барону Плимстину, к которому она так рвалась? А как на это король среагирует? Потерять расположение Горморла гоблину совершенно не хотелось. Подумав, Форс решил оставить решение этой проблемы на завтра. Может быть, Лавр ему что-нибудь умное посоветует? Или Хант? Форс обмотал полотенце вокруг бедер (чтобы не шокировать Галу окончательно), вышел из ванной и... залюбовался идиллической картинкой. Подаренная Горморлом собственность вместо того, чтобы развлекать нового хозяина, сладко спала, свернувшись калачиком в кресле. Ну... хорошо хоть ужин заказала!

Лавр чувствовал себя вполне сносно. Все части тела были при нем, а к боли он почти привык. Тем более, что сдвоенная магия Террела и Ханта делала ее вполне терпимой, а запрещенные заклятья, которыми без зазрения совести пользовалась Татьяна, весьма способствовали выздоровлению. Эльф улучил момент, когда они с магичкой останутся в комнате одни, поймал ее запястье и попросил сесть рядом. Татьяна вздохнула, но отказываться не стала. Хотя и прекрасно понимала, о чем пойдет речь. Настырный Лавр, с того самого момента, как только пришел в себя, начал расспрашивать, как Татьяне удалось вытащить его из тюрьмы. А магичка не была уверенна, что эльфу стоит знать подробности. И почему Лавр не поверил в версию, которую Татьяна поведала Ролуму, Ханту и Террелу? Ни маги, ни глава клана Охотников не усомнились в ее рассказе. Да и чего сомневаться? Версию магичка придумала весьма правдоподобную. Про убийство Сьенны вообще рассказала полную правду. А потом... сказала, будто наняла гномов для отвлекающего маневра и Шнурка, чтобы суметь удрать. А из тюрьмы Лавр освободился сам. И магичка представления не имеет, как это произошло. Ибо обнаружила хладное тело эльфа прямо у ворот тюрьмы. Ну неужели ей надо было остановиться и начать расспрашивать окружающих, что произошло? Вот еще! Татьяна позвала гномов, и те помогли ей доставить Лавра на борт. Ну? Чем не замечательная версия? Однако эльф настырно в нее не верил! И при каждом удобном случае норовил расспросить Татьяну подробнее. Вот и сейчас, наверняка, речь пойдет именно об этом! Нежные пальцы, поглаживающие запястье магички, сногсшибательная эльфийская улыбка... Татьяне пришлось приложить все усилия, чтобы не растаять под призывным взглядом красивых фиалковых глаз.

- Расскажи мне что там случилось. Пожалуйста! - страстно попросил Лавр.

- Почему ты мне не веришь? - не могла понять Татьяна.

- Я слишком долго был рядом. И научился тебя чувствовать так же, как ощущаю опасность.

- Что значит "чувствовать"? - похолодела магичка.

- Когда я слышу твой рассказ, я ощущаю, что ты что-то скрываешь, - заявил нахальный эльф. - Я могу почувствовать и твое настроение. Сейчас, например, тебе очень хочется меня чем-нибудь стукнуть.

- Скажи спасибо, что ты болен! - разъяренно зашипела Татьяна. - И не смей меня чувствовать!

- С удовольствием! Если ты подскажешь, как это сделать! - разозлился Лавр. Магичка сузила глаза и посмотрела на эльфа так, будто задалась целью просверлить в нем дырку.

- Хорошо, - вздохнула Татьяна, протягивая Лавру какой-то амулет. - Одень и не смей снимать в моем присутствии! Иначе я тебя точно убью! И не посмотрю на то, что ты болен!!!

- Похоже, мир все-таки не сошел с ума! - насмешливо прервал "милую" беседу вошедший в комнату Форс. - Вы опять собачитесь! Может, еще и подеретесь? Чтобы я окончательно убедился в том, что с вами все в порядке?

- Убедись! - вспылила Татьяна, метнув в гоблина небольшой магический разряд. Форс зашипел и схватился за плечо.

- С ума сошла? - разозлился эльф.

- Может быть! Оставляю тебя с гоблином. Судя по всему, его компания для тебя предпочтительнее моей! - язвительно фыркнула магичка и выскочила из комнаты, хлопнув дверью.

- Вот стерва! - ругнулся Форс, потирая мелкий ожог. - Больно-то как... чем ты ее довел?

- Да нет ничем! - отмахнулся эльф, побледнев и снова откинувшись на подушки. - Что-то произошло, когда Татьяна вытаскивала меня из тюрьмы. Что-то такое, о чем она никак не хочет говорить.

- А тебе это надо? - удивился гоблин.

- Надо! - отрезал Лавр. - Я чувствую, что здесь что-то не так. И я должен узнать, что именно! Я подозреваю, что Татьяна применила какую-то запрещенную магию. И мне это не нравится!

- Мне это тоже не нравится, - тут же вскинулся Форс, осознав размеры угрозы. - Ты чувствуешь что-нибудь странное? Может, магичка решила тебя приворожить?