Убийство Короля Нага - Джессика М. Батлер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Сколько времени может занять подобный ритуал? До момента убийства. — Она задрожала, по коже побежали мурашки, когда она влезла в брюки.
Он отвел от нее взгляд, чтобы дать ей возможность побыть наедине, пока завязывал поясок.
— Не знаю. Но надеюсь, что не меньше часа. Запретные Искусства совсем не в моей компетенции.
Он даже не был уверен, что понимает их классификацию.
— Я знаю, что они предполагают страдания, — сказала она, — даже если их конечная цель не ужасна. Но здесь, конечно, не тот случай. Я не могу представить, чтобы стало намного хуже, чем сейчас.
До его слуха донесся тихий щелчок открываемого замка.
Он повернулся.
Утро.
Немногие звуки были так желанны.
Он надел жилет и скользнул к двери. На этот раз ручка скрежетнула, внутренний замок больше не срабатывал. Но дверь не поддавалась.
— Пора? — Она поспешила за ним, поправляя тунику. Ее движения все еще были скованными, но в ее ореховых глазах появилась жизнь.
— Может быть, придется ломать дверь. Если это возможно.
Он подставил плечо и ударил. Она затрещала, но не сломалась. Он атаковал ее снова и снова, боролся с крепежными винтами, пытался оторвать ее. Ничего и никак. Секунды тикали. Рея дрожала и пыталась помочь, чем могла.
Ничего не работало.
Зарычав, он ударил рукой по двери. Удар был сильным, но дерево было теплым. Как и ручка.
До него донесся запах горелого дерева и металла. Под дверью клубился дым. Он отступил назад, выставив руку, чтобы защитить Рею. Может ли это быть…
Ручка продолжала нагреваться. Затем что-то щелкнуло. Дверь распахнулась.
По ту сторону стоял генерал Йото с трезубцем Тенгрия в одной руке, другой он сжимал затухающий огненный шар. Пламя ярко пылало во всем его теле, а глаза были похожи на угли. За его спиной стояло более дюжины стражников и еще две дюжины членов королевства, вооруженных различными предметами из оружейной комнаты, а также различными предметами из кухни.
— Ваше Величество, — сказал он, поклонившись. — У нас мало времени. Но я собрал тех, кто готов сражаться.
— Молодец, мой верный друг. — Тенгрий сжал его плечо.
— Дулс и Муна вместе с другими охраняют дверь в Разлом. Когда мы проходили мимо, там было не так много людей. Нужно ли нам что-нибудь еще перед атакой?
— Да, — ответила Рея, поднимаясь рядом с ним. — Нам нужна краска. Вы не знаете, где ее можно достать, чтобы это не заняло много времени?
— Уже в пути, — ответил генерал Йото.
— Тогда пойдемте. — Тенгрий жестом указал на проход позади них.
Генерал Йото протянул ему трезубец.
Оружие приятно легло ему в руку. Он жестом пригласил Рею идти с ним. Затем все они двинулись по коридору.
В переходах дворца воцарилась неловкая и тяжелая тишина. Тяжелые шаги и дыхание не могли ее нарушить. С каждой секундой Тенгрий прикидывал, насколько вероятно, что ритуал завершен. Сколько времени это может занять? Что он будет делать, если все закончится? Сколько времени понадобится Рее, чтобы привести в действие свой план и очистить формацию Туэ-Ра от разлива? Сколько времени потребуется Туэ-Ра, чтобы закончить формирование?
Все быстрее и быстрее они шли по коридорам. К ним присоединились еще несколько стражников и гражданских. В одной из кладовых они остановились, чтобы взять два больших контейнера с белой краской и длинную кисть. Затем они снова пошли по гладким коридорам, пока не достигли грубых камней свежевырубленного пути к старому двору.
Дулс и еще несколько человек ждали их у дверей, ведущих в Разлом. Четверо охранников, находившихся там, были лишены сознания и связаны. Все шло на удивление хорошо. Элементали, люди и перевертыши явились на этот последний поединок.
Дулс подошла к Йото как можно ближе и протянула руку. Он тоже протянул свою, его лоб скривился от волнения, а ее глаза наполнились чем-то похожим на слезы.
— Они все внутри, — сказала она, вытянув руку в сторону мужа. — У них есть дети, а дверь заперта.
— Сколько их?
— Не менее двадцати семи, — ответил генерал Йото. — Большая часть населения не знает, что должно произойти.
Так было лучше. Чем больше людей было вовлечено в происходящее, тем выше был риск причинить им вред.
Он жестом указал на Рею.
— Мы думаем, что знаем, как решить эту проблему как можно быстрее и с минимальными потерями, — сказал он. — Вот что мы сделаем.
Тело Реи все еще было скованным, даже после того как она почти всю ночь провела в бассейне с Тенгрием, но адреналин, который сейчас бурлил в ней, а также то, что на кону стояли жизни людей, придавали ей сил и устойчивости. К тому же, судя по всему, этим элементалям было гораздо больнее, чем ей. Она молилась, чтобы это сработало. Эти мужчины и женщины уже были близки к смерти.
Генерал Йото и еще один огненный элементаль подошли к дверям. Дулс вместе с Муной и другими элементалями переместилась в заднюю часть. Как только прозвучал сигнал, огненные элементали выстрелили пламенем из своих рук в замки.
Поднялся дым, металл нагрелся и начал плавиться. Позади них появились два человека с ведрами воды. Замки расплавились, и двери с тяжелым треском и грохотом задвинулись внутрь. Они прошли внутрь. Люди выплеснули воду на расплавленный металл, чтобы охладить его, а затем отбросили ведра в сторону.
Рея уклонилась от пара, прикрывая лицо. С длинной кистью под мышкой и сосудами с краской в каждой руке она поспешила к уступу, на который забралась в первый раз. Она пыталась вглядеться в хаос внутреннего двора. Успели ли они вовремя?
Разлом снова появился в воздухе, как тогда, когда она впервые увидела его во сне, — огромная синяя слеза, плывущая над морем фиолетовых газов. Туман из отверстия не вырывался, но газообразное пурпурное море внизу бурлило.
Дети лежали на краю обрыва и, казалось, спали. Джайку стоял над одним из них, держа в руке большой изогнутый нож. Гао откинулась назад, склонив голову. Элтко стоял рядом с ней, словно утешая ее, и обнимал ее за плечи своей длинной мохнатой рукой. Стражники и воины окружили их и других членов совета, оружие было наготове. Тенгрий, генерал Йото и большинство перевертышей устремились к ним.
