Маг. Школа жизни. Трилогия - А. Купреев

 Пока не заснул, иногда замечал её силуэт среди неровностей почвы. Она совершенно бесшумно, ощупывая все перед собой, перемещалась вокруг нашей стоянки, знакомясь с местностью.

 Утро началось слишком рано. Меня тихо разбудила дочка, попросив взять меч и проверить тут все.

 Метрах в десяти от моего лежака, оказавшегося 'крайним', дергались пробитые стрелами существа похожие на многоножки величиной с мою руку. После взмаха моего кинжала, которым я отсек 'голову' освободившаяся часть, стремительно перебирая оставшимися ножками, попыталась удрать. Пришлось рубить вдоль, хоть и было противно. Эльфийка держалась рядом, - наверно в них тоже что-то было.

 Когда с ними закончил, поблагодарил, вместе с тем сильно удивился, как это ей удалось?

 Та в ответ хмыкнула:

 - Когда-то давно, училась стрелять на звук, когда врага даже не видно, например сквозь листву. Только никогда не ожидала, что это может оказаться настолько важным.

 - Тогда пока лук будет твой, - будешь нашим снайпером.

 Вторая эльфийка тоже проснулась, наверно наше обсуждение услышала. Сейчас она выглядела намного здоровее, чем вчера, и поэтому, быстро позавтракав, продолжили движение.

 Через полчаса был удивлен вопросом светлой:

 - А куда вы идете?

 - Ну, как, я же говорил, в столицу Крев.

 - Какой-то вы странный путь выбрали, она же в другой стороне...

 После этих слов у меня в животе что-то опустилось. Интересно. Получается, мы столько времени убили зря? Или кто-то тут врет?

 - И где она, по-твоему, находиться? - задал единственный вопрос, который смог сформулировать.

 Та подумала, посмотрела вокруг, и указала рукой значительно правее. Градусов так на сорок пять.

 И то, хорошо. Я уж думал, придется возвращаться, даже обрадовался новой информации, - получается, у нас снова появился проводник.

 В этот раз шли чуть иначе: - впереди Нинэль с мечом, который я ей вручил, за ней я, рядом, практически касаясь моей руки дочка, с луком наизготовку. - Иногда приходиться её подхватывать, когда она оступается на камнях.

 До обеда, или точнее до привала шли молча. Нинэль все еще до конца не пришла в себя, да и моя сосредоточено вслушивалась во все звуки вокруг, только поэтому не мешал им разговорами, хотя язык и чесался.

 Утром пришлось строить светлую - ни в какую, не хотела брать свои вещи: - подарила, теперь не мое. Но как-то убедил, что сейчас она будет охранять мой отряд, значит, я на время похода имею право вооружать охрану по своему усмотрению. Да и то, этот вариант мне был тихонько подсказан. Тогда же, пока новенькая не слышала, наехал на дочку:

 - Какого, пригласила её, даже не посоветовавшись со мной. Если я сказал, что может быть, - это не всегда то, что я считаю абсолютно верным.

 Та потупилась и призналась:

 - Я сама очень не хотела видеть её в нашем коллективе, но пока ругалась, посчитала, что та все равно не отвяжется, не зря же так долго за нами кралась, а в нашем обществе запросто может и измениться. Ну, например как я, - и слегка покраснела.

 Да и потом, очень хотелось отплатить той же монетой, я же чувствовала, как у неё поджилки трясутся, когда я клинок прижала...

 До обеда ничего не происходило. Остановились, перекусили.

 Дочка опять потребовала хотя бы глоточек алкоголя. Налил крышечку, та с таким видом высосала все содержимое до последней капельки, что я уже начал нервничать насчет её привязанности к крепким напиткам. Сам же и приучил детский, неокрепший организм... восьмидесяти с чем-то лет, - добавило ехидное внутреннее я...

 Но не только я заметил эту тягу - светлая тщательно оглядев пустую крышку, вернула её мне, и, протянув открытую ладонь, попросила капнуть и ей, а то что-то её смущает в этой жидкости. Слизнула, задумчиво постояла, видно прислушиваясь к своим ощущениям, и попросила взглянуть на бутылку.

 Дал, уже сам заразившись, её любопытством.

 Нинэль внимательно оглядела тару, скорее всего, используя магозрение, но видно ничего не поняла, и неспешно открутила уже завинченную крышку, и вдохнула аромат.

 Могу представить, что она испытала. Судя по тому, что я видел в их роще - местные алкоголь употребляли исключительно некрепкий, а маги, так вообще за всю жизнь наверно пили столько раз, что пальцев одной руки хватит. А тут занюхнула из горлышка огромной бутылки.

 Но повеселиться не удалось. Та каким-то неуловимым для меня движением, очень живенько присосалась к горлышку. Я даже дернутся не успел. Зато успела моя дочка. Через секунду емкость уже была у неё в руках, а жидкость лишь слегка уменьшилась в объеме, затем она, даже не задумываясь, сунула её мне, а через мгновение и крышку, отняв её у обалдевшей соперницы.

 Когда выпивка была спрятана, обратился к Нинэль:

 - Это что было?

 - Я... простите, не удержалась. Это как какое-то наваждение.

 - Похоже, у меня появился конкурент, - обречено выдавила темная, "глядя" куда-то в сторону.

 - Простите меня, я... не хотела! Я, не знаю, что на меня нашло, но... а вы мне еще дадите? Ну, хоть глоточек? Потом?

 Такая разительная перемена из гордой и заносчивой эльфийки меня сильно озадачила.

 Получается, что когда я пугался пристрастия дочери, это было вполне контролируемое вожделение, по-другому и не скажу. А вот светлая...

 - Так, если вы сейчас вдвоем мне не объясните, что это означает - оставшееся при вас вылью на песок! - пошел на явный шантаж.

 Первая к моему удивлению высказалась Нинэль:

 - Мне сложно объяснить тебе. Человеку не знакомому с магией, это просто не понять...

 Задумалась, я не торопил.

 - Есть такое растение, крайне редкое... Точнее оно само по себе встречается достаточно часто, но когда оно растет на месте выхода силы, то может впитывать её в себя. Вот эти плоды среди магов очень сильно ценятся. Употребляя их можно не только быстро восстановить свой уровень, но и даже значительно повысить его, правда, очень не надолго.

 Я не знаю, почему и откуда он у вас, но у этого напитка очень яркий привкус этих ягод наполненных такой силой, что её уровень просто сводит с ума... любого мага.

 Но когда начинаешь пить - ничего не получаешь. Совсем! И это кружит голову еще сильнее... кажется вот еще глоточек, и еще... и сила пойдет наполнять тебя... и каждый раз обман.

 - Я не понимаю, как это могло случиться, но ... теперь я все время хочу вашего коньяка, - блеснула она мутными глазами.

 Сильмэ подождав еще и не дождавшись продолжения, также сообщила:

 - У меня наоборот, сейчас, когда... - замялась, - возникли проблемы со зрением, глоток алкоголя позволяет лучше использовать оставшиеся возможности. Получается, что становлюсь чуть ловчее, слышу отчетливее, да и в магическом плане...

 - Да, кстати, откуда у тебя такие способности?... - через небольшую паузу продолжила светлая, - и такой уровень? - уже откровенно удивившись, и похоже оглядев спутницу в магозрении. - Я же сама тебя обследовала, хорошо помню, что заметила только слабый отпечаток магии, когда вы только пришли к нам, даже слегка посочувствовала. Да и лечила меня здесь именно ты!

 - У меня тогда было магическое истощение, - пожала плечами девочка. - Сейчас почти восстановилась.

 - Получается, что у нас дома, на поляне рядом со священным древом находился сильный маг темных, и никто из руководства... -женщина потрясено замолчала.

 Ладно, я все понял, тебе действительно нужнее. Только имей в виду, что осталось совсем немного, и больше уже не будет. Даже дома, - сообщил я дочери.

 - Я надеюсь, что потом и не понадобится... - тут же откликнулась она.

 - А я? Как же я? - Возмутилась Нинэль.

 - Тебе для выживания это не требуется, - обломал её я.

 - Кстати, я бы хотел услышать, какими судьбами ты оказалась так далеко от своего дома? - продолжил беседу.

 - Я не хочу об этом говорить. К вам это не относится.

 - А здесь оказалась, просто проходила мимо? Шпионила по поручению своего лорда! - сделала заключение Сильмэ.

 - Нет! Я только следила...

 - Конечно! 'Следила' звучит намного благороднее! - снова вклинилась темная.

 -... следила за своим дедушкой. - закончила светлая.

 Слушай, тебе нравится, когда из тебя так все выпытывают? - попытался я успокоить уже распалившихся эльфиек. Давай все сама расскажешь? Если вдруг стесняешься моей дочери...

 - Вот еще! - вместо того чтобы успокоиться, светлая еще сильнее завелась.

 - Все равно вы ничего интересного не узнаете:

 - Мой дедушка Фримион, точнее даже прапрадедушка, достаточно пожилой, но в связи со своим положением в роще пользуется очень большой властью. Вот у него и есть некоторое увлечение: - он везде видит знаки, и откровения. Вот и в вас увидел что-то давно предсказанное. Хотя, не всегда вспоминает, где прочел, - у него огромная библиотека.

 А когда он вместе с вами исчез, меня попросили проследить за ним, опасаясь за его безопасность, - что его могут захватить или убить. Нет, могли послать и целый отряд, но решили, что это его может и обидеть. Но наверно он это ожидал, поэтому я с трудом, даже на лошади еле вас нагнала. Но к этому моменту он уже бросил вас почти на краю пустоши и вернулся обратно.