Чучело из глины - Филипп Изильтори

- Если ты не против, - я предлагаю иной путь.

Хозяин магазина семян теперь уже внимательно слушал.

- Путь размышления выберу я.

Плавным движением головы спутник Ильтараса кивнул, и закрыл флакон крышкой, из-за чего надпись, нанесенная на поверхности, снова привлекла внимание мужчины.

- Возможно в пещере мы сможем понять смысл написанного на флаконе. Ибо как я сказал давным-давно самому себе. «Ответ обычно находится у самого носа, если выхода нет, то возможно стоит взглянуть на загадку совсем под другим углом.

Глубоко в сознании хозяина магазина семян все трепетало от радости. Альберто все на всего нужен был повод, пускай и незначительный чтобы задержаться в этом мире.

- Путь будет тяжелым, посмотри, - спутник Альберто указал на громадные тучи. – Давно в этих краях я не видел столь сурового зрелища. Лучше поторопимся, иначе рискуем промокнуть до нитки.

И путники направились в сторону пещеры. На ходу Альберто проигрывал снова и снова тот момент у каменной арки. Едва заметно он улыбнулся и последовал за своим новым товарищем.

***

Радостные лица, и даже выкрики. Глаза вновь наполненные новой надежной. Сегодня уцелевшие Тальмиды праздновали день сохранения своих жизней. Когда путь до последнего указателя был преодолен все позабыли о гневе, проблема Николаса стала чем-то скоротечным.

Перед входом в небольшое убежище Тальмидам преграждал огромный валун, на котором были начертаны три символа. Главный ходун по имени Кхалусс приблизился к знакам. Сначала Тальмид прислонился к одному, так близко что бывшему детективу показалось будто Главный ходун спятил, целуя камень. Но вскоре Тальмиды услышали, как Кхалус что-то шепчет, похожее действие он сделал и с остальными двумя, после чего огромный валун пришел в медленное движение. И только теперь Николаспонял, что это своего рода потайная дверь. Так уцелевшие Тальмиды спасли свои жизни.

Внутри убежище было очень просторно. Вместо каменного потолка было небольшое отверстие, сквозь которое пробивались лучи солнца. Оно позволяло безопасно развести костер и как следует отдохнуть, и привести мысли в порядок.

- Как ты нашел это место?

Кхалус был доволен собой. Улыбка не сползала с тех самых пор как огромный валун служивший каменной дверью открыл проход в потаенное убежище.

- Пожалуй столь длинный рассказ не для общего слушания. Подождем пока наступит ночь, и тогда настанет время долгой истории.

Сказанное бывший детектив расценил как недоверие к собственному народу. Но Николас не стал тяготит этими мысля Главного ходуна.

«Он и без того многое для нас сделал. Пусть сегодня спокойно отдохнет».

Наступила долгая и прохладная ночь. Разведенный костер продолжал уверенно гореть. Даже в темное время суток Тальмиды не опасались быть обнаруженными. Правильное место, в нужном направлении расположены скалы. Похоже Главный ходун учитывал каждую деталь дабы обеспечить безопасность.

- Почему ты не спишь.

Кхалус продолжал глядеть в огонь.

- Иногда достаточно просто спокойно посидеть у костра дабы силы вернулись к тебе вновь, - и Главный ходун повернулся к бывшему детективу. – Похоже тебя интересует эта история намного сильнее чем я думал.

- Такие места не возникают сами собой. В таких местах не спроста царит извечный покой.

Главный ходун снова повернулся к огню. По мнению Николаса Тальмид решил поудобнее устроиться у огня чтобы наконец поведать ему что-то необычное.

- Приготовься услышать то что я готов рассказать далеко не каждому.

- Однажды одним пасмурным утром, когда даже многие птицы спокойно спали, я решил для себя отправиться в небольшой обход границ поселения. Бредя по лесам лишь изредка можно было услышать музыку птиц. Иногда в такие вот моменты я погружался в многочисленные раздумья, и потому подолгу сам того не замечая бродил по укромным тропинкам среди могучих стволов деревьев. Но в тот день мысли все не как не шли на ум, по какой-то не известной причине я был очень сосредоточен. Вскоре я наткнулся на тропу, о которой не было мне известно. Любопытство Николас, - любопытство заставило разум подчиниться, и ноги сами понесли меня по незнакомой тропе.

Главный ходун неожиданно замолчал, кивая и в тоже время глядя на то как огонь исполняет чарующий танец. Кхалусс будто разговаривал сам с собой, Николас стал чем-то незримым. Остался лишь Кхалусс и небольшая история.

- Признаться любопытство и меня толкало на многие шаги, в каких –то было много сожаления, иные же принесли больше добра чем предполагалось.

Но Главный ходун в мыслях не собирался включать Николаса в разговор, хоть и несколько минут назад по просьбе бывшего детектива сам согласился на эту историю. Рассказ накрыл Кхалусса с головой превратив настоящий мир в непроницаемую пелену, сквозь которую ничто не могло пройти.

Сам того, не осознавая Главный ходун продолжил:

- Казалось тропа