Рута - Элина Гончарова

— Но…

— Сегодня на совете я внесу эту поправку, и можешь не сомневаться, что ее поддержат короли.

Поняв, что спорить бессмысленно примар приказал своим людям забрав раненых и убитых, отправляться в Элландер.

— Геральт, отпусти его!

Услышав это имя, черная чайка так резко развернулась, что чуть было не съехала с крыши, на которой сидела.

Огромный белый пес, весь испачканный кровью, оставив свою жертву, встал у ноги Ветслава.

«Меня спас Геральт, — мысленно усмехнулась чародейка, вспомнив смешного щенка подаренного ею, молодому принцу. — Ничего в этой жизни не бывает зря, все возвращается»

Оставив своих попутчиков в Голополье, ведьмак двинулся в Вельгад. И хотя остаток пути пройденный с семьей Татина, он больше потешался наблюдая за неугомонным мальчишкой, чем раздражался, расставшись почувствовал невероятное облегчение.

Погода испортилась. Сильные порывы ветра швыряли из стороны в сторону то снег, падающий большими мокрыми хлопьями, то колючий холодный дождь. Раскидав темные тяжелые тучи, ветер на короткое время позволял солнцу напомнить о своем весеннем блеске, а затем снова собрав их в плотную клубящуюся массу, обрушивал на землю новые потоки воды и снега.

Кое-как к вечеру добравшись до Хенгфорса, Геральт решил переждать непогоду на первом попавшемся постоялом дворе. Ноги нестерпимо тянуло, хотелось как можно быстрее опустить их в теплую воду и принять ведьмачий эликсир.

— Ну и рожа! — не понижая голоса высказал свое о мнение о вошедшем ведьмаке, ужинающий в трактире краснолюд.

Его приятель, громко рассмеявшись, подтвердил:

— Точно!

— На свои посмотрите, — усмехнулся Геральт.

— А, чё мы их не видели, что ли? — беззлобно ответили приятели. — Давай садись к нам, коль не брезгуешь!

Ведьмаку есть не хотелось вовсе, но все же он сел рядом и заказал себе еды и пива.

— Я тебя знаю, — прищурив один глаз, произнес тот что постарше.

Хотя по заросшим бородами и обветренным лицам краснолюдов, определить возраст было довольно сложно, седина в шевелюре, выдавала в нем старшего.

— Ты ведьмак, Белый Волк, — продолжил он. — Да… истрепала молва твое имя!

— Понавыдумывают разных небылиц, — махнул рукой ведьмак.

— Ну будем знакомы — Брутс Драгин, а мой товарищ — Тильт Ятан.

Геральт пожал обоим руки.

— Мы едем в Повис. Тебе не по пути? — поинтересовался Тильт.

— Отчасти. Мне — в Вельгад.

— Отлично, — обрадовался Брутс, улыбаясь шире своей бороды. — А то у переправы через Понтар, здоровенная зубастая хрень пыталась нами пообедать. Еле отбились.

— Да, ладно! Отбились! — засмеялся Тильт Ятан. — Лучше скажи — еле ноги унесли. Пришлось мула скормить сволочи!

— С ведьмаком в компании, стае мерить по лесам, гораздо лучше, — нахмурился Брутс, вспомнив зубастое чудовище.

— Мне давно не доставало хорошей компании.

Ведьмак поймал себя на том, что при воспоминании о Боклане, он также нахмурился и вздохнул, как и краснолюд помянув монстра.

— Что бестии!? Тут и без этого в мире невесть что творится. — Закачал головой Тильт. — Войну опять начали, хорошо хоть старший народ отказался в ней кровь проливать! Веру какую-то выдумали, храмов понастроили. Теперь выискался тот, кто их ломает.

— Вот-вот, — поддержал приятеля Брутс. — Еще одной сумасшедшей бабы, нашему миру и не хватало!

— Ты о чем? — не понял ведьмак.

— Не слышал!? Появилась в Нижней Мархии Разрушительница, етишь ее за ногу! Порушила, говорят, храм и школу, что монахов для Двух Стихий клепали. Дотла сожгла…а святошу тамошнего главного, толи Пантия, толи Мантия — не помню, говорят, оскопила… самым, что не наесть жестоким образом. — Краснолюд сморщился и заерзал на лавке. — И народ за ней попер обиженный который, под защиту.

— Может с появлением настоящей Разрушительницы, примарская свора перестанет казнить не виновных, — задумчиво произнес Геральт.

В памяти всплыли горящие ненавистью зеленые глаза Юнаи.

— Куда там! Костры запылали с новой силой. Теперь ищут приверженцев.

Ведьмак тяжело вздохнул. Безумие словно эпидемия охватывала мир, и ему было не по себе от того, что вновь он оказался к этому причастен.

— Ладно мужики. Давай по койкам, — он встал, допив пиво.

— До завтра.

К утру погода более-менее наладилась. Ветер утих, но затянувшие небо тучи, медленно плыли к горизонту. Серые башни Хенгфорса, почти сливались с мрачным унылым небом. На шпилях вместо флагов, развивались черные траурные ленты.

— Опять что ли кто-то умер? — вздохнул Брутс, оглядываясь на замок.

— Эй, бабуся! — окрикнул плетущуюся по дороге старуху, Тильт.

От страха и неожиданности бабка присела, втянув голову в плечи.

— Да не бойся ты, — засмеялся краснолюд. — Лучше скажи: кто помер-то у вас?

— Король Недомир почил нынче, — ответила старуха, с опаской поглядывая на ведьмака. — Чуда в лесу его загрызло.

— Ох, уж мне эти чуды! — воскликнул Брутс. — Нежить сраная!

— Да нет, не нежить, — встрял в разговор, не известно откуда взявшийся мальчишка. — Говорят толи рысь, толи тигр какой-то.

Краснолюды засомневались, что в этих краях могут обитать тигры, мальчик стоял на своем, но Геральт их не слушал.

«Значит Дийкстра отправил зверя убить Недомира, — размышлял он. — На троне осталась навязанная знати королева с маленьким принцем на руках. Одного союзника Ложу лишили, причем их же собственным оружием. Могу представить ярость Филиппы! Кто же следующий?…»

— Кто же теперь заменит короля? — продолжали разговор с мальчишкой краснолюды. — Наследник еще мал, кудель не наследует…

— Народ хочет Марата!

— Тихо ты! — зашикала на внука бабка, оглядываясь по сторонам. — Язык во рту жмет что ли?

— Говорят, — зашептал парень. — Недомир войско собрал, чтоб Марата из леса идти выкуривать. Дамы обещались помочь…так-то вот. Кабы бы не чуда — изловили бы как пить дать.

— Дамы могут изловить и без Недомира, — закачал головой Тильт.

— Им нужна военная помощь Хенгфорсской Лиги. После объединения Недомиром трех королевств, только он мог гарантировать Ложе поддержку. — Высказался ведьмак. — Сейчас знать начнет рвать Лигу на части, если кто-то сильной рукой не остановит этого. Такая рука здесь, пожалуй, только у Марата…если не проспит, конечно.

— Не проспит, дяденька, будьте уверены!

— Язык прищеми! Паршивец эдакий, — замахала на внука руками бабка. — Не слушайте его, люди добрые, болтает что не попади. Умишком слаб он у меня.

Надувшись, мальчишка пошел вперед, нарочно шлепая по лужам.

— Не переживай бабуся, мы не шпионы, — успокоили старушку краснолюды. — Хотя, болтать и в самом деле надо поосторожнее.

Пришпорив лошадей, путники обогнали мальчишку и рысью направились дальше.

— Думаю быть здесь гражданской войне, — после долгого молчания сказал Тильт.

«Это вряд ли, — подумал Геральт. — Лапами зверя, Дийкстра расчистит дорогу этому Марату, а потом тот встанет под знамена Хаггского союза Четвертым Королем. Хотя Дамы еще не сделали свой ход. Посмотрим, кто выиграет эту партию»

Филиппа и впрямь была вне себя от ярости.

— Агульменд жив, а Недомир мертв! — кричала она, так что эхо звенело в коридорах замка. — Отлично работаем, девушки! Может нам просто сдаться на милость победителя?!

Озабоченные лица чародеек, были мрачнее тучи.

— Хотя милости-то мы вряд ли дождемся, — продолжила Филиппа уже спокойней. — Сейчас мне бы хотелось выяснить следующее: Наш договор с Недомиром — тайна за семью печатями. Тем не менее на следующий день после его подписания, о нем не знал разве что глухой. Королю болтать и подставлять себя под удар Дийкстры, было бы глупее не куда. Нам ссориться с Борисием из-за Марата, тоже не к чему. И все же информация как-то выбралась из нашего тесного круга.

— Ты хочешь сказать, что кто-то из нас все разболтал? — возмущенно спросила Кейра.

— Я в этом уверена.

Медленно крадущийся по лицам чародеек взгляд Филиппы, напоминал глаза высматривающей добычу хищной птицы.

— Осталось только выяснить — кто не смог удержать язык за зубами?

— Ни кто из нас не стал бы предавать интересы Ложи. — Закачала головой Фрингилья. — От них зависит жизнь и благополучие каждой из нас. Это исключено.

— Мы согласны. — Поддержали ее эльфки. — Это исключено.

— А может Маргарита… — тихо проговорила Сабрина, побелев под пристальным взглядом Филиппы и осеклась.

— Маргарита ничего не знала и узнать не могла. Если только кто-то не поведал ей об этом.

— Я ей ничего не говорила! — поспешила ответить Сабрина.

— А кому говорила?

Все как по команде устремили на нее недоуменные взгляды.