Демон. Книга 3 - Василий Горъ

Нет, на первый взгляд, к нашему прыжку вдогонку они подготовились. И подготовились неплохо: за время, прошедшее с нашего последнего появления в системе, у Алтора появились две новые орбитальные крепости, довольно плотные минные поля в секторах подхода и постоянные патрульные группы, передвигающиеся только в пределах досягаемости оружейных комплексов Ключей. СДО работала, как часы – сразу же после нашего всплытия основной флот, висящий неподалеку от планеты, шустренько перестраивался в 'защитку' и сдвигался к секторам подхода ближайшего к нам Ключа. Зато с поведением элитной эскадры было что-то не так: первые сутки в бой против нас вступали только корабли ординаров ! А корабли элитной эскадры спокойно висели на низких орбитах планеты и спокойно наблюдали за тем, как гибнут их соплеменники.

Первую попытку вступить в бой они предприняли только во время четвертого по счету нашего появления в системе. Тогда, когда обычный флот Циклопов уже потерял две с половиной сотни кораблей. Но даже этот 'героический поступок' выглядел, по меньшей мере, странно: линкоры заняли позиции ЗА последней линией основного ордера, а корветы в основном метались где-то в середине 'защитки', выжидая удобного момента для атаки.

Наша 'Елочка', ворвавшаяся в строй ординаров минут через восемь, элите не понравилась. Видимо, количеством кораблей. Или техникой пилотирования 'каждого отдельного пилота'. Зато двенадцать истребителей под управлением Игоря, атаковавшие ордер минуты через четыре после нас, показались пилотам корветов заметно слабее. Поэтому они сразу же попытались уронить два идущих последними 'Беркута'. И сходу нарвались на 'жгуты' деструкторов, полтора десятка 'Москитов' и восемь 'Мурен'.

…На то, чтобы оклематься от потери пяти бортов, им потребовался целый час! Мало того, к дикому возмущению Горобец, с этого момента они атаковали только группы Вильямс и Кощеева. Напрочь отказываясь встречаться и с ребятами Семенова, и тем более, с нами. Мало того, потеряв хотя бы один корабль, немедленно уходили к строю линейных кораблей. Как минимум, минут на двадцать-тридцать.

А когда нашими стараниями флот ординаров существенно поредел, они вообще ушли к планете и зависли в зоне перекрытия ГПИ орбитальных крепостей. Где и проторчали два часа перед нашим уходом на перезарядку. Из-за меня оказавшуюся последней…

– Ириш! Хватит дрыхнуть! Через час улетаем в увольнение! – голос Вика, раздавшийся прямо над ухом, заставил меня открыть глаза, а потом рывком сесть:

– Это ты что, пытаешься выполнить свое обещание?

– Ну-так! Считай, что уже выполнил! – улыбнулся он, и, сдернув с меня одеяло, подхватил на руки и понес в душ. – Кстати, спать, пока начальство ставит меня на уши – нехорошо! Неужели в гипере не выспалась?

– О!!! А на чьи уши? Небось, майора Воловича? Я хочу на это посмотреть! – представив себе Волкова, стоящего армейскими ботинками на ушах бессменного начальника диспетчерской службы Базы, я захихикала. А потом взвыла: вода в душе оказалась просто ледяной!

– А чем он-то перед тобой провинился?

– Полотенце дай! – наскоро ополоснувшись, потребовала я. – Ничем. Превентивные меры…

– Злая ты… Держи… И как я с тобой только уживаюсь?

– Тебе показать, как именно? – ухмыльнулась я. И томно прогнулась в пояснице…

– Нет!!! – сглотнув подступивший к горлу комок, выдохнул Вик. – Я имел в виду не это! Хотя… Черт! Костин подгонит флаер всего через пять минут!!!

'Благими намерениями вымощена дорога в ад'. Мысль, некогда высказанная кем-то из наших предков , пришла мне в голову сразу же, как мы выбрались из флаера неподалеку от центрального пляжа курортного городка Соммервиля. Буквально через минуту около нас собралась такая толпа восторженных отдыхающих, что я мысленно взвыла: вместо того, чтобы сходу лететь к этой самой 'жемчужине Южного моря', надо было подумать о том, сможем ли мы отдохнуть там, где есть кто-то кроме нас. Вик, получивший люлей в ПКМ, тяжело вздохнул… и покорно посадил на плечо восьмилетнего пацана, чья экзальтированная мамаша воспылала желанием заснять сынишку вместе с 'тем самым Демоном, который нас защищает и летает где-то там, наверху'. Потом кто-то из толпы насел на меня… и я минут десять не могла даже думать – улыбалась камерам ботов, жала чьи-то руки… и иногда легонько тыкала пальцем в подреберье особо фамильярным мужчинкам. Потом мне это дело слегка поднадоело, и я, отодвинув в сторону очередных желающих попозировать вместе со мной, рявкнула во все горло:

– Дамы и господа! Попрошу вашего внимания! Огромное спасибо за такой теплый прием! Нам очень приятно, что нас любят и уважают. И на душе нам стало гораздо легче. Только вот можно обратиться к вам с маленькой просьбой? Знаете, мы с подполковником Волковым не были в увольнении уже много месяцев и не имеем представления, где у вас тут можно тихо и спокойно позагорать. Начальство выделило нам всего сутки, и мы на радостях рванули с Базы с такой скоростью, что даже забыли влезть в Галанет. Может кто-нибудь из вас показать нам такое место?

Девчушка лет пятнадцати, обалдевшими глазами рассматривавшая моего Вика, вдруг повернулась ко мне и захихикала:

– Мы что вас, достали, да? Хотя, пожалуй, да: людей становится все больше и больше, и отдохнуть вам могут и не дать…

– Тихо!!! – густой бас невысокого, но довольно плотно сложенного мужчины, стоящего рядом с ней, заставил загомонившую толпу замолчать. – Ребята прилетели сюда отдохнуть. Так что же мы, звери какие? Отдыхайте, ребята! А мы займемся своими делами… правда, господа? Я готов подать пример и первым добраться до своего флаера…

Личный пример оказался заразительным – буквально через пару минут от нас неохотно отошли даже вездесущие мальчишки.

– Улететь куда-нибудь еще будет как-то некрасиво… – мысленно буркнул Вик. – Пошли, что ли, на пляж?

– Пошли… – я вытащила из флаера армейский рюкзак, и, забросив его на плечо, подмигнула одному из ошивающихся неподалеку 'контриков':

– Все, мы решили остаться тут. Можете не волноваться…

– Хорошо, мэм… – улыбнулся он и что-то пробормотал в переговорное устройство.

– Эх! Я бы с удовольствием пробежался до воды наперегонки… – буркнул Волков. – Но получится как-то несолидно: целый подполковник – и вдруг несется, как ненормальный…

– Ну уж нет! Нервы отдыхающих надо беречь! – усмехнулась я. – Такие танки, как ты, бегать не должны в принципе… Страшно…

– Да? – Вик вздохнул, посмотрел на комм, помрачнел… а потом перевел взгляд на меня: – Вот и все. Отдохнули. В системе всплыл линкор ВКС Конфедерации и четыреста 'Аресов'…