Госпожа Шестого Дома (СИ) - Эуреон Серебряный

Треск. Впереди все тряслось, по внешним бортикам фонтана побежали трещины. Сорнтран застыл на мгновение. Ожидал, что из них сейчас потечет вода. Но, подойдя еще ближе, увидел, что воды в фонтане уже не было. Еще мгновение — и он раскололся почти ровно посередине, и пробежавший между ними разлом отодвинул друг от друга две половинки.

Пытаясь сохранять самообладание и не поддаваться нарастающей панике, Сорнтран побежал на север — там трещины в земле были мельче. На мгновение застыл, увидев двух бойцов в броне Первого Дома, выскочивших навстречу и растерянно оглядывающихся. Обошел их и продолжил бежать.

Остановился лишь, когда гул затих и земля под ногами перестала дрожать. Впереди — ступеньки, ведущие к храму. Почему-то их видно даже почти с десяти шагов. Лишь теперь Сорнтран заметил, что темных частичек в воздухе стало значительно меньше, и видимость улучшилась. Еще заметил на ступеньках нескольких оборванцев в пестрых одеждах и робах.

— Впереди, шестеро.

Затаив дыхание, Сорнтран осторожно отступил. Спрятался за полуразрушенной статуей Богини. И заметил еще четверых пестрых слева. Да и справа слышались какие-то голоса и смех.

— Слева, четыре. Справа, пять, — сообщил паук.

— Да знаю я, — процедил Сорнтран сквозь зубы.

— Сзади, четыре, подходят.

Судя по голосам, те, что справа, тоже направляются в его сторону.

— Ксалант, куда можно бежать? С какой стороны безопасно?

— Нет.

Выругавшись про себя, Сорнтран попытался успокоиться и сообразить, как быть. Если его заметят, один он не справится с таким количеством противников. А если это — маги, атаковавшие храм, то тем более.

{40}

Огромный магический купол, нависший над всей центральной площадью В’Аргешшара, был виден даже с окраин города. Инстра разглядела его и из окон своих покоев. Разглядела и вспышки каких-то заклинаний.

Зеерит ! Такой была первая мысль, возникшая у нее в голове. Наверняка он!

Чары такой мощи — большая редкость. Накрыть защитным куполом группу союзников или темнотой или безмолвием — группу врагов — вполне по силам большинству жриц. Но куполов таких размеров Инстра никогда еще не видела.

Хотя вменяемой информации о том, что именно происходило в городе, не было, она решила, что лучше перестраховаться, чем быть застигнутой врасплох, если на Дом нападут. А потому велела без промедления мобилизовать все силы Дома.

Но время шло, а в крепость так и не прилетело ни одно заклинание. Да и в округе было тихо и спокойно. Огненные и какие-то непроглядно черные шары летали только вдали, под и над огромным куполом. Через какое-то время встревоженные жрицы и бойцы начали потихоньку расслабляться, прозвучали даже предположения о том, что, возможно, там, в центре города, не нападение вовсе, а какое-то развлекательное шоу. Некоторые жрицы посмели даже подумать, что матрона видит опасность там, где ее нет, — видимо, беременность сделала ее слишком чувствительной и нервной. Но вслух никто не решился бы сказать такое, а потому ответить и поставить их на место Инстра не могла. Но — запомнила это.

Велев Лириэль и Нэндре вместе с Фаэрой позаботиться об обороне, если Дом атакуют в ее отсутствие, Инстра взяла с собой солидную группу жриц, клериков и бойцов и направилась в центр города. Версию с “шоу” она, конечно, даже не рассматривала: интуиция подсказывала, что там происходило что-то гораздо более серьезное. Насколько серьезное — будет видно уже на месте. На всякий случай она даже надела кожаную броню с металлическими вставками, решив, что лучше быть максимально защищенной, а не выглядеть “правильно” и в соответствии со статусом.

Если Зеерит и правда там, в центре, у нее появится отличная возможность попробовать избавиться от него тем самым заклинанием Богини. Убить и сразу же сжечь тело. Даже если его самого там нет, она поможет разобраться с проблемой и покажет другим Домам, что с ней лучше не связываться.

Кроме того, там, в центре города, находились пятнадцать членов ее Дома, в том числе Сорнтран и единственная выжившая дочь Лледрит, и терять их ей не хотелось.

Даже верхом на ящерах и на максимальной скорости путь до площади занял немало времени. Улицы, по которым они проезжали, были на удивление пустынны: днем здесь обычно кипит жизнь, особенно в районах с торговыми лавками. Сейчас же все лавки закрыты, на улицах никого.

Когда странный сероватый купол, нависший над центром города, показался между домами, Инстра сделала знак, чтобы все приготовились. Кто-то из клериков поднял над группой защитный купол. За спиной — всплеск энергии, активирующей магическую броню, и звон клинков, покидающих ножны.

— Что же, пошли. Посмотрим, что там происходит.

Но купол над центром города вдруг вспыхнул и испарился.

***

Зачарованный кинжал показался немного тяжелее тех, что выдавали бойцам в Шестом Доме, но вполне удобно лег в руку. Сорнтрану никогда раньше не приходилось использовать такое оружие, и он даже не знал, как его нужно активировать. Но времени на раздумья не было, поэтому он просто прикрыл на мгновение глаза и сосредоточился, пытаясь почувствовать магическую энергию, кроющуюся в клинке.

На успех не особо надеялся, — врожденного магического чутья-то у него не было, — потому даже немного удивился, почувствовав необычное тепло в пальцах, сжимающих рукоять. Открыл глаза. Слабое серебристое сияние окружает лезвие. Энергия незнакомая, чужая. Дальше ладони не распространяется. Но, повинуясь его воле, сорвется и парализует жертву.

Не теряя ни мгновения, Сорнтран призвал три призрачных отражения себя и бросил серебристую энергию кинжала в одного из противников, идущих с южной стороны. В другого из пальцев левой руки сорвался луч темной энергии. В то же мгновение Сорнтран ринулся к крупному дереву на юго-западе. Но прежде чем успел укрыться за ним, в спину ему прилетело сразу несколько магических кинжалов. Защищающие его призрачные копии исчезли одна за другой, приняв на себя удары. Последний кинжал вонзился в лопатку. От вспышки боли дыхание перехватило, но это не помешало добежать до дерева и спрятаться за ним.

— Три, подходят, — сообщил Ксалант.

Сорнтран это и без паука знал. Пробегая мимо врагов, успел заметить, что один упал на колени, зажимая уши ладонями. Луч же в цель не попал. Так что трое все еще были вполне боеспособны. Даже о чем-то переговаривались между собой. Да и четвертый наверняка скоро поднимется.

Что же делать…

Взрыв где-то справа, в паре шагов. Волной жара его отбросило в сторону. Подобрав выроненный кинжал, Сорнтран метнул парализующее заклинание в одного из противников и свой луч — в другого. Поднялся на ноги и, спотыкаясь, бросился в клумбу цветов и огромных декоративных грибов. Пара почти невидимых кинжалов пролетела над головой. До слуха донеслись смешки и ругательства на нижнеобщем.

— Девять, подходят, — в голове вновь прозвучал голос паука.

— Девять?!

— Три, сзади, один, сзади, пять, справа.

Взрыв — совсем рядом. Запахло жареными грибами.

— Четыре, слева, — сказал паук, устроившийся на шляпе одного из самых высоких грибов.

Пытаясь перевести дыхание и успокоить сердцебиение, Сорнтран прислонился плечом к ножке одного из гигантских грибов и спрятал кинжал в ножны. Лопатка болит, однако кость, кажется, цела, а рука вполне подвижна. Но столько противников ему не одолеть. Тем более, даже не простых бойцов, а магов. Единственный шанс спастись — бежать. Дальше на юг начинаются разломы, но больше некуда. Придется туда.

— Подходят, окружают, — сообщил паук.

Сорнтран и сам уже слышал шаги. Да и речь стала вполне разборчивой.

— Брось туда огненный шар, поджарим его вместе с грибами, — сказал мужской голос с хрипотцой.

— Так будет не очень интересно, — ответил низкий женский голос.