Судья душ - Daniel White

Когтистая чешуйчатая лапа взяла ветхий человеческий череп и с легкостью раздавила его.

Значит жнец Творца не пожелал примкнуть к нам? Посмотрим, насколько хорошо его берегут...

Мои глубокие размышления прервал непривычный свист в правом ухе. Где закипает чайник? Что может издавать такие раздражающие звуки? Ребята идут как ни в чем не бывало, выходит их слышу только я. Ну разумеется, это серьга-коммуникатор, которую мне дал Клещ. Вот только как ее...? Рефлекторно приложив правую руку к уху, раздражающий звук тут же исчез и раздался знакомый бас командира спецназа.

- Салага, расклад такой. Мои ребята только что разузнали о том, что темные кланы затевают что-то очень серьезное. Все делается оперативно, словно бояться кого-то или чего-то. В одном месте была замечена охрана из тридцати топовых магов. Так могут сторожить только артефакт огромной силы или что-то крайне важное.

Я, с парой разведчиков, сейчас направляюсь к месту дислокации артефакта. Хочу лично расследовать чего нам следует остерегаться в будущем. Считаю, что тебе нужно об этом знать. До связи.

- Спасибо за информацию, Клещ. Держи в курсе. - поблагодарил я своего знакомого. Только передав Головастику тревожное сообщение, я смог избавиться от вдруг накатившегося беспокойства. Плохое предчувствие.

Шли мы долго, попутно разбираясь с разными тварями. Пару раз попадали в ловушки, где нас едва не отправили на перерождение. И только я решился спросить нашего Ивана Сусанина о том, как долго нам еще плестись до нужного места, как извилистая тропинка привела нас в конечный пункт назначения.

Когда-то это было неописуемой красоты озеро, о чем мы могли судить по сохранившейся растительности и деревьям, закрывающих собой заповедное место от лишних глаз. Сейчас же это было грязное болото, словно вонючая лужа, заросшая тиной и гигантскими грибами. Запах был невыносим, и чем ближе мы приближались к озеру, тем крепче он становился. Из всей нашей веселой компании лишь старый эльф не морщил нос и не делал жуткие гримасы. Вот это выдержка! Но мне кажется, что этому бойскауту не привыкать, так как он бывает здесь по несколько раз в день с группами игроков.

Окружив друида со всех сторон, мы стали осторожно продвигаться к необычному камню, ожидая засады из-за любого куста. Как говориться: "Лучше перебдеть, чем недобдеть."

- Что дальше? - спросил я старого друида.

- Могучие твари сторожат болотную тварь, что осквернила сердце Древнего Леса. Чтобы добраться до нее, сначала нам придется сразиться с его прислугой, потом с его детьми и только в самом конце из озера появиться причина заражения, чтобы лично разобраться с нами. В этом бою я смогу помогать вам, направляя Хранителей, которых мы смогли разбудить по дороге сюда.

- Все готовы? - обратился я к группе.

- Чует мое сердце, сейчас будет славная мясорубка. Если с первого раза пройдем, то с меня выпивка! - заявил гном, грозно потрясая боевыми топорами.

Кинув на всю группу усиливающие заклинания и магические щиты, я подтвердил друиду о нашей готовности.

На этот раз эльф забрался на камень у озера и сел в позу лотоса, блаженно созерцая мерзкое болото. Через некоторое время, он стал рисовать своим жезлом в воздухе магические начертания, оставляющие после себя красивые разноцветные следы. Мертвая тишина леса сменилась задуванием благодатного ветерка, сдувающим удушливый рвотный воздух болотины. Уже через минуту дышать стало намного легче, однако на нашей вечеринке появились и первые гости.

Шесть старых знакомых гнилых муравьев 23 уровня, словно заведенные игрушки, неспешно подползали к нам плотной кучкой. Дождавшись пока смертники приблизятся к нам чуть ближе, я не пожалел эфирной энергии, хорошо вложившись в ударное заклинание. Тварей разнесло в клочья, и система поздравила нас с Шерханом с 20 уровнем, а Стивена с 17.

- Было красиво. - улыбнулся гном, примеряя новую кольчужную кирасу, мигом очутившуюся на нем после того как система автоматически распределила редкий лут между нашей группой.

Не успели мы перевести дыхание, как прямо из чащи леса на нас налетели три огромных элитных медведя. "Граната" еще не успела перезарядиться, поэтому встречать гостей нам пришлось старыми добрыми огненными шарами, топорами и когтями.

Шерхан бросился на первого зверя, нанеся страшный удар когтистой лапой по голове медведя, от чего тот буквально завалился на бок. Далее мантикора впилась своей чудовищной пастью в загривок контуженного медведя, парализовав того ядовитой слюной, постепенно отнимая ему жизнь.

Замедлив остальных, я кинул "Берсерка" на Сальвен. До мощи Шерхана ей было далеко, но и пантера проявила необычайную доблесть. В то время как огненный шар взорвался на голове ближнего зверя, пантера черной молнией оказалась позади последнего медведя и применив свое особое умение, смогла оттолкнуться от ближайшего дерева, чтобы взобраться на спину твари. Огласивший окрестности медвежий вой, сопровождался летящим в разные стороны бурым мехом животного, которого яростно рвала черная бестия.

На этот раз Стивен казался бесстрашным воином, кинувшись буквально в пасть огромному зверю. Он твердо знал, что пока я стою за его спиной, ему совершенно нечего бояться. К тому моменту, когда клыкастая туша добралась до нас, "Кармическое возмездие" уже отняло почти треть жизней монстра и все еще продолжало медленно добивать его. Сейчас главное продержаться.

Поднявшись на задние лапы, мишка грозно расставил лапы в стороны, собираясь подмять под себя гнома, но хороший огненный шар прямо в грудь животного едва не опрокинул медведя назад, заставив пошатнуться. В этот момент Стивен яростно кинулся в бой, кромсая шерстяную гору своими топорами. Один удар медведя снимал Стивену больше половины жизней, так что мне постоянно приходилось сосредотачиваться на том, чтобы мой друг внезапно не погиб, поддерживая в нем жизнь.

Какая же это благодать, совсем не зависеть от игровой маны. Знай себе применяй заклинания, дожидаясь отсчета таймеров. Единственное что приходиться контролировать, так это силу наполнения эфирной энергией игровых заклинаний. Я сам контролирую мощность, делая их сильнее или слабее не зависимо от игровой механики. Однако накачка силой требует моей предельной концентрации, так что я быстро устаю. Возможно в будущем я буду делать это без особых усилий, но пока мне это дается не легко.

Интересный факт, но с посохом или магической палочкой в руках, моя способность совершенно не работает, начиная затрачивать обычную игровую энергию. Я решил использовать посох в дальнейшем, чтобы маскировать свои возможности от других игроков, пользуясь обычной механикой игры. Лишь когда мои руки свободны, я могу освобождать силу эфирных стихий.