Остаться до рассвета (СИ) - Арина Предгорная

существа, Элге начала читать про себя заклинание. Такие слова имеют большую силу, будучи произнесёнными вслух, и чтобы голос не дрожал. Не было голоса, дыхания почти не было. В груди зарождалось тепло, перетекало по рукам в ладони и дальше, в кончики пальцев. Тварь слегка наклонила голову, зашипела. Элге воспроизводила заученный текст, чувствуя, что теряет силу. Надо было наоборот, собрать её, оформить в упругий шар и в нужный момент отправить, выбросить как можно точнее, а её магия утекала ручейком, тяжестью налились руки, глаза закрывались, ноги держали с трудом. Она не сможет. Не смогла с Тивисом, и тем более не сумеет сейчас.

Как же здесь тихо-то…

Страх давил, сковывал волю. С последним словом с её ладоней сорвался золотой шар, с неожиданной силой толкнул существо, заставляя то пошатнуться, и рассыпался на длинном нескладном теле гаснущими искрами. Элге зашаталась и осела на землю, из носа пошла кровь. Лиловые глаза твари, подёрнутые белёсой плёнкой, неподвижно уставились в густую хвою поверх головы девушки, сама же тварь застыла истуканом. Надо убираться прочь, быстрее, пока действует парализующее заклинание, надо выиграть хоть немного времени, может быть, получится убежать, и, когда тварь очнётся, она не сразу поймёт, в каком направлении преследовать…

Надо, но сил хватало только на слабые попытки отползти в сторону. В горле пересохло, в ушах шумело; простое, казалось бы, заклинание выкачало все силы, но Элге снова и снова пыталась встать. Долго так стоять, нелепо изогнувшись на задних лапах, это существо не будет.

Лес вокруг неё сделался тусклым и серым, и сквозь переплетение по-зимнему голых ветвей прорвался сильный порыв ветра, неистовым вихрем пронёсся между деревьев, взметнул комья снега и слежавшуюся прошлогоднюю листву, и распался на две части.

Глава 27. Часть 2

Элге с трудом подняла голову: начало мутить, перед глазами прыгали тёмные пятна. В её сторону синхронно повернулись оба: огромный призрачный волк и человек; гаснущий взгляд девушки выхватил крепкую фигуру колдуна. Он был страшен, и больше всего пугали белые до прозрачности глаза. Она не успела ни выдохнуть, ни обрадоваться, как Ар отвернулся и обратил всё своё внимание на застывшую неподвижно тварь. Элге закрыла глаза, борясь с подступающей тошнотой, открыла рот, глотая холодный, такой вкусный сейчас воздух. Ладони кололо и жгло, под тёплую одежду пробирались ледяные пальцы, а ноги всё ещё не слушались. Всё же она сумела отползти ещё дальше, пока не уткнулась в широкий ствол дерева, и, хватаясь за шершавый ствол, кое-как встала. Надо сказать Ару…

Маг сбил скованную параличом тварь волной воздуха, и та завалилась на бок, проехалась по земле, смешанной со снегом. Потом на руках Ара заплясало яркое пламя… Элге сползла на землю. Запахло палёной плотью, воздух быстро пропитался сильным резким запахом, смешался с жутким воем. Тёмной бесформенной массой это существо пыталось подняться. Высокое пламя очерчивало стоящего к ней спиной мага, его быстро двигающиеся руки: он следил за тем, чтобы похожее на собаку нечто не вырвалось из огненного плена, и не давал языкам пламени расползтись, перекинуться на растущий рядом кустарник. В какой-то момент Ар стремительно отпрыгнул, в то место, где он стоял мгновением ранее, с шипением плюхнулся какой-то сгусток, потом ещё один. Вой сделался невыносимым, металась в кольце огня тварь, преодолевшая заклинание неподвижности, но вырваться за границы призванной стихии не могла.

Как же хорошо, что он пришёл… Элге перестала бороться с накатившей слабостью и снова опустила веки, а когда открыла глаза снова, Ар опускался перед ней на колени, прямо в снег, а за его спиной не было ни огня, ни дыма.

Он бесцеремонно схватил её за плечи, встряхнул, заглянул в лицо.

— Ты в порядке?!

— Очень много… сил потратила, — виновато прошептала девушка. — Где оно? Ты… его совсем?..

— Я его совсем, — подтвердил маг. — И пепел с землёй смешал.

Глаза у него оставались светло-аметистовыми, неровные губы сжимались в сердитую линию.

— Пепел..? Сколько же я..?

Не отвечая, Ар поднялся и подхватил Элге на руки.

— Не надо, запротестовала она непослушным голосом. — Я дойду, я…

Маг шумно выдохнул, но на землю её и не подумал поставить.

— Ар! — рявкнул он хрипло. — Короткий путь!

Из-за ствола ели выглянул серебристый зверь, махнул пушистым хвостом с тёмным кончиком, приблизился к хозяину.

— Веди, — приказал Ар-человек.

Элге не смотрела, какая магия закрутилась вокруг них с отшельником: сил хватило только на то, чтобы положить голову ему на плечо, да кое-как обхватить руками. Сама понимала, что храбрилась напрасно: ноги не держали, силы возвращались медленно, по капле, и только-только начал отпускать страх, посылая крупную дрожь по всему телу. Ар крепче прижал её к себе, и сопел так, что она боялась подать голос.

— Что тебе понадобилось в лесу? — всё-таки спросил он минуту спустя. — Ты…

— Дура, — обречённо подтвердила Элге.

Оглянулся призрачный волк, обнажил зубы в подобии усмешки. Ар сжал челюсти.

— Спасибо. Если бы не ты…

У него снова стало такое страшное лицо…

«Спасибо», — молча воззвал он вверх, туда, где за высокими кронами виднелось неприветливое мартовское небо.

То, по обыкновению, не ответило.

Он почти не дышал, когда спешил к месту проникновения йгена — им же самим созданная клятва давила на горло, не отпускала, подгоняла. Удушающее жжение чуть ослабло перед тем, как безумная гонка завершилась: должно быть, в тот момент, когда безрассудная глупая девица каким-то чудом сумела парализовать тварь.

Волк вывел обоих на знакомую полянку так быстро, что Элге не успела хоть сколько-нибудь согреться. Даже зачарованная одежда не спасала от этого