Адептус Астартес: Омнибус. Том II - Энди Смайли

Шокированные Черные Консулы молча слушали Митаго. Каждый из них понимал, во что они оказались вовлечены, но Леви знал и то, что души всех космодесантников были сильны: не будет печали, сожалений или самоистязания. Они ошиблись, но они не сделали ничего, что противоречило бы кодексу. Благодаря строгой дисциплине и самоконтролю Черные Консулы обратятся на истинного врага, а благословенная книга направит их по праведному пути.

Эти мысли покинули его, как только третья рота добралась до города Фурам. Вторая потеряла более тридцати боевых братьев, а их транспорты уничтожила или повредила артиллерия повстанцев до того, как её успели устранить залпы «Вихрей». Капитаны согласились, что вторая рота должна остаться вне городских стен, чтобы не пропустить потенциальную новую угрозу.

Леви шел вместе с Аэорумом и первым отделением, перебираясь через горы обломков в проломе стены. За месяцы боев от многих зданий остались лишь выжженные изуродованные скелеты. Улицы были завалены сотнями почерневших окровавленных тел.

— Они создали здесь собственный маленький ад, — прошептал Аэорум, когда они шагали по центральному авеню Фурама, расколотому бетонному ущелью километровой глубины, над которым была видна серебряная полоса далекого неба…

Леви молча кивнул, прислушиваясь к потокам нахлынувших донесений. С каждой прошедшей минутой вещи драматически менялись. Эструс связался с капитаном четвертой роты Ванэмом, который попытался наладить контакт с лидерами повстанцев. Те обрадовались достигнутому пониманию, но противостоявшие повстанцам солдаты атаковали четвертую роту, как только услышали об этом.

Когда Леви пытался спокойно проанализировать происходящее, он понял, что не видел инквизитора Паракса с момента допроса пленных. Безграничный фанатизм инквизитора делал его ещё одной пешкой в игре тзинчитов, вовлекшей их всех. Если бы Паракс не был инквизитором, Леви бы счел мотивы его действий гораздо более темными, прости Император эту мысль…

Размышления Леви прервались, когда они приблизились к чудовищной бойне. Сотни мятежников и верных Колну солдат смешались в бушующем бою, а Четвертая Рота, зажатая между двумя армиями, стоически отражала атаки сурактанцев в красной униформе, но им мешала фанатичная ярость повстанцев. Безоружные мятежники перескакивали через трупы, чтобы голыми руками рвать лица солдат Колна.

— Защити нас кодекс! — проворчал Эструс, — Мы должны восстановить здесь порядок! — выкрикнул он приказы и повел людей в атаку. Первое и второе отделение врубились в подразделение солдат Колна. Очереди болтеров разрывали десятки солдат. Леви разрубил двоих одним ударом цепного меча, Черные Консулы сражались с обновленной решимостью. Это было больше, чем битвой. Это было искуплением.

— Библиарий, они отступают! — Леви оглянулся через плечо на крик Аэорума и увидел десятки бегущих сурактанцев.

— Второе отделение, удерживать позицию! — приказал Леви, — первое отделение, знаменосец, за мной!

Первое отделение ринулось в погоню. Темный силуэт перед внутренним взором. Видение быстро исчезло из разума Леви, но его значение было совершенно ясным.

— Первое отделение, замедляемся. Мы должны быть бдительными, — Консулы послушно сбавили темп, а сурактанцы скрылись из виду. Леви заметил изменение в архитектуре зданий на этой темной улице. Он повернулся к сержанту. — Брат, где мы?

Последовала пауза, пока космодесантник искал точную информацию:

— В дворцовом комплексе планетарного лорда Колна, брат-библиарий.

— Тогда у нас есть другая цель, — сказал Леви, — Отделение, стой.

Аэорум подошел к кодицию:

— Мы потеряли их из виду. У тебя есть план, брат?

Леви не ответил и склонил голову, направив свой разум в окружающие темные дома. Мрачная раковая опухоль никуда не исчезла.

— Альфа Легион ещё здесь.

По рядам космодесантников прошел шепот, а их руки инстинктивно потянулись к оружию. Леви сфокусировался и нашел направление: — Туда, братья.

Консулы бежали в тишине, нарушаемой лишь визгом сервомоторов и эхом их шагов, по лабиринту коридоров дворца Колна, их направляли психические силы кодиция. Леви ощутил ледяной гнев, который чувствовал с момента первой встречи с предателями. Он пытался удержать себя в руках, зная, что остальные космодесантники чувствуют то же самое. Леви чувствовал неподалеку силы Хаоса, ничто не должно было отвлекать его от цели…

— Библиарий! Ваше прибытие своевременно!

Леви приказал остальным опустить оружие, когда из теней выступил инквизитор Паракс, сопровождаемой своей мрачной свитой.

— Что вы здесь делаете? — спросил Леви, к своему недоумению не ощутивший присутствия инквизитора.

— Я подозревал, что лорда Колна держит в заложниках Альфа Легион.

— В плену? Но Колн сам слуга Хаоса.

— Нет, библии…

— Брат-библиарий, нагреваются двигатели шаттла, — сержант сверился со сканером, — шестьсот метров к северо-востоку.

Леви присмотрелся.

— Я чувствую. Первое отделение, знаменосец, за мной. Инквизитор, не мешайте нам.

Паракс кивнул и дал Черным Консулам пройти. Космодесантники побежали, тяжелые сапоги грохотали по полу. Леви вновь посмотрел на сканер: шаттл готовиться к отправлению, двадцать метров, сближение.

Туннель вывел их на посадочную палубу. Пронзительный визг двигателей шаттла, несущего эмблему сурактан, наполнял похожий на пещеру зал. У основания посадочного мостика одетый в красный плащ человек страстно спорил и двумя нависшими над ним Альфа Легионерами. Пока Леви целился, один из Легионеров вскинул плазменный пистолет к голове человека. Поток нагретой плазмы разорвал череп мужчины.

Казалось, что легионер вечно смотрел на Черных Консулов.

— Ты проиграл, Консул.

Леви ясно услышал слова через рокот перестрелки. Аэорум преодолел почти половину дистанции между входом и шаттлом, но Альфа Легионеры отвернулись и взбежали по мостику уже поднимающегося вверх судна, чьи двигатели взревели.

— Ложись! — плечо Леви врезалось в знаменосца, бросив его на пол, когда белый от жара поток плазмы вырвался из двигателей шаттла и пронесся прямо над головой упавшего Аэорума. Экраны шлемов потемнели, когда посадочную зону наполнил ослепительный свет. Шаттл отчалил с чудовищным грохотом.

Леви вскочил: — Брат-сержант, свяжитесь с кораблями ордена. Шаттл нужно перехватить!

Он обернулся к стоящему над выжженным на полу посадочной платформы человеческим силуэтом инквизитору.

— Лорд Колн? — спросил он Паракса.

Инквизитор кивнул:

— Да. Ещё один дурак, замешанный в тзинчитском кошмаре, — он замолчал, посмотрев на остатки владыки планеты, — это важное дело, Консул. Когда ересь пускает корни так глубоко, то это работа для инквизиции.

— Но что если это происходит на остальных планетах, в других системах? — спросил Аэорум, сняв шлем. — Кодекс ведет нас, и мы должны охотиться на таких еретиков.

— Мы не можем выкурить их слишком рано, — сказал Паракс, — Поспешное и бездумное правосудие не сделает ничего хорошего, Консул.

— Сли… слишком рано? — Переспросил Леви, удивленный использованием инквизитором этого отрывка кодекса. Мгновение он собирался с мыслями, слушая доклад. Шаттл обогнал корабль Ордена и прыгнул в варп на темной стороне Суракто. — Вы уже сталкивались с подобными заговорами?

Паракс пристально посмотрел на него:

— Как я и говорил, библиарий, это дело инквизиции. Вернитесь к своей работе.

Инквизитор повернулся на каблуках и пошел прочь. Леви остановила опустившаяся на наплечник тяжелая рука. Библиарий повернулся к Аэоруму. Он снял шлем и огляделся, Черные Консулы методично проверяли и зачищали посадочную платформу.

— Брат Леви, мы сделали все, что могли. Сейчас, — Аэорум указал на остатки Колна, — похоже, что лорд был обманут, как и все мы. Возможно, пора дать инквизиции сделать то, что она умеет. Мы освободили Суракто. И капитан Эструс потребует полный доклад, — знаменосец незаметно улыбнулся.

— Кодекс учит нас быть бдительными, искать все проявления Хаоса, какую бы форму бы он не принял. Это мой скромный долг как кодиция ордена Черных Консулов, — Леви посмотрел на знамя в руках брата, — я не слишком рад этому решению, — он вздохнул. — Но возможно ты прав. Мы сделали все, что сейчас могли.

Готовясь вызвать капитана Эструса, Леви вспомнил отрывок, который прочел этим утром.

«Посвятившие себя служению Императору будут окружены врагами со всех сторон. Будьте бдительны, ибо они повсюду, и вы можете доверять лишь своим братьям по оружию»

Леви вызвал капитана.

Когда дверь его каюты на борту корабля инквизиции захлопнулась, Паракс осторожно начал снимать броню. В этот раз он мало преуспел в выполнении работы во имя своего повелителя, но он давно привык к неблагодарной природе его благословенной работы. Если бы степень, до которой Хаос совратил Суракто, стала широко известна… Паракс вздохнул, продолжая снимать броню. Возможно, Экстерминатус был бы единственным вариантом.