Порт-Артур. Том 2 - Александр Степанов

– На десять минут можем зайти, – решила Варя, соскакивая на землю.

Появившиеся денщики взяли лошадей. Небольшая, в три комнатки, уютная квартира Сахарова вся утопала в коврах: они лежали на полу, висели на стенах, покрывали кушетку, служили портьерами на дверях. Всюду красовались различные безделушки в виде драконов, рыб и мифических животных. В углу под иконой находился большой золоченый Будда с неизменным лотосом в руках.

Капитан провел своих гостей в спальню и распахнул большой гардероб. В нем висело несколько десятков кимоно всевозможных цветов и размеров, из самых разнообразных материй – тяжелые парчовые, вышитые золотыми и серебряными драконами, и совсем невесомые, из тончайшего шелка, похожего на паутину, и теплые, на вате, с меховыми воротниками, сплошь расшитые разноцветным бисером. Драконы, змеи, лотосы, хризантемы, цапли, вишни – все это переплеталось в сложном узоре вышивки. Варя с чисто женским любопытством рассматривала эту своеобразную коллекцию.

– Откуда они у вас?

– Досталось от одного знакомого. Я лишь постарался сохранить их от порчи. Разрешите предложить вам, мадемуазель, один из них на выбор.

– Что вы, Василий Васильевич, мне просто неудобно принимать такие подарки! – отнекивалась девушка.

– Мне они достались даром, и я, откровенно говоря, не знаю, что с ними делать. Вам же может пригодиться. Поэтому позвольте из личной симпатии к вам и из уважения к вашим родителям, которые всегда так мило относятся ко мне, сделать маленький подарок. Вы доставите мне этим большое удовольствие, – упрашивал Сахаров.

Соблазн взял верх, и небольшое, совсем прозрачное кимоно, которое все можно было собрать в горсть, перешло в собственность Вари. Она захотела тут же его примерить. Мужчины вышли в соседнюю комнату.

– Каково положение у Романовского? – справился капитан. – Я очень интересуюсь этим участком, так как вся моя связь с внешним миром идет через Голубиную бухту. Нельзя ли взглянуть на вашу карту?

Прапорщик любезно протянул свой планшет. Сахаров быстро перенес к себе линию сторожевого охранения с наличными укреплениями. Затем он расспросил о дальнейших планах обороны и мерах к усилению этого участка. Звонарев подробно рассказал все, что ему было известно по этому поводу. Капитан его поблагодарил.

– Позвольте в знак моей признательности подарить вам маленькую безделушку, – протянул он Звонареву брошку в виде красивой бабочки филигранной работы.

– Благодарю вас, но я, право, не знаю, что мне с ней делать.

– Подарите мадемуазель Белой, она ей, наверно, понравится. Не конфузьтесь, молодой человек. Мы все были когда-то молоды и ухаживали за девушками, – ласково потрепал он по плечу прапорщика.

Последнему ничего не оставалось, как принять подарок.

– Не правда ли, оно мне очень к лицу? – впорхнула в комнату Варя в темно-вишневом, расшитом золотом и серебром кимоно.

– Минуточку, сейчас раздобудем гребень и веер. – И Сахаров вышел из комнаты.

Звонарев молча протянул девушке подарок капитана.

– Какая прелесть! Это Василий Васильевич вам дал? – восхищалась Варя.

– Мет, мне прислали ее от китайского богдыхана. Кстати, с вашим продолговатым лицом и довольно-таки основательным носиком вы мало походите на дочерей Страны Восходящего Солнца.

– Я, конечно, гораздо красивее их!

– Какое самомнение: те хорошенькие куколки, а вы – просто кубанская амазонка.

– А ну вас, замолчите! – рассердилась Варя.

Выбрав из принесенных Сахаровым вееров и гребней наиболее подходящие к ее кимоно, девушка потребовала зеркало и стала перед ним охорашиваться.

– Похожа я на гейшу? – спросила она у капитана.

– Конечно, только гораздо красивее.

– Вот видите! – торжествующе обернулась Варя к Звонареву.

– О вас последнее время много говорит князь Гантимуров, – вкрадчиво сообщил Сахаров.

– Я не переношу его.

– Зато он от вас без ума.

– Если он вздумает высказать мне свои чувства, то боюсь, что он останется без головы. Ну, нам пора. Большое, большое спасибо вам, Василий Васильевич.

Сахаров приложил руку ко лбу.

– Нет ли у вас средства от мигрени?

– Можно достать фенацетин. Завтра же вам привезу. Вид у вас не совсем здоровый. Дайте-ка руку, – перешла на докторский тон Варя. – Учащенный пульс, небольшой жарок. Покажите язык, – я уже кое-что понимаю в медицине. Обложен, надо немедленно же обратиться к врачам. Сейчас в связи с недостатком и ухудшением качества воды сильно распространяется брюшной тиф.

– Не пугайте, ради бога! Мне гадалка давно предсказала, что я умру от тяжелой болезни.

– Завтра с утра навещу вас по дороге в госпиталь, – на прощанье подтвердила Варя. – Теперь прямо домой, – обернулась она к Звонареву, когда они сели на лошадей.

Луна закрылась тучами, с моря налетел туман, и Артур утонул во мраке. Спотыкаясь на каждом шагу, лошади медленно двигались по разбитым бомбардировкой улицам города. Когда путники миновали доки и свернули к Артиллерийскому городку, до их слуха долетел из придорожной канавы тихий плач. Варя сразу остановила лошадь.

– Кто тут? – громко спросила она, вглядываясь во тьму. – Сергей Владимирович, чиркните спичку.

Всхлипывания сначала прекратились, а затем послышались вновь. Не дожидаясь, пока Звонарев зажжет огонь, девушка соскочила с лошади. Прапорщику удалось наконец зажечь спичку. При ее слабом свете Варя увидела бедно одетого ребенка лет десяти – двенадцати, вытиравшего кулаками заплаканное лицо.

– Сегодня избу разбило, тятьку убило, – сквозь слезы ответил он на вопрос Вари. – А мамка еще в апреле умерла.

– Пойдем со мной, я тебя накормлю и устрою. Как тебя звать-то?

– Вася Зуев… Куда вы меня поведете?

– В Артиллерийский городок. Перестань плакать и пойдем, – распоряжалась Варя.

Мальчик повиновался.

Скоро они добрались до дому.

– Здесь живет усатый генерал, – проговорил Вася.

– Да. Это мой папа.

Мальчик недоверчиво покачал головой.

Отдав конюхам лошадей, Звонарев и Варя направились в дом. Вася неожиданно заупрямился и не захотел идти с ними.

– Боюсь я! Генералы – они сердитые.

– Мой папа совсем не сердитый, не упрямься, – уговаривала мальчика Варя.

Вася стоял в нерешительности.

– Иди без разговоров, – рассердилась Варя и повела мальчика за руку.

– Мама, посмотри, какого я тебе привела внука, – весело закричала она из передней.

– Чего еще придумала? – отозвалась Мария Фоминична, выходя в переднюю. – Где ты подобрала этого хлопчика?