Окольцованные злом - Мария Семенова

Ведь что такое перстень? В первую очередь это замкнутая окружность, то есть символ вечно возвращающегося и непрерывно текущего процесса, внутри себя она содержит все необходимое для собственного существования. Именно поэтому круг, разделенный на девять частей, с особым образом соединяющими их линиями выражает фундаментальный принцип семи в его сочетании с правилом трех. Древние были мудры, и, кто знает, вдруг написанное каким-то образом связано с законом октав?

«Где у нас программа с энеаграммой-то? — Доктор Чох притронулся к клавишам, подождал, пока компьютер попробует и так и этак, а когда тот наконец разродился, от изумления даже поднялся на ноги. — Вот тебе и древние!»

На перстне, если верить монитору, было начертано неслабо: «Только свет летящей звезды озарит Хармакути, как в третьем потомке завладевшего перстнем, в злобе зачатом на месте силы, брата родного предавшем Сету, я, Гернухор, трижды рожденный, восстану из мрака и мозгом живущих омою колени».

«С чувством написано, впечатляет». Вообще-то совсем не впечатлительный Игорь Васильевич откинулся на спинку кресла и, секунду подумав, энергично полез в Интернет. Оказалось, что грозился Гернухор не просто так. В древнеегипетском эпосе он считался кошмарным порождением ада, в эпоху Среднего царства именем его пугали непослушных детей, а в цикле сказок о Сатни-Хемуасе[93]он прямо назван ужасом пустынь — не знающим пощады пожирателем костного мозга. Фольклор, одним словом. И все это можно было бы считать преданием старины глубокой, если бы действительно третий потомок завладевшего перстнем не был рожден во злобе на месте силы и Игорь Васильевич не знал его лично.

«А чем брат-то ему помешал?» Доктор Чох сделался мрачен и поинтересовался насчет небесных гостей — не ожидалось ли чего интересного в ближайшее время.

— Вы что, за периодикой не следите? — Активист астрономического общества удивился так искренне, что Игорь Васильевич даже застыдился. — А как же микрокомета Сикейроса? Послезавтра утром она будет находиться в перигелии, ожидаются интереснейшие атмосферные эффекты, так что не пропустите.

— Да уж постараюсь. — Доктор наук Чох положил телефонную трубку и, поднявшись на ноги, направился к дверям. — Катерина Викторовна, поговорить надо!

— Ну что, все еще не выходили? — Заместитель командира группы захвата Катя Дегтярева заглянула в приемную и удивленно округлила глаза. — Что-то долго сидят.

Ее камуфляжный комбинезон был сплошь в грязи, к потному лбу прилипли завитки волос, — сразу видно, только что вернулась с плаца.

— Да, все заседают и заседают. — Секретарь Наташа оторвала взгляд от монитора, вздохнула тяжело. — Три раза уже кофе требовали. Обед им носила, сардельки с пюре и салат «Майкопский» мясной, так ведь не едят, все назад вернули. Аппетита нет, горят на работе. Чайку попьешь, Катюша?

Глаза у нее были усталые, красные как у кролика, — она уже неделю печатала обзорную справку-меморандум для центра.

— Спасибо, недосуг. — Дегтярева улыбнулась, поправила рукой прическу. — Собаки у меня еще не кормленые, эти небось от салата «Майкопский» не откажутся.

Дверь закрылась, было слышно, как взвизгнули обрадованные псы и раздался звонкий голос Кати:

— Филя, Степашка, цыц! Тихо у меня, сукины дети, военный совет идет!

Действительно, совещание эгидовского генералитета было в самом разгаре. Двойные, оборудованные звукоизоляцией двери намертво закрывала система блокировки, воздух вибрировал от генераторов шумов, специальные устройства контролировали эфир и гарантировали защиту от торсионных излучений. Муха не пролетит, мышь не прошмыгнет, враг не пройдет.

— Итак, давайте-ка подытожим. — Плещеев поправил очки, поднявшись, неторопливо подошел к огромной, занимающей полстены карте города. — Что же мы все-таки имеем в активе? Только побольше конкретики, не надо растекаться мыслью по древу.

Сегодня он был в сером респектабельном костюме и модном оранжевом галстуке — с утра отирался в высоких кабинетах, просил наличных денег на проведение операции. Дали, но со скрипом, да еще и настроение испортили, мол, вы и так уже все фонды выбрали и до конца года субсидий не будет. Вот жизнь!

— Значит, так. — Пиновская жестом фокусника рассыпала по столу семечки, выбрав покрупнее, принялась ловко лущить. — Послезавтра, ровно в десять часов, объект будет на набережной возле сфинксов. Полагаю, самое подходящее место и время.

— А не сорвется? — Плещеев вытащил из кармана измеритель, быстро прикинул ширину Невы у моста Лейтенанта Шмидта. — Вдруг он передумает? Пойдет в Гавань или, скажем, в зоопарк? Что у него на уме? Больной человек.

— Вы, Сергей Петрович, верно заметили, человек он не совсем здоровый. — Улыбаясь, Марина Викторовна кивнула, стряхнула с губ прилипшую шелуху. — У него же маниакальный психоз, он просто одержим навязчивой идеей. Умирать будет, все равно поползет к своим сфинксам, это вам любой врач подтвердит. Еще академик Бехтерев писал о подобных патологиях.

— И Фрейд упоминал неоднократно. — Дубинин, рисовавший квадратики в альбоме, оживился, его уставшие глаза заинтересованно блеснули. — Взять хотя бы даму, которую, простите, Марина Викторовна, обуревало неодолимое желание подмываться по десять раз на дню. Оказывается, она была неверна супругу и подсознательно пыталась очиститься. А классический пример с гимназисткой, постоянно полоскавшей рот…

— Э, Осаф Александрович, давайте-ка не отвлекаться. — Плещеев мягко перевел общение в нужное русло, выжидающе посмотрел на Пиновскую. — Ладно, место встречи изменить нельзя.

Он уже успел прокачать ситуацию, прикинул расстановку сил и хотел лишний раз убедиться, насколько стиль мышления подчиненных соответствовал его собственному.

— Докладываю, — Пиновская достала электронную указку, действующую по принципу лазерного целеуказателя, ослепительно красный лучик упал на карту и остановился в районе Английской набережной, — здесь не так давно пришвартовалась плавучая гостиница «Карусель», настоящий притон разврата. Рулетка, массажный салон с девочками, на входе торгуют героином и экстази. Завтра вечером наши снайперы займут там отдельный номер люкс, ночь просидят в засаде, а послезавтра утром, едва объект появится у сфинксов, без проблем сработают его. Ширина Невы здесь порядка трехсот метров, для наших спецов это тьфу. Кстати, стрелять будут из винтовок «Вампир», это любимое оружие объекта; как говорится, и примешь ты смерть от коня своего.

Она погасила лазерный луч, поднялась и, описывая круги по кабинету, принялась вдаваться в детали. Операция была задумана масштабно. Для маскировки и полной достоверности в распоряжение снайперов передавались Катя Дегтярева и красавица эгидовка Алла Черновец. Группе предстояло не спать всю ночь и, чтобы не выделяться из общей массы, изображать вакхическую оргию, местами переходящую в свальный грех. Непосредственное руководство операцией поручалось Фаульгаберу. Утром он должен был появиться в акватории Невы на шестивесельном шлюпе «Отважный» и с песней «Шаланды, полные кефали, в Одессу Костя приводил» циркулировать между мостами Лейтенанта Шмидта и Дворцовым, закидывая спиннинг и маскируясь под рыбака. После окончания акции ему надлежало забрать исполнителей с плавучего вертепа «Карусель» и эвакуировать на веслах к Петровской набережной, где их будут ждать машины прикрытия. Уже на ходу, прямо в лимузине, стрелки и девушки сменят имидж и, изображая свадьбу, с криками «горько!» дадут круг по городу, при этом возложат хризантемы к памятнику коммунарам на Марсовом поле и к монументу Матери-Родины на Пискаревском мемориале. Никаких следов, стопроцентное алиби. Фаульгабер тем временем отправит шлюп на дно и, раздевшись до трусов, под видом марафонца побежит на базу. Тоже все шито-крыто, все концы отрезаны.