Путь избранной - Александра Дема

- Это достойное место для любой сарии, но насколько мне известно, этой чести удостаиваются только эльран. А ты… э-э-э… не понял, - он стал недоумённо принюхиваться.

- Борг, ты был мне единственным другом в том аду и сделал для меня и так невозможное – спас Лику, но я буду просить тебя ещё об одном одолжении – никто не должен знать о том, кто я, хорошо? Владыка в курсе и этого достаточно.

Мужчина некоторое время смотрел на неё, потом перевёл задумчивый взгляд на молчаливо стоявшего на небольшом отдалении от них Торнга, а когда вновь глянул на неё, взгляд зацепился за рисунок огнецвета на плече. Если он и удивился, то не подал виду, лишь уверенно заявил:

- Можешь рассчитывать на моё молчание, но хотя бы скажи, как такое возможно?

- Магия, Борг, - просто ответила она и тоже сменила тему, не желая акцентировать на себе внимание: - А как там Лика? Где она? И как ты оказался в замке?

- Лика полностью здорова, сария, если не считать сильного истощения. Нам не сразу удалось найти подходящее убежище, да и чувствовала она себя не очень, чтобы есть что-то тяжелее лёгкого супа. Но от побоев не осталось и следа. Благодаря тебе. И каждый день благодарит тебя за спасение, хотя и обижалась на меня первое время, что не помог вам обеим сразу. Но ничего, потом успокоилась. Сейчас она живёт довольно далеко отсюда, в уединённой пещере в лесу на западе. Там есть небольшие горы, которые и стали ей убежищем. К сожалению, жить среди нас она не может из-за своей крови.

- То есть? – не поняла Рэйс.

- Ну… у нас на Зельме хоть и есть вампиры, но живут они так далеко, почти на краю земли, и добраться к сородичам у неё пока нет ни малейшего шанса.

- В-вампиры? – потрясённо переспросила Ранэис.

Как-то так вышло, что за всё время, проведённое на Зельме, она совершенно забыла о других расах, раньше населявших её: эльфах, гномах, вампирах… А о том, что после раскола в этом мире остались вампиры - вообще не знала. И уж точно не подозревала в милой Лике кровожадного монстра. Хотя, справедливости ради, стоит заметить, что о кровожадности она судит по известным ей из Тийкиных книг данным, хотя на самом деле никогда не видела вампира. Так что, вполне возможно банальное совпадение названий.

- Да, они живут в горах, на которые эльран не претендуют, потому что там водятся такие монстры, яд которых смертелен для эльран, но почти безвреден для вампиров, поэтому им и разрешили остаться, поставив в условие регулярную охоту на этих тварей, а в идеале – полное уничтожение, - неправильно понял её эмоции надзиратель. – Но она не теряет надежды.

- Ясно. А ты как тут оказался?

- Пришёл наниматься на работу. Не рассчитывал на удачу, но мне повезло. Сейчас обучаю молодое поколение воинов в удалённой части замковой территории. Оттуда удобно к Лике добираться. Я её проведываю раз в неделю, привожу кое-какие продукты, потому что хоть лес и изобилует едой, всё же многого не хватает. Да и на одном лишь мясе долго не протянешь. А она и так вынуждена обходиться без крови. Мою пить отказывается категорически, хоть и предлагал не раз. Перебивается животной, но сил это ей практически никаких не даёт. Она не признаётся, но я-то вижу, как сильно она осунулась даже по сравнению с первыми днями после исцеления.

Ранэис едва удержала вопль: «Пьёт кровь?!!», но сдержалась. Да уж, поспешила она с выводами о «банальном совпадении»! Это же надо! Оказывает, мифы – не такие уж и мифы! Интересно, а эльфы и гномы тоже такие же, как в тех картинах, что они смотрели с Дастин? Или отличаются? В офицере МакВарран проснулся исследовательский азарт. Да такой силы, что руки зачесались – так сильно ей теперь хотелось встретить всех остальных представителей других рас. И хотя она пришла в ужас, осознав, что Дастин находится на Гелио, где как раз полно вот таких кровопийц, всё равно ничего не могла с собой поделать. И её очень волновал тот факт, что Лика оказала вампиршей, хотя Рэйс вообще не заметила разницы. И даже теперь не вспомнит, была ли заметна эта разница на сенсорах спутника? И если была, то каким цветом отображались там вампиры? Если эльран со своей звериной ипостасью раскрашивались в жёлтый, как цвет звериных глаз, то логичнее предположить, что в силу своих пристрастий вампиры будут иметь цвет… Её бросило в холодный пот от промелькнувшей мысли. Красный! Цвет крови! Боги, неужели все нападающие были вампирами?! Но в чём их мотив? Она бы поняла, если бы пытались убить самого Владыку, а не его наследника, тогда бы это выглядело логично и даже, в какой-то мере обосновано. А так… И Лика… Неужели, она имеет к этому какое-то отношение?! А если бы она напала на неё, пока Ранэис лечила её? Но потом девушка успокоилась… Ведь это была Лика… та самая Лика, которая себя не жалела, помогая ей. И не укусила же её, хотя возможностей была масса. Обдумав это, Рэйс расслабилась. Она уже столько всего видела на Зельме, более того, вообще оказывается магией владела, что удивляться наличию ещё и вампиров – было глупо. Главное теперь понять: красные точки нападающих: это вампиры или просто отображение на сенсорах того самого взрывоопасного амулета?

- Я вскоре вновь поеду к ней, хочешь со мной? – неожиданно предложил он, выведя девушку из задумчивости, а потом спохватился: - Ах, ну да. Ты же из Цветника, тебе не позволят покинуть территорию замка.

- Да, не позволят, - задумчиво кивнула она. – Но ты можешь передать от меня привет и подарок.

План созрел мгновенно. Пусть сейчас ей и не разрешается проведать девушку, но, возможно, это вскоре изменится, поэтому подстраховаться не помешает. Заодно она сможет получить ответ на мучавшись её вопрос: как отображаются вампиры на биометрических сенсорах спутников.

- Подарок?

- Да. Если ты скажешь, где тебя найти, я передам его с кем-нибудь.

- Я до обеда буду здесь, меня позвал сарин Радарк для разговора.

- Отлично. Тогда там его и заберёшь, - улыбнулась она и поспешила попрощаться, потому что Кили сообщил, что всё готово и отец уже ищет её. – Была рада повидаться. Всего хорошего.

И помчалась обратно, чувствуя позади неотступно следующего за ней Торнга. Кстати, надо бы поблагодарить его за избавление от смотрительниц. Оказалось, что это он был тем самым «доброжелателем», который подлил им эйху в напиток, желая заставить их почувствовать себя на её месте.

В замке, заскочив к себе в лабораторию, быстренько извлекла из флакона модернизированный ею же излучатель, и запрограммировала его на сигнал, который сможет отыскать лишь она, используя при этом её личные протоколы безопасности, которые они создали вместе с Дастин ещё у себя дома. А потом влила его в пустую каплевидную заготовку, созданную специально в виде подвески. Завершив всё, она продела в петельку шёлковый шнурок и поспешила на выход. В коридоре вместо Торнга её встретил злой Киртьян, который за весь этот месяц, наверное, впервые так открыто выражал своё недовольство.