Гранитная Вера - Алекса Франс

- Почему вы пришли к выводу, что нужно попасть к пиратам? – спросила Вера.

- А какие еще варианты оставались? – грустно улыбнулся герцог. – Я подал в отставку и приготовил ловушку. Как вдруг появились вы и все полетело в Бездну.

- Что-то я не пойму, разве отставка освобождает от соблюдения присяги? – недоуменно спросила Вера.

- Нет, но если отставка принята, то в дело вступает магия и запечатывает все стратегические знания, не позволяя их извлечь ни при каких обстоятельствах, - заговорил Командор, отвечая на ее вопрос.

- И что это действительно работает? – скептически подняла бровь Вера.

- Да, работает, - кивнул Нортвер и удивленно спросил: - Леди, вы сомневаетесь в такой защите?

- Честно говоря, да! Я просто уверена, что если вы – герцог, попадете в лапы к пиратам, то они вскроют ваш мозг как консервную банку. Так же просто и быстро.

- Почему? С чего вы это взяли? – недовольно воскликнул герцог.

- С того, что вы не первый такой, - бросила она и нахмурившись отвернулась. – Я смогла увидеть кое-что. Они умеют вытаскивать из мозга своих жертв все, что там есть.

- Как это? – вскинулся Нортвер.

- Послушайте, все не так просто с этими пиратами, - девушка смотрела в пространство перед собой. – Эта Вселенная слишком стара и сильно заселена множеством рас. Государства сложились уже давно и имеют четкую структуру и иерархию. Это всех устраивает и все прекрасно приспособились к такой жизни, но все не так просто, - она замолчала и медленно закрыла глаза. – Это только начало.

- Что это значит? – нахмурился герцог.

- Начало чего? – следом спросил Командор.

- Вы помните Командор, что я плохо вижу все, что касается пиратов, - обратилась она к Нортверу, и дождавшись его кивка, продолжила: - Так вот, кое-что я смогла увидеть и вам это не понравиться.

- Что?!

- На ваш мир началась экспансия, и то, что происходит в последнее время даже не цветочки, а просто бутоны. Пираты действуют с помощью захватчиков и используют их технологии. Именно с помощью этих технологий пираты способны выпотрошить мозги любому разумному.

- У нас стоит очень мощная защита, - возразил Адмирал. – Нет даже малейшего шанса ее вскрыть.

- И тем не менее, они ее вскрывают. Так был прочитан Лэй и самое интересное, что даже после смерти он этого не помнит.

- Лэй? – герцог посмотрел на Нортвера.

- Лэор Дарнат из Дома Золотого Щита – лирн, пропавший вместе со своей сестрой и погибший в плену, - пояснил тот и повернулся к Вере: - Леди Вера, вы можете увидеть Эрика Вар Ларжен? Может получится узнать хоть что-то?

- Я попробую, - она согласно кивнула и добавила: - Я не все сказала. Те, кто стоит за пиратами, не просто так помогают им. Выбор жертв тоже не случайный.

- Ну конечно, - тихо сказал Командор.  – Представители влиятельных семей хороший источник информации, тем более таких семей.

- О Бездна! – прошептал Адмирал. – Так вот почему был похищен Эрик! Они не смогли добраться до меня и старшего сына, а следующим идет младший. Этот лирн ведь тоже из очень влиятельной семьи?

- Верно.

- Вот и ответ. Эрик совсем не похож на нас и ничего не знает о военных тайнах Империи. Нет никакого смысла пытаться его прочитать, - немного взволнованно проговорил герцог.

- Он знает второстепенные вещи, - возразила Вера. – Например, как часто вы бываете на военных советах или в какое время отправляетесь в поход. Те обычные мелочи, по которым можно вычислить почти полную картину вашей жизни.

- А ведь она права, - медленно проговорил Командор. – Семья может что-то слышать, видеть и знать. Даже не понимая, что они знают.

- О Высшие, это действительно может быть. Значит все члены семьи под ударом! Я должен предупредить семью, - герцог вскочил на ноги.

- А я Императора, - кивнул Командор.

- Хорошо, тогда можно поговорить позже, - заметила Леди Вера.

- Леди, вы сможете появиться вечером? – осторожно спросил Нортвер.

Вера пытливо посмотрела на него и согласно кивнула.

- Нам будет что обсудить, - сказала она и добавила: - Командор, насколько мне известно, ваши специалисты смогли взять пленных, - и дождавшись его кивка, продолжила: - Хотелось бы знать, что от них смогли узнать.

- Не вижу причин, почему нет, - пожал плечами Командор. – Информацию вам предоставят.

Девушка кивнула и растаяла в воздухе.

- И все же Ваше Высочество, кто она? – тихо спросил герцог, глядя на место, где была Леди.

- Как я и говорил, это особенный дух.

- Да, я понял, - с досадой махнул рукой герцог. – Но так не бывает, чтобы дух был настолько необычен. Она ничем не фиксируется и на нее ничего не действует. Я пробовал…

- Что?! Вы пробовали?

- Конечно, я пробовал! Командор, передо мной неизвестная форма существования, что я по-вашему, могу сделать, видя такого духа?

- Принять приказ Императора, - прошипел в ответ Нортвер.

- А вдруг вы, Ваше Высочество находитесь в подчинении этой сущности? – парировал герцог.

- Да! И вместе со мной весь экипаж крепости плюс моя сестра, известная своей силой в некромагии и лирны целым посольством! – язвительно сообщил принц.

- Ее Высочество здесь? – удивился герцог. – Я этого не знал. Посольство лирнов тоже здесь?

- Вместе со своим главой – Фремтаром Карионом из Дома Серебряных Крыльев, - холодно подтвердил Командор. – Надеюсь, мне не нужно объяснять кто это?

Адмирал задумчиво качнул головой, потом повернулся к нему:

- И все-таки, мне бы хотелось знать, кто эта Леди? Почему ей такое доверие?

- Леди Гранитная была похищена с родной планеты пиратами и продана мерзавцу по имени Су Такх. На его корабле Леди была убита вместе с Высокими Лордом и Леди Дарнат, - начал рассказывать Командор. – Почему она не ушла на перерождение, знают только Высшие. Но не ушла и как оказалось стала обладать невероятными способностями и знаниями. Один ритуал призыва чего стоит!

- Какой ритуал? – удивился герцог.

- Призыв