Возвращение на Землю - Алишер Таксанов

— А вот и наши друзья, — сказал Семен, едва мы переступили порог комнаты. Его соратники заулыбались — они тоже были проинформированы о нашей космическо-земной одиссее. Калинин подошел к нам и пожал каждому руку. Затем представил свой генералитет.

— Спасибо вам, ребята, за мою дочь, — поблагодарил он. — Не буду говорить, какие возможности были бы у Генеева, если бы Алена осталась у него.

Мы в ответ пробормотали, что готовы помочь всем жителям Земли.

— Это хорошо! — похвалил Калинин. — Мы рады принять вас в свое Движение! Искоренить предателей и вычистить планету от сцерцепов — вот наша задача и мы ее выполним, во чтобы это нам не стало! — но тут, увидев тень задумчивости на моем лице, он беспокойно переспросил:

— Вас что-то смущает?

Я признался:

— Марс!

— Марс? — удивился Семен. — Но вы покинули же эту планету…

— В том-то и дело. Я ведь не выполнил задачу, поставленную моему экипажу колонистами. Они пожертвовали единственным кораблем ради выполнения миссии. Теперь все наши старания оказались напрасными. Я уничтожил «Бумеранг» и лишил марсиан последней надежды…

Мое честное признание тронуло командира партизан:

— Я понимаю вас, Санджар! Но сейчас поздно сожалеть о совершившемся. Как мы говорим, что было, того не миновать. Теперь нужно искать выход из создавшейся ситуации. Только боюсь, что мы вам ничем помочь не можем — у Движения нет космических кораблей. У нас даже легкомоторной авиации нет.

— А на "Байконуре"? — с надеждой спросил я. — Может там есть шаттл?

— Мы потеряли связь с этим космодромом лет десять назад. Там произошел переворот. Власть захватил боевик Муратхон Джураев. И встал на службу сцерцепам. Но я не уверен, чтобы там сохранился космоплан, поскольку на «Байконуре» была хорошая заварушка, — это сообщение привело нас в уныние. Я еще тешил себя надеждой выполнить миссию, ведь ответственность за будущую гибель марсиан ложилась полностью на меня. Это было невыносимо.

— Системы жизнеобеспечения станции «ARSLAN» выдержат еще лет пятьдесят. Но потом встанет вопрос их замены. Заводы стоят — нет сырья, нет топлива. А все для добычи их из марсианских недр летает над Землей, — с горечью сказал я. — И я, придурок, упустил шанс.

Ответить Калинин ничего не успел, так как в кабинет вошел курьер. Судя по его напряженному лицу, у него были важные и тревожные вести.

— Пришло сообщение из «Останкино» от нашего информатора, — сказал вошедший. — Генеев мертв, его место занял Джек Николсон!…

— Ого! — присвистнула Кэт. — Вот это карьера! За четыре дня из пленника — в генералы!

— Среди вархатников ходят слухи, что это сам Джек убил Генеева. Не сам лично, конечно, а подослал китайца Хвана…

— Это профессиональный киллер, — проговорила Блонди. — Еще на Луне ему поручали убивать или пытать непослушных. Его даже прозвали Лунным Палачом.

— Сами вархатники перепуганы жестокостью Джека, — продолжал курьер. — За отказ повиноваться ему лунарь, как они иногда себя называют, расстрелял пятерых охранников. Бунт предателей был им задушен в зародыше.

— О-о, это в его духе и манере! — усмехнулась Изабель. — Узнаю стиль семьи Николсонов!

— Джек готовится к походу против Движения Сопротивления. Он хочет рассчитаться с марсианами!

— Чем это мы ему не угодили? — насмешливо спросил я. — Подумаешь, разбили лунный космолет!

— Это не просто месть! — заметил курьер. — Информатор сообщил, что Джек тщательно изучает план местности Москвы и Московской области с целью выявления возможных баз партизан. Из арсеналов вархатники достали тяжелые орудия — ракетные и артиллерийские установки, систему залпового огня «Смерч». Выведены из гаража ранее зачехленные бронетранспортеры — машины, которые сам Генеев держал на резерв.

— Он собрался серьезно воевать с нами, — задумчиво произнес Семен. — Это не Вархат, который больше осуществлял вялые полицейские операции против нас, чем масштабное военное наступление. Его устраивало существующий статус-кво. Ведь в случае искоренения партизан он и его люди стали бы ненужными для сцерцепов. И твари сами бы их отправили на разделку. Но у этого лунаря совсем иные планы. Неужели он надеется нас победить?

— На Луне он принимал участие в карательных экспедициях, — заметила Изабель. — И опыт войны у него имеется.

— Кстати, какова численность вархатников? — спросил я.

— В «Останкино» около двухсот человек. У других племен сцерцепов, которые обитают в Москве, есть отряды людей с численностью до полторы тысячи. Но у тех боевиков нет такого мощного оружия, как у Генеева. А всего в стране, по нашим скромным оценкам, предателей более тридцати тысяч.

— Джек может объединиться с ними?

— Если племена сцерцепов поймут, зачем это нужно, то дадут разрешение на временное слияние боевых отрядов. Джек может обещать поделиться поровну добычей, то есть нами.

— А сколько всего партизан?

— В моем отряде — пятьсот человек. Есть еще боевые группы в Санкт-Петербурге, в Мурманске, Киеве, Минске, Тбилиси и во многих других городах. Наш штаб имеет постоянную радиосвязь с базами партизан. Всего в ДС около пятидесяти тысяч человек! С таким превосходством мы могли бы давно разделаться с предателями и взяться за сцерцепов, поодиночке уничтожая их, но у вархатников имеются более мощные средства ведения войны.

— То есть они вооружены лучше?

— Да. И это серьезный фактор.

Мы задумались.

— Надо отвлечь Джека от крупномасштабных наступлений, например, попартизанить возле «Останкино». Этим самым, может, мы выгадаем время? — предположил Хэндрик. — И что-нибудь придумаем.

— Да, нам нужна передышка, — согласился Семен. — Мои люди измотаны. Теплодетекторов не хватает. И поэтому мы в большинстве отсиживаемся под землей. Копим силы.

БОИ МЕСТНОГО ЗНАЧЕНИЯ

Джек не дал никому передышки и уже на следующее утро начал вести поиски базовых точек партизан. Видимо, ему удалось установить одно из таких мест, поскольку его группа человек в сорок начала захват бункера. Это был наблюдательный пункт, откуда передавалась зрительная информация о ситуации в городе прямо на базу ДС. В этот день там находилось шесть партизан. Они никак не ожидали нападения, да и вооружены были слабее, и поэтому сломить их сопротивление для Николсона не составляло труда.

Он первым ворвался сквозь раскуроченную гранатометами дверь и тремя выстрелами убил сразу троих защитников. А затем обратился к оставшимся в живых:

— Где Калинин?