Нищий - Евгений Щепетнов

Ночь прошла спокойно, хоть и под негласным наблюдением — как мне казалось.

Последний день, перед тем, как мне идти на суд, мы провели в изучении заклинаний защиты. Вот где был простор для импровизации — защищаться можно было и активными действиями — типа отбивания стрел воздушным тараном, и пассивной защитой — были заклинания, которые помогали уберечься от объектов, создавая вокруг тела защитный кокон — уплотняя воздух, создавая из него что-то вроде непробиваемого яйца, и энергетическую защиту — от файрболлов и молний — то же самое яйцо, только оно, как мне думалось, было чем-то вроде энергетического поля — природа его мне была неясна — впрочем, как и создателям заклинания. У всех этих защит был один, но гигантский недостаток — защиты были статичны, то есть — привязаны к одному месту — можно было колдовать в них — но они не пропускали от тебя магию так же, как не допускали её до тебя. Если проще — в тебя со всех рук палит маг, пуская молнии — они не проходят сквозь защиту. Но и ты — пальнул молнией — она стекла по твоему полю и ушла в землю. Защиты хватало на несколько часов, и враги могли в этом случае просто рассесться вокруг, как стая голодных волков и дождаться, когда ты свалишься им в зубы. В ней просто можно было умереть от голода и жажды — врагу надо было только дождаться этого.

Я заявил Шаланнару об идиотизме такой защиты — нахрена она нужна, такая — но он сказал, разведя руками, что вообще-то эта защита предназначена для того, чтобы укрыть стационарный объект — дом, например, а для бегущего человека никто ничего такого не придумал — возможно — этого изобрести нельзя.

Что же касается упомянутых молний и файрболлов — огненные шары я и так умел делать, проку от них было не шибко много, а молнии…ну выучил я несколько заклинаний молний — эффект такой же, как у файрболлов — прибить кого-нибудь можно, но можно и не прибить. Объект может уклониться, в конце концов — просто заземлиться, к примеру. Гораздо эффективнее засветить ему булыжником по голове.

Впрочем — может это только у эльфа арсенал таких боевых заклинаний был скуден — всё-таки он собирал знания для решения практических задач — лечения, выращивания растений, улучшения погоды, зачем ему страшные боевые заклинания?

Весь день я учился создавать — «пузыри» энергетические, «пузыри» воздушные, «пузыри» ещё какие-то (чёрт знает, что там были за пузыри, но они переливались радужно и внутри их ничего не было слышно) — то Шаланнар пытался пробить их молниями и файрболлами — правда они у него были дохлые, какие-то ущербые и тусклые, то Аранна, радостно визжа, швыряла в меня булыжниками, с восторгом встречая каждое попадание, отбитое магической защитой.

Шаланнар, по поводу дохлости своих боевых шаров и молний, смущённо пояснил, что это не его профиль, и за такими умениями надо обращаться в имперскую Академию Магии, вот там магов учат сжигать людей и бить их молниями, а он простой эльфийский целитель.

Заметив, что слова насчёт простоты этого целителя вызвали у меня саркастическую ухмылку, он махнул рукой и предложил мне не хихикать на старым больным человеком, а втиснуть в мою голову как можно больше свитков, не только по магии, а и по различным дисциплинам светской жизни — пригодятся, а то так и помру невоспитанным неучем, не знающим, с какой ноги надо начать танец в королевском дворце.

Это привело Аранну в неописуемый восторг, и она так хохотала, что я боялся — не истерика ли эта, не пора ли ей нахлопать по красивым щекам.

Мне так не хотелось идти на суд, так было тошно, аж тоска брала — мне нравилось жить у старика, нравилось учиться магии и каждый день открывать для себя всё новые и новые возможности… Но делать было нечего — как ни крути — а разбирательства не избежать, а как известно — ожидание смерти, хуже самой смерти.

И вот, ясным светлым утром, мы с Аранной идём по тропе, по направлению к поселению Белого листа. Мы тепло простились со стариком эльфом, я обнял его и крепко прижал к себе — возможно, что мы больше и не увидимся — хотя я надеялся на обратное. Логикой я понимал, что всё это дерьмо, что случилось со мной, без последствий не останется в любом случае, но как у каждого человека, в глубине души таился мааааленький червячок надежды — ну а вдруг всё рассосётся, вдруг всё кончится хорошо? Эльфы выслушают нас, разберуться и оправдают меня…

Напоследок, Шаланнар прошептал мне слова, отпирающие дверь хранилища — на всякий случай, вдруг с ним что то случится — ведь он был совсем не молод, а ещё — он подарил мне второй мнемонизатор, со словами:

— Мне он уже не нужен — что хотел, я уже запомнил, моя голова больше не вместит лишних знаний, возьми его себе, пригодится.

Я попытался выковырять и отдать ему один из моих ардаманов, но он категорически отказался, сказав, что мне они нужнее, и в случае чего я смогу их дорого продать и безбедно жить, даже с такой сумасбродкой и мотовкой, как эта пигалица — и указал на Аранну.

Девушка долго шипела и плевалась за спиной, но, в конце концов отошла и сменила гнев на милость — она всё-таки была неглупа и понимала, что старик просто подтрунивает над ней, забавляясь её возмущением, как реакций маленького ребёнка.

Я так и не узнал, сколько лет Шаланнару — он отказался говорить, сказав, что это не моё дело. Я подозревал, что ему очень, очень много лет — на земные годы. Впрочем — какая разница? Главное, что есть вот такой Шаланнар, и спасибо, боги, что он мне встретился, на моём жизненном пути. Как-то я задумался — ведь я везунчик, на самом деле — мне такие замечательные существа — хотел сказать люди — встречались, когда мне приходилось туго, найти таких людей, всё равно, что найти сокровище.

Вот так мы и шли по тропинке, ведущей меня к моей дальнейшей судьбе. Аранна весело рассказывала чего-то, я в такт ей поддакивал, сам не слыша — чего она там говорит. В поселение Белого листа мы должны были прийти ещё до полудня, тут было сравнительно недалеко и хорошего ходу три часа, не больше. А бегом — ещё быстрее. Только на кой чёрт нам бежать, когда было так приятно идти, смотреть на голубое небо, притискивать к себе красивую девицу — которая всё норовила затащить меня в кусты — «До суда ещё далеко, можно заняться чем-то более приятным, чем суд!». Так что, я шёл, поглядывал на точёный профиль Аранны, любовался её полными губами и брызжущими энергией зелёными глазами…когда, вдруг, в голове у меня вспыхнул свет и меня поглотила тьма.

Очнулся я от боли в руках, ногах, а уж голова трещала — как будто после многодневного запоя. Не открывая глаз, подумал — я что, после запоя, что ли? Опять меня, пьяного, напинала толпа гопников? Стоп! Аранна, эльфы — мне привиделось? Что со мной?