Дороги - Артем Колчанов

Остров Вак затонул. Все вакские города на Лате сгорели в термоядерном пламени или в вулканической лаве. Все вакцы на Лате погибли. Те, что спаслись, не в счёт, не вакцами они стали при этом. Но Вак всё же уцелел, уцелел на другой планете. Очевидно, что с Латы улетел именно этот корабль, принятый тогда за "Иглу". Кто мог улететь на этом корабле? Кого могли эвакуировать вакцы? Своих учёных? Вполне вероятно, но более вероятно, что правящую верхушку. Тогда становится понятным то агонизирующее сопротивление, что оказывал Вак союзу. Им просто было приказано погибнуть теми, кто улетел и находился в безопасности. Погибнуть, чтобы замести следы большого преступления, создать у человечества Латы иллюзию полной и окончательной победы.

Сами же они решили копить силы на Онни? Но почему тогда копили так долго? Вполне вероятно, что единственным препятствием для восстановления их власти над Латой оставалась "Игла". Они знали, что она уцелела и укрылась, но естественно не знали, до каких пор. Наше же появление и наши действия, скорее всего, нарушили их планы. А когда мы сунулись на Онни и нашли Зонд, они решили идти напролом. И, надо сказать, это могло принести успех, если бы не их слепое бахвальство силой и не менее слепая вера в честность своих врагов.

Но вот что они предпримут дальше, после того, как мы уничтожили их главный козырь? И что предпринять нам? Оставить всё как есть, мы уже не можем.

Ещё на подлёте к Лате мы увидели, что на орбитах вокруг планеты вращаются около сотни кораблей.

– "Парадный мундир", - прокомментировал Рив, - вы наверно подумали, что я имел ввиду одежду? Нет, так мы назвали систему защиты от внешней угрозы. Такое было спланировано заранее.

– И от кого заранее планировали защищаться? - не удержался Серёжка, - вроде бы внешних врагов до последних дней Лата не имела.

– Многое делается на всякий случай. Думаешь, что ваша Земля не прикрыта Защитой? Спроси у брата.

– Это так, Вик?

– Разумеется. Любая населённая планета должна обязательно быть прикрыта. Хотя бы для защиты от стихийных бедствий и чрезвычайных ситуаций. Это и Внутренний Патруль, и Служба Безопасности, и Аварийно-спасательные команды и ещё кое-что, о чём не говорят. На околоземной орбите постоянно дежурит в общей сложности почти что тысяча кораблей и станций разных классов, которые так или иначе можно считать боевыми. И ещё пара тысяч может присоединиться к ним в любой момент. Ну да ладно, пора просить разрешение на подлёт и посадку.

Разрешение было получено едва ли не раньше того, как я закончил его просить. Нам предписали садиться на уже знакомую базу на Малом Северном.

На базе нас встретил сам Яс, выглядевший не на шутку взволнованным. Но всё же наше прибытие, очевидно, дало ему хоть какое-то облегчение:

– Рад, что вы вернулись, что вы вернулись все.

– Оставим любезности на потом, - оборвал его Рив, - что вы успели решить?

– Атаковать, причём как можно быстрее.

– Рад, что не придётся убеждать.

– Сейчас и здесь мы собрали штаб. Пойдёмте, решение нужно утвердить. Все вы приглашены.

Большинство людей в штабе были военными, но присутствовали и гражданские специалисты (а может быть тоже военные, но не в форме). Сначала заслушали нас о происшедших на Онни событиях. Коротко всё это обсудили. Все и до этого были в курсе дел, поэтому и вопросов особо не задавали. И все без исключений были за то, что вакскую базу следует атаковать как можно раньше, пока вакцы ещё не до конца опомнились от потери своего крейсера и основательно не подготовились к обороне. Хоть последнее утверждение и оспаривалось, но решение об атаке было принято без проволочек.

Потом перешли к обсуждению технической стороны задачи. У Латы на сегодняшний день были только два корабля, способные к относительно быстрому перелёту на Онни. Они в спешном порядке доводились до нормального состояния. Ещё пара десятков орбитальных кораблей были способны на такой перелёт, но только в одну сторону, без возвращения.

И они, латяне, не просили у меня поддержки, те давние условия, что я ставил ещё перед Алькской операцией, выполнялись неукоснительно. Но сам я сейчас просто не мог остаться в стороне:

– Стоп, - сказал я, - начинаем всё заново. Я сам и все мои ресурсы в вашем распоряжении. Но поднять "Иглу" и использовать её мы не сможем, не нарушив работы госпиталя. Так что из транспортных средств остаются два катера. Взяв достаточный запас рабочего тела, мы доберёмся до Онни за двое суток. Но катера небольшие, и если использовать всё имеющееся на них место, мы будем способны перебросить с собой на четвёртую планету только сорок-пятьдесят человек. И то, практически без удобств. Имеются ли у вас специальные подразделения, которые смогли бы вести бой с многократно превосходящими силами?

– Спецподразделения Службы Безопасности: "Небесные молнии" и "Рыцари", - сказал пожилой генерал, - они и так уже готовятся к десанту на Онни.

– Отберите сорок лучших, способных быстро обучаться. Оружием и снаряжением их обеспечу я. Мы вылетим, скажем, через четыре часа.

– Вы рассчитываете с такими ничтожными силами одолеть базу вакцев.

– Я рассчитываю победить, обязательно победить, иначе не стоит и начинать.

Решение тут же было одобрено большинством. Я сразу же отдал команду: Рэю, Риву и Огу в спешном порядке произвести ремонт катера, на мелочах не задерживаться, только самое главное. Релю и Серёжке приказал следовать за мной.

На дисколёте мы отправились на "Иглу". Ребята молчали, понимая всю важность и опасность принятого мной решения. Пока мы летели, я говорил с Рэем. Он моё решение одобрил сразу же, правда напомнил, что за такое я, скорее всего пойду на Земле под суд.

На корабле я поднялся в специальное помещение и открыл стартключом дверь, за которой ещё не бывал. Предчувствие и догадки меня не обманули, это оказалась оружейная комната, корабельный арсенал. Не мог крейсер СБ не нести соответствующего снаряжения и вооружения. И здесь было оружие, рядом с которым то, чем я воевал в Альке, было почти что игрушкой. Но тогда я и не собирался воевать на поверхности, всё получилось спонтанно, я был в космическом скафандре и с плазменником, который не только оружие, но и инструмент. Здесь же было именно оружие, настоящее оружие.

– Ничего себе, - присвистнул Серёжка, осматривая весь этот арсенал, - а я думал, что такое только в кино и бывает.

– Ну, это и хорошо, что люди не знают, что оружие существует на самом деле, хорошо, что наша цивилизация не воюет.

– Зачем тогда всё это?

– На всякий случай, - усмехнулся я. - Вот, вроде этого. В этот раз мы сунемся на Онни вооружёнными до зубов. Так, рядовые, я буду выбирать оружие и снаряжение, а вы носить его на дисколёт. Не на тот, на котором сюда прилетели, а на большой.