Возрождение - Александра Лисина

- Правда есть, - вместо Тоаркана ответила Белка, бесстрашно выступив вперед. - Только, боюсь, вам она не понравится.

Ее смерили три презрительных взгляда.

- Тоаркан? - вопросительно вскинул брови первый.

Тот тяжело вздохнул.

- Я прошу прощения у Старших за это нелепое недоразумение. Никакого Поединка не было и не будет, Мудрейший. Моя вина в том, что вас побеспокоили. Я полностью ее признаю.

- Почему с тобой опять смертные? - вмешался второй Дракон.

- Почему они снова в Гнезде? - вступил в разговор третий. - И почему до сих пор не наказаны за дерзость?!

- Ого, - вдруг громко присвистнула Белка. - Да ты, милок, похоже, забылся! К твоему сведению, от вашего Гнезда тут осталось одно название и груда оплавленных камней, так что при всем желании назвать его Гнездом - о-очень большое преувеличение. К тому же, ваша Стая бросила его... дай-ка вспомнить... лет, этак, шесть тысяч назад. Поэтому придержи язык и сбавь обороты. Мы здесь потому, что имеем на это полное право. И право это было подтверждено еще тогда, когда ты под стол пешком ходил.

Драконы недобро сузили глаза.

- Право, говоришь? И кто вам его дал?

- Ваша Мать.

- Что? - опасно тихо прошипел Мудрейший, и на его лице на мгновение проступили драконьи чешуйки. - Что ты сказала?!

- Что слышал, - хладнокровно отпарировала Белка. - Хвала небесам, что хотя бы в мужском роде обо мне не отозвался, а то, знаешь ли, устала от вечных ошибок.

- Как ты смеешь говорить о Матери?!

- Смею, - так же холодно прищурилась Гончая. - Еще как смею. И скоро ты сможешь в этом убедиться.

Таррэн поспешно шагнул вперед.

- Бел, не надо. Ты обещала.

- Эт-то еще что такое? - вдруг опасно сузил глаза Мудрейший, а его взгляд словно невзначай мазнул по лицу Темного эльфа и стал необычайно напряженным. Особенно тогда, когда на краткий миг метнулся в сторону и зацепился за Тоаркана. - Брат мой... что происходит!? Почему эти двуногие... ТАК на тебя похожи?!

Белка усмехнулась.

- А ты еще не понял, чешуйчатый?

Таррэн побледнел и вместе с тихо охнувшим Элиаром уставился на своего прародителя.

- Нет...

- Тоаркан и есть тот самый Дракон, который вывел на Алиаре новую расу эльфов, - бесстрастно кивнула Белка, заставив побледнеть не только мужа и зятя, но и самого Дракона. - Тот, кто рискнул создать из них нечто новое. Тот, кто одарил их очень важным, но проклятым в веках даром. И тот, чья кровь вот уже шесть тысяч лет течет в жилах его прямых потомков... он - Отец. Наш покровитель. Наш истинный Творец. И ваш непредусмотрительный родич, который только недавно понял, что может натворить переданный им Огонь Жизни.

Ллер Адоррас сдавленно охнул.

- ЧТО?!

- КАК? - отшатнулись Драконы, неверяще уставившись на помрачневшего собрата. - ТОАРКАН, что это значит?!

Дракон сжал кулаки.

- Ты же сказал... мы же видели... они должны были быть ВСЕ уничтожены! - у Мудрейшего исказилось лицо, а у двух других Драконов нервно дернулись полы плащей, словно готовые распахнуться могучими крыльями. - Ты говорил, что прошлое забыто! Ты привел нам доказательства, что это больше не повторится!! Как ты посмел?! Второй раз?!

- Он не нарушал Закона, - снова вмешалась Белка. - Вернее, он нарушил его, но лишь однажды. И больше это действительно не повторялось.

- Но тогда как?! КАК ЭТО ВОЗМ...? - Дракон вдруг осекся и замер, обшаривая глазами напряженных до предела эльфов. Ища в них что-то знакомое. Пытаясь осознать, принять одну страшноватую догадку. И когда, наконец, заметавшийся в сомнениях разум нашел ответ, из его глотки вырвалось почти змеиное шипение. - ЧТО-О-О?! ВЫ?! ЗДЕСЬ?! ОПЯТЬ?!

- Дошло, - удовлетворенно кивнула Гончая. - Слава богу, а то я уж испугалась.

Мудрейший взвыл.

- Значит, вас не уничтожили до конца?! Значит, кто-то из вашего проклятого семени все-таки уцелел? Ушел от возмездия?! Еще тогда?! И не просто уцелел, а посмел ВЕРНУТЬСЯ?! Сюда?! Снова?! ЧТОБЫ БРОСИТЬ НАМ ВЫЗОВ?!

Таррэн без трепета встретил бешено загоревшийся взгляд Дракона.

- Позволь мне все объяснить. Позволь открыть память Рода и исправить, наконец, ошибку, которая всем нам дорого стоила. Мы пришли лишь для этого - нам не нужна новая война. Пожалуйста. Я прошу лишь немного времени и возможность высказаться.

- НЕТ! - взвыли в голос Драконы, отскакивая назад, стремительно преображаясь и, одновременно, буквально наливаясь изнутри бешеным Огнем. - Довольно лжи! Довольно всего! Предателям - смерть!

- Нет! Стойте! - вскрикнул Тоаркан, решительно закрыв собой отступивших эльфов. - Мудрейший, дай им шанс! Возможно, все было не так, как мы полагали долгое время! Они не пришли бы, если бы не знали что-то, что неизвестно нам! Выслушай их! Хотя бы выслушай! Ради Ее памяти! Прошу тебя!

Мудрейший... а теперь уже - громадный серебристый Дракон... с яростью прошипел:

- Защ-щищаешь... своих-х... выкормыш-шей, предатель?! Думаешь, во второй раз-с-с им удас-с-ться ус-с-кользнуть от воз-з-мездия?!

- Нет! Я жду от вас справедливости!

- Не может быть справедливым убийство Матери! И не может быть Суда над теми, кто в этом виновен!

- Так я и знала, - сокрушенно вздохнула Белка, когда в разинутой пасти Дракона загорелось алое зарево Огня. - Неуправляемые, вздорные, излишне агрессивные твари... права была Она - Стае давно нужна свежая кровь. Адоррас, ты зря с нами напросился. Отойди, пока не поджарили.

Таррэн, коротко выдохнув, метнулся между Гончей и Тоарканом, который, кажется, вознамерился поиграть в героя. По пути мощно оттолкнул отца, бросил на землю опешившего от столь резкого развития событий побратима. Схватил жену в охапку и спрятал за собственным телом, надеясь, что врожденная устойчивость к Огню не подведет и на этот раз. Потом почувствовал, как горит под его ногами камень, крепко зажмурился, пережидая ослепительную вспышку багрового огня. Мысленно попрощался со своими роскошными волосами. Успел пожалеть, что Белке с ними больше не играть. Выставил перед собой наспех сработанный щит, в который ушла львиная доля остававшегося резерва. А потом его накрыло бурлящим водоворотом из кипящей лавы, шквалистого пустынного ветра, огненного смерча, немедленно попытавшегося вырвать у него из рук самое дорогое, и бешеного завывания, которому он не смог дать названия. Но к которому откуда-то издалека примешивался такой же бешеный рев сразу нескольких десятков Драконов. Оглушающий, больно режущий слух, вибрирующий от скрытого напряжения и... какой-то разочарованный.

- Прочь, Тоаркан! Не мешай нам!

- НЕТ! - твердо ответил на грозный рев сородичей прерывистый голос черноволосого Дракона.

- Пошел вон, говорю, или погибни!