Невеста-самозванка (СИ) - Екатерина Владимировна Флат

— Мне тоже до этого момента не приходило, — пока сам не знал, как относиться к подобной вероятности. — Но если все и вправду так, то, значит, все идет по некоему замыслу самой богини.

— В таком случае нужно найти ее! И, желательно, раньше, чем кто-либо еще… — все ликование Орвунда мигом сдулось. — Эйтон, а это ведь палка о двух концах… Если сила Марситы окажется не в тех руках… То мы же обречены… Тем более если богиня рождена среди смертных, то велика вероятность, что она сама не знает о своей истинной сути! Как же мы тогда ее найдем?

— Теоретически ее могла бы выдать исключительность магии. Но в таком случае они бы точно Марситу бы уже обнаружили и использовали бы для переделки мира.

— Значит, у нас есть еще шанс найти ее первыми! — настроение Орвунда снова, подобно шальному маятнику, метнулось в противоположную сторону. Но он все же сам себя осадил: — Только это все еще при том условии, что сказанное в свитке правда.

— Вот это я у короля и узнаю. Не волнуйся, я смогу все выяснить так, чтобы не выдать ни тебя, ни нашу осведомленность. Но, поверь, если кто-то и в курсе, то только он. Вот и посмотрим, что он мне ответит.

И если сказанное в свитке, на самом деле соответствует действительности… Нет никакой необходимости жениться на принцессе. Да вообще на ком-либо жениться исключительно в надежде на передачу магии!

Он… Он будет волен поступать так, как хочет сам. А не так, как диктует ему долг.

— Только, Эйтон, мы пока можем лишь предполагать, какой именно был замысел у богини, — Орвунд сбил его с мыслей. — Раньше у нее была армия древних магов, а теперь ты один. Раньше она была неуязвимой высшей сущностью, а теперь она смертная. То есть сейчас для них заполучить ее силу, способную менять мир, проще, чем когда-либо! Должен же быть чем-то оправдан этот риск с ее стороны… Как ты думаешь?

— Думаю, что со всем разберемся. Обязаны разобраться.

Иначе никак. Слишком многое стоит на кону, чтобы допустить хоть единую ошибку.

Когда-нибудь он объяснит все это Ане… Но пока остается надеяться, что она сможет принять его и вместе со всеми этими тайнами.

* * *

Конечно же о прибытии во дворец Эйтона королю сообщили почти тут же, едва тот вообще пересек портал. Но, как Орвунд и предсказывал, на прием Гевес вызвал не сразу, хотя все равно со спешкой. Видимо, ему самому не терпелось что-то обсудить, раз он призвал к себе прямо во время завтрака.

Трапезничал Гевес в гордом одиночестве. Если, конечно, не считать слуг, стоящих истуканами вдоль длинного стола, и стражи у дверей. Сам же стол буквально ломился от разнообразия блюд — такого количества хватило бы, как минимум, на торжественный прием.

Король восседал во главе стола, опухший настолько, словно на него нападали пчелы. Видимо, снова накануне устраивал знатную попойку.

— О, Эйтон, как я рад тебя видеть! Присоединяйся, присаживайся. Мы же, считай, уже фактически одна семья, пора привыкать трапезничать в кругу родственников.

— Спасибо, но я не голоден, — Эйтон все же не показал нахлынувшего раздражения. Сейчас мысль о женитьбе на принцессе казалась еще противнее, чем раньше. И как сам Гевес вызывал лишь отторжение и неприязнь, так и перспектива лицезреть его каждый день. Родственничка…

— Что ж, понимаю, — пробурчал тот в ответ с набитым ртом. Видимо, манеры в кругу «родных» не полагались. — Но ты же не просто так появился с утра пораньше? Я ведь тебя знаю, ты у нас вечно деловой, без веских причин не навестишь, — даже если в этом и подразумевался укор, то все равно вышло не очень.

— Мне нужно обсудить с вами кое-что крайне важное. И, естественно, наедине.

Вздохнув, король отложил уже надкусанное пирожное и скомандовал:

— Все вон!

Сразу слуг как ветром сдуло. Последними вышли стражники и надежно закрыли за собой двери.

— Ну-с? — Гевес смиренно сложил руки на животе. — Я тебя внимательно слушаю. Да, и если ты наконец-то решил назначить дату помолвки с Видией, то это лучше с ней согласовывать. Ты же знаешь, она…как бы сказать…с характером. Но сейчас не самое лучшее время. Принцесса слегка больна.

Ну да, больна. Больна чужой магией.

— Давайте не будем ходить вокруг да около, — Эйтон сразу перешел к делу. — Я знаю, что вы пытаетесь наградить Видию чужой магией.

Король хоть и тихо крякнул и даже в первый миг со старательным изумлением округлил глаза, будто собираясь все с жаром отрицать. Но тут же сам махнул рукой.

— Было бы странно полагать, что такой многознающий маг, как ты, сможет такое не заметить. Да-да, Эйтон, ты совершенно прав. И я бы обязательно рассказал тебе об этом раньше, но уж очень Видия хотела устроить сюрприз…

— От вашего сюрприза на приеме у герцога чуть люди не погибли! — вспылил Эйтон, уже не сдерживаясь.

Гевес часто заморгал, смотря в ответ совершенно невиннейшим взглядом.

— Эйтон, уж тебе ли не знать, что наша великая миссия порою требует жертв. И если сколько-то там случайно погибнет, это не так уж и катастрофично. Но не это ведь главное! — натужно пыхтя, он поднялся из-за стола. — О главном, друг мой, ты же даже не подозреваешь!

— Это о чем конкретно? — скрестив руки на груди, Эйтон хмуро наблюдал за королем. — О том, что Марсита возродилась?

Гевес открыл было рот, но тут же со стуком его закрыл. Уж сейчас его изумление точно было неподдельным.

— А ты откуда знаешь?..

— Вы же сами сказали, — усмехнулся, — я многознающий. Но тут вопрос в том, откуда все это знаете вы.

* * *

— Ты прав, ты прав, — смиренно закивал король. — В семье не должно быть друг от друга секретов. Но в свое оправдание могу сказать, что и сам я долгое время пребывал в неведении, к тому же поверил не сразу. Сам понимаешь, в нашем деле нельзя надеяться на внезапное чудо…

— Но это внезапное чудо все-таки случилось? — перебил Эйтон, прекрасно понимая, что Гевес еще долго может так пространственно рассуждать.

— Да! — радостно выпалил тот. На эмоциях даже схватил Эйтона за локоть. — И ты даже не представляешь, какая это несказанная удача! Ведь все совпало! Все-все! — но тут же сам себя осадил: — Нет, конечно, пока еще есть некоторые нюансы, но… Это лишь вопрос времени!

Немного покружив вокруг, словно не находя за места, король все так же