Сделка с драконом - Селина Даймонд

- Это ложь! - в глазах Эйнара пылала ярость. - Хаос подчинялся тебе, ты мог заставить его подчиниться, мог передать часть отцу, чтобы яд этой адской твари, не подействовал. Но ты не стал этого делать. Ты дал ему умереть.

- Хаос нельзя подчинить. Он выжигает все, что у тебя внутри, - холодно ответил я. - Если бы я направил хоть малую часть хаоса в тело твоего отца, он бы уничтожил его еще быстрее, чем яд, разорвал его собственную магию вместе с магией иллитида. Думаешь, он смог бы выжить, если бы хаос уничтожил его ипостась дракона? А так у него был шанс. Эйнар ничего не ответил. Он лишь посмотрел на меня и вышел из комнаты.

Я не стал ничего говорить или пытаться его останавливать. Прошло уже десять лет с тех пор, как погиб отец Эйнара, Блайер де Горд. Только друг все еще уверен, что причина его гибели - я.

Все началось в один из дней, когда Блайер вновь прибыл в наши земли с дипломатической миссией. Как назло, наш целитель, Кристиан, отбыл несколькими днями ранее в свое дальнее имение. Отец Эйнара отправился в Клеймор, чтобы заключить какое-то соглашение, но рядом с городом оказался один из древних разломов. Никто не знает, что произошло, почему это разлом вдруг ожил, но оттуда смогли вырваться несколько мантикор. Но полульвы не были так страшны. Страшен был тот, кто вел их – иллитид. Иллитиды – одна из дьявольских рас, порождения хаоса. Их внешность уродлива от экспериментов, которые они сами проводили над собой, чтобы стать сильнее. Болезненно худое тело с длинными пальцами, заканчивающимися настоящими когтями, серо-сиреневая кожа, красные злобные глаза. Тонкие волосы обычно имеют длину ниже талии и собраны в хвост на затылке. Физически иллитиды слабы, но их опасность заключается вовсе не в этом. Разум – вот их цель. Они обладают ужасной магией, способной не просто подчинять, но и полностью уничтожить его. Свести с ума, стерев не только память, но и саму суть – вот основная цель этих демонических существ.

Иллитидов встречали очень редко, но порой, раз в несколько десятилетий, эти демоны появлялись на землях тех или иных долин. Самые искусные целители старались обратить их магию, но все было тщетно. Заклятие действовало медленно, проникая в кровь, растекаясь по жилам и сводя с ума. Только магия черных драконов ей не подвластна. Я мог бы спасти его в тот день, но не успел. В Клейморе не было черных драконов, а сообщение, что в маленьком городке на окраине земель объявился демон, дошло слишком поздно. Я помню, как пришпоривал Ворона, как обернулся драконом, стараясь успеть. Верные соратники не отставали от меня ни на минуту, но мне казалось, что мы движемся слишком медленно… Нам удалось уничтожить иллитида, но тварь уже успела отравить своей магией Блайера. В его глазах плескалось безумие, тело изворачивалось, словно он забыл, как обращаться драконом. Медлить было нельзя. Мы примчались в столицу так быстро, как только это позволили драконьи крылья. Раилаг и я разыскали всех целителей, кто только был знаком с черной магией иллиритов. Но все было тщетно. Тот, кого я считал своим вторым отцом, умирал у меня на глазах, а я ничего не мог сделать. Это сказки, что хаос можно передать другому дракону. Я знаю. Я пробовал это сделать. Пробовал отдать Блайеру всю свою магию, все силы, лишь бы он остался живым. Но чуда не произошло. Уже второй раз судьба решила ответить мне насмешкой и забрала того, кто был мне дороже собственной жизни. И в тот момент я понял, что нет никаких счастливых иллюзий. Отныне моя жизнь – это борьба против всех порождений хаоса, всех демонов и тех, кто жаждет их возвращения на наши земли.

Одним из таких людей был Джерласс де Урлан. Джерласс не был драконом, но был сильным магом. К тому же, его нельзя было назвать глупцом. Вот уже несколько недель я пытался узнать, зачем ему книга и где находится кольцо, которое Джерласс похитил из золотых земель. Однако, наши разговоры вряд ли можно было назвать продуктивными.

- Надо же, сам князь де Шайэс пожаловал, - криво усмехнулся мужчина и посмотрел на меня.

Пленник выглядел уставшим, но в тоже время насмешливым. Волосы были растрепаны, рубаха застегнута лишь наполовину, а на губах застыла кривая усмешка. В камере на его глазах не было капюшона или повязки, которые могли бы скрыть взгляд василиска. Это было ни к чему, поскольку никто, кроме черных драконов, к нему не допускался.

- Где ты прячешь кольцо, которое украл в Лаендере? – не стал ходить вокруг да около я.

- А разве я что-то брал, князь? Ты ведь сам велел своим цепным псам меня обыскать. Разве они что-то нашли? – притворно удивился Джерласс.

- Ты можешь обмануть кого-то другого, Джерласс, но только не меня. Я верен, что ты украл кольцо Талля. Что ты собираешься с ним сделать? – спокойно, но твердо спросил я.

- Оно никогда не принадлежало Таллю, - криво усмехнулся василиск.

- Что ты собирался с ним сделать и что за ритуалы проводят твои приспешники?

- А разве я что-то могу сделать? – вновь округлил глаза василиск. – Я ведь нахожусь здесь, в темнице, в окружении десятка драконов. Разве я мог бы сделать что-то такое, чтобы осталось незамеченным?

- Лично нет, но вот твои прислужники готовы служить тебе даже под страхом смерти, - проговорил я. – Ты что-то задумал. И я уверен, что это связано с демонами. Вот только зачем тебе кольцо? Неужели, это какой-то ключ? Уверен, что так и есть. Без него вы не сможете завершить начатое.

- Ты умен, князь. Почти как король Ироллан. Но, знаешь, что я могу сказать тебе? Мои люди и правда верны мне до последнего вдоха. А знаешь, почему? Потому что каждый из них верит и доверяет мне. Они верят, что я, и только я, смогу помочь им выбраться из той тьмы, что окружила их. Со мной они могут не скрываться, а наоборот, сражаться с той тьмой и злом, с которыми вы их смешали. Но вот что на счет тебя, князь? Ты доверяешь своим законникам и розыскникам? Даже если ты ответишь да, то мы с тобой оба все равно будем знать, что это не так. А знаешь, что я подумал? Я направлю тебя в твоих поисках. Нет, конечно, я не могу знать, где сейчас кольцо. Но я могу подсказать, где искать, - василиск приблизился почти вплотную к решетке, облизнулся и заговорил снова. – Ищи его там, где не ожидаешь найти. Возле себя. Тот, кому ты доверяешь, может оказаться предателем. Тот, кто ближе всего к тебе, может быть самым далеким.