Ледяная цитадель - Павел Корнев

- Нет, разговор есть.

Мы вышли из комнаты, Линев вернул на место закрывавший дверной проем лист оцинкованной жести, а я удивленно хмыкнул, заметив дожидавшуюся нас в дальнем конце коридора Веру. Она-то здесь зачем? Неужто не в амулете дело?

- Давай сюда! - в один миг развеял эти надежды Слава, протянув руку.

- Что именно тебе дать?

- Давай сюда амулет,- повторил парень.

- Какой амулет?

- Не включай броню, прекрасно знаешь, о чем идет речь! - напрягся колдун.- По-хорошему прошу…

- Не успеешь,- оскалился я.

- Что?!

- Дернуться не успеешь. А попытаешься - пожалеешь.

- Да ты…

- Хватит! - вмешалась в нашу перепалку Вера, но внимания на ее слова никто не обратил. И уж не знаю, чем бы закончилось дело, но тут раздался металлический лязг передернутого затвора.

- Отошли друг от друга, быстро! - потребовала наставившая на нас ТТ девушка.- Или для начала кому-нибудь ногу прострелить?

- Вера! - возмутился пораженный до глубины души Линев.

- Два раза повторять не стану! Быстро оба сделали по шагу назад!

- А в кого стрелять будешь? - усмехнулся я.- Или посчитаемся?

- Патронов на всех хватит,- спокойно заявила Вера. Судорожно сжавший кулаки Слава тяжело вздохнул,

ожег меня ненавидящим взглядом и медленно шагнул назад. Я тоже время тянуть не стал и последовал его примеру.

- Вот и замечательно,- немного успокоилась девушка.- Теперь можно спокойно поговорить.

- Ты б пистолет убрала,- попросил я.- А то, не дай бог, палец дрогнет.

- Не дрогнет, не беспокойся. Слава, переходи к делу.

- Верни амулет,- вновь завел свою шарманку колдун.

- Зачем? - открыто усмехнулся я.- Мне и самому такая страховка совсем не помешает. Ты ведь бласт-бомбу в пирамиде оставил, так? Сколько энергии она аккумулировала за это время в тротиловом эквиваленте? Килотонну? Полторы?

- Какая страховка?! - в бешенстве брызнул слюной Слава.- Ты тупой?! Совсем ничего не понял?!

- Что именно я должен был понять?

- Это не страховка! Пирамиду надо уничтожить!

- Чего?! - не поверил я собственным ушам.

- А неважно,- раздраженно махнул рукой колдун.- Просто сломай амулет, и все.

- Ну знаешь!… У меня и на амулет, и на пирамиду несколько иные планы.

- Да какие могут быть планы? - вновь сорвался на крик Слава.- Медным тазом накрылись твои планы! Никто никому за эту клятую Цитадель и копейки не заплатит!

- Вер, он меня разводит? - уточнил я.

- Нет,- отвела взгляд девушка и убрала пистолет в кобуру.- Боюсь, так дело и обстоит.

- Рассказывайте.

Сердце колотилось медленно и глухо, я глубоко вздохнул и уселся на холодный бетонный подоконник. Сказать, что слова Линева потрясли меня - не сказать ничего. И ведь не врет, собака! Чувствую же, что не врет!

Сто тысяч золотом! Сто тысяч золотом коту под хвост!

Что за…

Стоп! Надо успокоиться. А то сердечко уже и так прихватывает.

Если загнусь сейчас от инфаркта, никому от этого лучше не станет.

- А чего рассказывать? - Линев подошел к подоконнику, но садиться рядом со мной не стал.- От этой пирамиды одни проблемы! И не нужна она никому сроду!

- Кому-то все же нужна. Иначе вас бы здесь не было. Не находишь?

- Да что ты понимаешь! - презрительно скривился колдун.- Стоит хоть кому-то узнать, что Гимназия наложила руку на Цитадель, и начнется война! Просто война, понимаешь? Никто не даст нам время на изучение пирамиды.

- И кто эти «никто»?

- В первую очередь Город. В прошлый раз повод был куда менее серьезный, но они не побоялись осадить Форт!

- И получили по сусалам.

- О, горожане провели работу над ошибками. Ты уже сталкивался с глушителями? Так вот, переносные аппараты просто игрушки по сравнению со стационарными установками. Да и алхимики городские продвинулись в своих исследованиях очень далеко.

- Вся алхимия делается на Малой Арнаутской,- поморщился я.- В смысле перековавшими мечи на орала чародеями Братства.

- Ты говоришь о бытовой мелочовке, а я имею в виду серьезные военные разработки.

- Ладно, Город - это понятно. Но откуда они узнают о пирамиде… - И еще до того, как договорить, я сам понял ответ на свой вопрос- Рейнджеры неслучайно сюда нагрянули?

- Умнеешь на глазах,- ухмыльнулся Слава.- Грибов наивно рассчитывал сохранить все в тайне, но это просто нереально! Город, Лига - они уже выстроились в очередь урвать свой кусок пирога. И можешь быть уверен, Северореченск и Братство тоже в стороне не останутся. Нет, Цитадель - это война. Война на уничтожение. Я уж молчу о реакции настоящих хозяев пирамиды.

- Вот только не надо меня за советскую власть агитировать,- устало потер я лицо.- Если Гимназия заполучит Цитадель, это пойдет в зачет Грибову, и шансов занять его место у Стрельцова заметно поубавится.

- Да что ты понимаешь! Мы сами поддержали идею назначения этого старикашки на должность директора!

- И уже начали об этом жалеть. И не надо говорить, что это не так! - После разговора с Оксаной все стало предельно ясно.- А что касается войны… Игра стоит свеч, не находишь? Если будет открыт способ перемещения в нормальный мир, все утрутся. Да и сейчас ни Лига, ни Братство не пикнут даже. Гимназия и Дружина их с потрохами схарчат.

- Дружина? Дружине эта Цитадель как кость в горле,- неожиданно фыркнул Линев.- С Дружиной все согласовано. Не веришь мне, спроси у Веры…

- Согласовано,- кивнула девушка.

- Новый Воевода так боится усиления Гимназии, что готов пустить псу под хвост такую возможность? - не поверил я собственным ушам.

- Какую возможность?

- Возможность вернуться в нормальный мир.

- Такая возможность уже есть,- ошарашила меня Вера,- и как раз помехи от Цитадели создают нам массу проблем. Из-за них действующий переход в любой момент может схлопнуться!

- Давай тогда с самого начала,- чувствуя, как от таких откровений идет кругом голова, попросил я.- Какой переход, откуда он взялся, почему о нем никто не знает…

- Ну чего ты как маленький? - скривился Линев и уселся рядом со мной.- По-твоему, об этом на каждом углу кричать должны?

- А не должны?

- Я даже не знаю, с чего начать,- замялась Вера.

- Начинать лучше с начала.

- Умный, да?

- Именно.

- Ладно,- пришел на помощь девушке Слава.- В прошлый Черный полдень нам удалось заполучить артефакты, с помощью которых было создано Приграничье, и «прорезать» ход в нормальный мир.

- Кому - нам? - тут же уточнил я.

- Неважно,- отмахнулся колдун,- но Воевода был в курсе происходящего.

- Ладно, допустим. Прорезали ход - замечательно. Я понять не могу, чем вам Цитадель так не угодила?