Зов вора - Маргарита Дюжева

Конечно там никого не было, это я ранняя птичка, как всегда с первыми петухами просыпаюсь. За стойкой сидел официант, подперев рукой голову и стараясь не заснуть. Мое появление он сначала не заметил, продолжая пребывать в царстве поверхностной дремы. Пришлось кашлянуть, чтобы привлечь его внимание к моей скромной персоне.

-Чего желаете?- учтиво спросил юноша, а в голосе явно прозвучал еле сдерживаемый зевок. Эх, шел бы ты спать, болезненный. Кроме меня в такую рань вряд ли еще сумасшедшие найдутся:

- Мне чего-нибудь бодрящего и легкий завтрак.

- Бодрящего?

- Да. Ну, там чай кофе.

- Что за кофе?

Тьфу, блин, деревня, кофе не знает. Или его тут вообще нет? На секунду задумалась над печальной перспективой, а потом обреченно махнула рукой:

- Давай чай.

- С травами?

- Нет, от трав я, пожалуй, воздержусь,- рассеяно мотнула головой. Не буду рисковать, а то сейчас опять влезу куда-нибудь, наемся вершков и корешков, от которых хвостик поросячий вырастет, а Хромов опять жизни учить будет.

С кружкой ароматного чая и тарелкой с чем-то смахивающим на пшенную кашу, только зеленую с редкими ярко-оранжевыми вкраплениями, я устроилась за столиком возле окна.

Наблюдая за тем, как город постепенно приходит в себя после ночи, и задумчиво ковыряясь в тарелке, так и не набравшись смелости попробовать ее содержимое, я услышала тяжелые шаги, направляющиеся в мою сторону. Обернувшись, обнаружила Кастора, бредущего с кружкой янтарного напитка к моему столику.

Да, что ж за напасть?! Дайте мне побыть одной, насладиться покоем. Мысленно я просила его развернуться и уйти, но то ли мои телепатические способности оставляли желать лучшего, то ли этот медведь обладал непробиваемой шкурой. Громко поставил кружку на стол и с кряхтением уселся напротив меня.

Уууу, дядечка, похмелье? Как ты вообще умудрился в такую рань встать, или и не ложился вовсе?

- Я сейчас сдохну,- пробубнил он и за пять глотков осушил кружку.

Я сочувственно улыбнулась, хотя никакого сочувствия не испытывала совершенно. Пил? Пил. Головка болит? Болит. Все правильно. Справедливость восторжествовала. Вот только один вопрос решить все-таки надо:

- Спасибо за подарок,- бросаю как бы невзначай.

Кастор поднимает на меня мутный взгляд, красных, опухших глаз, и из всех сил пытается понять, о чем я говорю.

- Медальон,- лаконично напоминаю своему собеседнику.

Дядя еще раз непонимающе посмотрел на меня, потом механическим жестом дотронулся до своей необъятной груди, как раз до того места, где обычно покоилась драгоценность.

Что пусто?

Нахмурился, пытаясь вспомнить, что же вчера произошло, даже покраснел, а лоб покрылся мелким бисером пота.

- Вы вчера потеряли свою побрякушку, я нашла и вернула, за что была вознаграждена щедрым подарком.

Он уставился на меня, пытаясь переварить услышанное:

- Подарил?- переспросил он подозрительно.

-Да, у всех на глазах. Мы с Александром попытались вразумить вас, но бесполезно.

Кастор потер пятерней свою раскрасневшуюся физиономию. Жалко безделушку? Конечно, жалко, она же целое состояние стоит, но я девушка благородная:

- Мне кажется, я должна вернуть вам медальон. Он для вас важен, и я понимаю, что вчера вместо здравого смысла говорил хмель. Если подождете, то после завтрака я вам ее принесу.

Кастор молчал, пытливо рассматривая мою невозмутимую физиономию, а потом поинтересовался:

- Что, прямо так возьмешь и вернешь?

- Конечно,- пожимаю плечами. Знаю, ученая, нельзя такие подарки принимать, тем более подаренные по пьяни, потом проблем не оберешься.

- Знаешь, сколько он стоит?

- Да. Если продам, то хватит на несколько поколений вперед. Вы мне это вчера сказали, когда дарили.

- Интересно, что я еще наболтал.

- Предлагали выйти за вас замуж,- говорю, насмешливо глядя на него.

Дядька явно смутился и пробасил:

- Я вообще-то женат.

- Это вы тоже говорили, но обещали, если я надумаю приехать, отравить старую жену, или утопить,- я с удовольствием описывала наш разговор, заставляя Кастора краснеть и отдуваться,- только мне надо вас заранее предупредить, чтоб накладок не вышло.

- Каких?- простонал он, подзывая официанта.

- Мне-то откуда знать, может, яд посильнее искать собирались, или жернова потяжелей.

- Вот, дурак, старый,- сокрушенно пробормотал он, уткнувшись в руки,- совсем пить нельзя.

- Ничего страшного,- произнесла, ободряюще потрепав его по плечу,- медальон я вам верну, и забудем об этом недоразумении.

Кастор замолк. И сидел так несколько минут. Ну, давай же, толстокожий бегемот! Решайся! Видишь, девочка перед тобой добродетель разыгрывает, старается, глазками хлопает. Порадуй красивую.

- Не надо ничего возвращать, -наконец выдавил из себя толстяк,- это подарок, от чистого сердца.

Бинго! Я, конечно же, смутилась и чуть не выдавила из себя скромную и вместе с тем восторженную слезу, однако в последний момент решила не переигрывать, мало ли что.

Кастор посмотрел куда-то за мою спину и махнул рукой. Обернувшись, я увидела своих спутников. Надо же, явились. Напоминаю себе, что я на них зла и разговаривать не собираюсь.

Они подсели к нам за столик,