В поисках Белого города - Елена Лирмант

- Он лежал на земле между девушкой и мальчиком.

- Средний?

- Ну, и имена ты им придумал!

- Они не смогут пройти по Белому городу...

- Я тоже так думаю, на моих спутников это произвело такое же впечатление...

- Знаешь, хорошо бы взять огромный вентилятор, и все сдуть...

- Константин, ты - гений! И как мне самому не пришла эта мысль в голову! Но, согласятся ли они уничтожить Белый город?

- Ты думаешь, дома тоже рассыпятся?

Но ответить он мне не успел. На поляне появилась летающая машина. Меня посадили, Энтони тщательно замёл следы нашего пребывания здесь, и мы полетели вперед, ловко лавируя между деревьев. Потом очутились в расщелине, и долго летели по ней, ныряя время от времени в тоннели, пока не вылетели к водопаду, каменная стена за ним отъехала в сторону, и мы пронеслись сквозь воду, и попали в огромную пещеру, освещенную светильниками синего цвета. Из нее во все стороны веером шли проходы, уходящие вглубь земли.

Когда мы прибыли на место меня поразило то, что это был настоящий подземный бункер, но весь в зелени. Вдоль стен стояли ящики, из которых по стенам расползались растения, они были зеленого, как на моей планете, цвета. Да и освещение было голубоватым. Энтони отвел меня в комнату, где стояла деревянная кровать, небольшой шкаф, стол и один стул - вот и вся обстановка.

- Это моя комната, я тут когда-то жил - сказал он, и, открыв дверь, находившуюся у задней стенки, пригласил войти:

- Прими ванну, это у них называется купальней, и отдыхай. Я приду за тобой.

И ушёл. А я с удовольствием разделся и влез в горячую воду. Тут дверь отворилась, и вошёл молодой, почти мальчик, раттерианец в белой рубахе с корзиной. Он улыбнулся мне, кивнул головой, и, не произнося ни слова, с гримасой отвращения на красивом лице, двумя пальцами, как что-то отвратительное и вшивое, взял мою одежду, положил ее в корзину и вышел.

Меня это позабавило, но не удивило. Я, наверное, уже устал удивляться. Мыла нигде не было видно. Но в углу этого небольшого бассейна стояла чашечка с веществом похожим на мокрую глину, я взял немного, на ощупь мыльная. Намылился и долго тер себя руками, а потом снова бултыхнулся в воду, которая по мере моего пребывания в ней становилась серо-грязной. Поискал глазами кран, с проточной водой. Ничего не увидел. Привстал, и грязная вода с урчанием исчезла, и начала поступать снизу чистая. Поняв, как действует механизм, я уже спокойно домылся. Вылез и подошел к зеркалу, висевшему на стене, перед которым была полочка, а на ней - о, чудо! Наш станок для бритья. Нужно сказать, что во время пути я брился по-раттериански, то есть наносил на лицо коричневую субстанцию, которая застывала, а я ее потом смывал вместе со щетиной.

- Как мало человеку нужно для счастья, - подумал я, - вот поскоблишь лицо, и на сердце легко!

И сладко зевнул. Я вдруг понял, что хочу спать, и кое-как смыв плохо смывающуюся глину, еле дошел до кровати, и провалился.

Проснулся от того, что чья- то прохладная рука коснулась моего плеча.

- Вставай, Коста, - предо мной стояла жена Энтони. - Ты уже спишь вторые сутки. Тебе пора просыпаться!.

- Как мои спутники? - спросил я.

- За них не волнуйся. Они пока спят, как и наши белые братья, - печально сказала она. - Для них пребывание в Белом городе было настоящим шоком.

- Я могу их видеть?

- Конечно! Одевайся. Я подожду тебя за дверью.

Она привела меня большую комнату, стены которой были спрятаны под живой растительностью, а вдоль них стояли похожие на плоские ванны ящики из темного стекла, и в них в темно-серой жидкости лежали раттерианцы, чьи головы покоились на небольших деревянных чурках.

- А они не утонут? - поинтересовался я.

- Ну, что ты! - женщина улыбнулась, - все рассчитано! Им еще сутки так лежать, пока нервы не успокоятся, и силы не вернуться.

- А где Принцесса? - поискал глазами девушку.

- Кто? - сначала не поняла меня женщина, - а, ты имеешь в виду, Веду? С ней немного сложнее. Лечение пришлось прервать. Её требуют в Туле. Никто не знает, что она ушла, там начались пересуды, надо показать ее людям. Мы решили, что ты сможешь отвезти ее. Поможешь?

- Да.

- Ну, и прекрасно! Пойдем, я покормлю тебя, а потом вы сразу и отправитесь. Полдня - и вы на месте, - и она тяжело вздохнула. Я вспомнил, что говорил Энтони. Бедная женщина, дети совсем рядом, а ей нельзя с ними встречаться. Варварство какое!

Мы вышли из больничных покоев, и тут же наткнулись на Энтони. Он обнял жену: - Как ты?

Она пожала плечами: - Нормально. А у вас как?

- Совет братства склоняется к идее Константина, - ответил он.

- Я тоже думаю, что это наилучший выход, но уничтожить Белый город! - она уткнулась мужу в грудь.

- Им надо там работать, а в том состоянии, что они оказываются, ступив на землю Белого города, это просто невозможно. Надо чем-то пожертвовать!

- Энтони, а город красивый?

- Нет, он страшный! Мертвый! Вы куда направляетесь?

- Хочу покормить Косту, ему пора в Туле, отвезти Веду.

- Я сам отведу его в трапезную.

- Спасибо.

Энтони провел меня в большой зал, где было много маленьких столиков, рассчитанных на одного, максимум двоих человек. За некоторыми сидели и что-то читали, писали, чертили белые жрецы. Эта комната мало напоминала столовую, скорее читальный зал. Мы сели в угол, и вскоре молоденьки мальчик принёс нам нехитрую еду. Хлеб, плоды и какое-то питье.

- Константин, - сказал Энтони, - у нас мало времени, поэтому прошу тебя, выслушай то, что тебе скажу, и не перебивай.

Занятый поглощением пищи, я кивнул.

- Я появился на Раттее незадолго до страшной эпидемии, которая разразилась в Туле, когда погибло более миллиона человек. Как я тебе говорил, по специальности я микробиолог. Раттерианцы эту область науки не знали совсем. Поэтому им было интересно. И я часто ходил в город. Там и познакомился со своей будущей женой. Ну, и сам понимаешь, меня стало тянуть туда еще больше. Потом, как-то попросил у профессора разрешения пожить там какое-то время, и он мне разрешил.

Понимаешь, уже тогда надо было что-то понять, почувствовать, но, я был глуп и счастлив. Весь коллектив базы был разделен на два лагеря. Коммерсанты и ученые. Раттерианцы на дух не принимали наших деловых людей, которые стремились что-то продать, купить, или получить разрешение на разработку их земли. А нас были рады видеть. А, впрочем, это не суть важно...

И вот представляешь, в то время, когда я был в городе, и разразилась эпидемия. Я быстро понял, что дело не чисто. И еще с одной женщиной из наших, она была врач, мы пытались сделать все, чтобы спасти людей. Найти противоядие мне удалось только через две недели. Но за это время, страшно вспомнить! А самое гадкое, что мы с ней понимали, что вирус занесен нашими. Представляешь, какого смотреть в глаза людям, зная, что в трагедии виноваты твои земляки. И еще я никак не мог понять, поведение своих товарищей, с первыми признаки болезни, я послал мальчика на базу за помощью и за лекарствами. Он скоро вернулся и заявил, что его не только не пустили, но не стали разговаривать, заявив, что он заразный, и может заразить их. Значит, они знали! И только дня через три, к нам пробрались трое из моих соратников, и рассказали, что всех, кто находился в лаборатории, просто арестовали. Загнали в подвал и заперли. Только им и удалось вырваться. Они здорово помогали нам.