Бремя удачи - Оксана Демченко

– Я весьма практичен и прагматичен, – согласился Голем и, не прощаясь, зашагал дальше.

Подвеска удобно лежала в руке. На ощупь чуть маслянистая, едва приметно. Тяжелее оригинала, изготовленного из обычного золота. Внутренняя вибрация подушечками пальцев не улавливается. Температура от руки меняется медленно, нагрев происходит неровно, по кромкам сильнее, чем в середине. А вот и одиночное покалывание в ладони. Если хорошо знать теорию, из перечисленных ощущений можно и без оборудования сделать достоверное предположение: исполнительному и падкому на деньги Голему передали типовой поглотитель стихийной составляющей дара. Первые несколько минут он настраивался на нового человека, затем провел оценку таланта в магии и выключился. Гюнтер Брим проверен на отсутствие магии со всей надежностью, доступной современной науке. Такая же проверка с последующим изъятием способностей для мага уровня ректора окажется фатальной и в лучшем случае приведет к длительному лечению с диагнозом «полное нервное истощение» и инвалидностью. В худшем – неизбежны сердечный приступ и смерть на месте… Дознание однозначно установит личность того, кто передал опасную вещь. И вероятно, приведет к магу, который сформировал заклинание. Если это франконец-джинн, у Арьи появится еще один повод для войны.

Гюнтер убрал подвеску в карман. Достал пропуск и приготовил. Впереди уже видна цепочка полицейского оцепления: все же визит важный, а после смерти вице-канцлера полиция настороже, да и Вилли – та еще головная боль для городских властей. Каждую ночь обыватели ждут погромов и большой крови. Из муниципалитета запрашивают сводки о состоянии здоровья Вилли каждый час, врачи и санитары от звука проезжающих автомобилей скоро начнут вздрагивать…

– Гюнтер Брим, помощник ректора, – представился Голем, показав развернутый пропуск. – В списке допущенных на территорию – номер семнадцать.

– Все знаете, – то ли укорил, то ли похвалил полицейский. Проверил лист и кивнул: – Проходите. Повторно покидать периметр не советую, скоро все перекроем.

– Учту.

Гюнтер миновал вторую линию оцепления, прошел через площадь, не глянув на большие часы. Взбежал на ступени, придирчиво осматривая ковры, расстилаемые для торжественной встречи. Велел заменить два и забраковал потертые и старые бархатные скатерти. Составил записку и отправил дежурного на склад, за новыми. Указал на наличие мусора на ступеньках и покинул площадь, вполне довольный растущим гулом суеты: указания исполняли дружно, но не очень ловко.

До визита оставалось не более полутора часов. Гюнтер быстро поднялся в приемную ректора, переоделся в гардеробной комнате. Натянул поверх парадного костюма черный длинный плащ, на вид ничем не хуже того, в каком вчера щеголял Густав Штольтц. Удобная вещь: и в моде, и принадлежность к последователям покойного вице-канцлера подчеркивает, и позволяет незаметно разместить оба револьвера, несмотря на существенные габариты правого длинноствольного.

Ректор прошел в кабинет и начал по привычке брюзжать, натягивая ненавистную мантию, путающую ноги и делающую его похожим, как он утверждал, «не на уважаемого мага, а на старую деву». Точность позорного сравнения усиливали длинный парик и кокетливая плюшевая шапочка с кисточкой.

– Дьявольщина! – ужаснулся ректор, заметив выходящего из гардеробной помощника в скрипящей черной коже. – Ты во что вырядился? Ты что, намерен марш с факелами устроить на площади?

– Вам хотели подменить подвеску парадной цепи, – едва слышно сказал Гюнтер, добывая вещь из кармана. – Срок выдержки от контакта с полем мага и до срабатывания мне не удалось выявить.

– Полуторачасовка, – буркнул Иоганн, презрительно выпятив нижнюю губу и даже не глянув на предмет. – В футляр вон положи. Гюнтер, малыш, что ты затеял? Зачем подсунул мне эту работу по несистемному поиску? Я сгрыз все карандаши. Занятная. Странно, что прошла незамеченной.

– Чтобы вы нашли того, чье имя вам назвал вчерашний гость. Не сразу, только когда герр Кюне настроит новый вариант зова и получит ответ о наличии и числе джиннов на площади. Полагаю, он будет опознаваться именно как джинн, поскольку знаком с их техникой маскировки. Опять же – вокзал. Не знаю, он ли это был. Но если отбывал, как вы предположили, покушение на министра в Ликре выглядит несколько иначе, не находите?

– Уже думал над этим. Не стоит делать выводов при недостатке данных. Ты решил его выявить? – поразился ректор, и спрятанные в мешковатых складках глазки стали крупнее под удивленно поднявшимися бровями. – Но это же фактически невозможно.

– До сих пор нам для этого не хватало птицы. Разве не так?

– Не совсем так… Но в чем-то ты прав. Разве у нас есть выбор? Я кому-то нужен только мертвым. Так что я теряю? Надо думать, план есть. Уж что-что, а это добро в твоей голове не переводится.

Гюнтер подчеркнуто вежливо поклонился и покинул кабинет. Спустился к самому выходу и сел в кресло, пугая своим видом окружающих. Его плащ слишком явно и неприятно намекал на приход нового времени, отсчет которому положил выстрел в Шартре.

Профессура постепенно собиралась на площади, люди появлялись и вставали в соответствии с протоколом. Гюнтер молча рассматривал проходящих мимо. И запоминал мелочи. Он всегда запоминал и так к этому привык, что по-иному уже не мог. Видел, как одни мнутся и потеют, другие выглядят бледнее обычного, явно не спали ночь. Кое-кто оделся в темное и косится на кожаный плащ с долей зависти – успел ведь Голем и тут прежде всех…

– Фрау Анна, у меня к вам важнейшее дело, это невозможно отложить, оно касается Вилли, – строго сказал Гюнтер, заметив наконец-то нужное лицо.

– Но что я могу? – удивилась пожилая дама, сухо и без приязни кивнув. Так привычно и верно, что Гюнтер на миг усомнился: всё ли мальчишки надежно проверили?

– Надо составить справку по его родителям и дать рекомендацию, – пояснил Голем. – Вы не маг. Понимаете, для банка это может быть более удобно. Я желал бы сделать вас одной из попечительниц по расходу суммы на лечение. Наконец, вы женщина. В нашем университете не так много преподавателей-женщин, а ребенку требуется материнская забота. Вы ведь сами не раз говорили о вашем любимом короле древности, Георге-воине… о роли его матушки.

Фрау Анна знакомо поджала губы и провела пальцами по застежке блузки, уточняя положение пуговиц и словно их пересчитывая. Все было безупречно, вот только настоящая фрау Анна втайне не переносила Георга-воина на дух, а эта даже не морщилась. Она кивнула и пошла в соседний зал, куда пригласил ее Голем. «Глушитель» у порога и два дополнительных чуть поодаль он разложил правильным треугольником заранее. Вошел первым и шагнул в сторону, вежливо кланяясь и пропуская пожилую даму. Два заряда «антимаг» он всадил одновременно с двух рук: в бок фрау, по корпусу. Поймал за локоть сползающее вниз тело и убедился, что лицо уже начинает меняться. Третьим зарядом для верности Гюнтер снес джинну затылок. Протер платком магической чистки плащ и руки – от капель крови и запаха пороха. Не глядя более на убитого, Голем вышел в коридор, быстро и решительно закрыл зал на ключ. Сколько продержат «глушители» покой в помещении, скрывая от магов университета смерть? Час – это гарантия, времени должно хватить.