Хозяйка лавандовой долины - Элен Скор

Если такая весть дойдёт до Витольда, я не дам за наши жизни и ломаного гроша.

По этой же причине я не могла показать Анри лекарю, боясь огласки, хотя магистр и заверил меня, что у доктора из Лафкарда магический резерв слишком мал для лечения таких сложных заболеваний. Магическое выгорание считалось самым трудноизлечимым недугом. Даже столичные лекари вряд ли за это возьмутся, остаётся только ждать.

— Он ещё молод и полон сил, глядишь — всё наладится. В практике бывали случаи внезапного излечения, но никто не смог понять, как это случилось. Впрочем, тысячи людей неплохо живут без магического источника. Конечно, будь он магом, выздоровел бы за считанные дни! — рассуждал магистр.

Ждать, и просто жить дальше. Заниматься ежедневными делами, вовлекая в них Анри.

После того, как в замок привезли кресло на колёсах, он заметно повеселел, теперь Анри мог сам передвигаться по замку и даже выбираться на улицу. Несколько раз я застала его в детской. Мой муж тихонько сидел возле детских кроваток, любуясь нашим сыном.

С дочерьми он не сразу, но тоже поладил. Августина и Аделина сначала его банально побаивались. Оказалось, девочки сразу признали в нём господина, который приходил к ним по праздникам, приносил сладости и игрушки, но после его ухода Тамарис несколько дней ходила злая, всё у них отбирала, постоянно ругалась и могла даже ударить или очень больно ущипнуть. Поэтому с его образом у малышек сложились не очень приятные ассоциации.

Зато теперь Анри часто сам читал им книги, играл и даже иногда катал на кресле, посадив к себе на колени. Постепенно у нас вырисовывалось подобие настоящей семьи.

Пролетел ещё один месяц. Долина покрылась молодой изумрудной зеленью. В особо тёплые дни я любила выбираться на открытую террасу, выпить чаю. Пригретая солнышком земля вновь ожила, наполняя душу и сердце тем особым трепетным чувством, что охватывает человека только в это время года.

Рассада из ящиков перекочевала на грядки, возле набивших почки кустиков молодого сада мы распахали небольшое поле под картофель. Солдаты из гарнизона с радостью помогали нам, вспоминая, что давно у них не было такой сытной и тёплой зимы. Нам удалось протянуть на своих продуктах до самой весны.

Лошадей стали гонять на выпас под стены замка. После зимней соломы они с удовольствием ощипывали молодую сочную травку.

Но самое главное, наше овечье стадо увеличилось почти в два раза! Я сама несколько раз ездила в Большое, посмотреть на новорождённых ягнят. При мне их пересчитали и всем поставили метки.

Благодаря новым косам сена с лета было заготовлено вдоволь и животные провели эту зиму сытые, в добротных овчарнях, отблагодарив за заботу богатым приплодом. Надеюсь, осенью, продав тонкорунную шерсть, я смогу наконец покрыть затраченные на них расходы.

Потрачено в прошлом году было немало. Оставшиеся золотые я берегла, их и так осталось совсем немного. Пока нам хватало того, что удавалось выручить за ароматное мыло. Фред всё же сумел заключить контракт с хозяином мыловарни, и теперь почти всё изготовленное на его фабрике белое мыло отправлялось к нам в замок.

У Фреда оказалась отличная деловая жилка, он не только заключил сделки со всеми лавками и бутиками Лафкарда, но и умудрился добраться и до двух соседних городков. Ещё зимой мы покрыли все затраченные на это дело расходы, выходя в плюс. Пусть это было не так уж и много, но на муку и крупу хватало.

Груня тоже делала успехи. Сначала под моим присмотром, а позже уже и сама она научилась варить отличное душистое мыло. Вот только запасы ароматных масел уже подходили к концу, и я с нетерпением ждала, когда долина вновь зацветёт, окрасившись во все цвета радуги.

В один из тёплых весенних дней в крепость прибыл гонец. Я сначала подумала, что он привёз письмо от Сореля. От барона уже несколько недель не было никаких вестей. Ирвин успокаивал меня, говоря, что так бывает, не всегда есть возможность написать послание, особенно в полевых условиях. Нужно ждать.

Гонец привёз приглашение от Марисы, супруга мэра приглашала меня на очередной званый обед. Понимая, что больше не могу отказываться, я позвала Эбби, и Груню, велев готовится к поездке в город.

Глава 45

Весна была в самом разгаре, на улице стало достаточно тепло, так что пришлось достать из гардеробной мои летние наряды. Их следовало померить и если потребуется — подогнать по моей слегка изменившейся фигуре.

При первой же примерке выяснилось, что у всех этих платьев короткий рукав, и на фоне чёрных «вдовьих» кружев золотая татуировка на моём запястье выделялась ещё сильнее.

— Что же делать? Если это кто-то увидит, начнутся вопросы… Может, рукава пришить? Как назло до мероприятия всего два дня осталось!

Перемерив все три парадно-выходных наряда, расстроилась, ругая себя за неосмотрительность, ведь знала, что рано или поздно придётся ехать в город, могла бы и подготовиться!

Я встала перед зеркалом, сердито рассматривая своё отражение.

— Эбби, а у нас чёрное кружево ещё осталось? И ленты! Шёлковые!

— Должно быть ещё несколько мотков.

— Достань их, а я пока позову Лину.

Пока швея собирала корзинку для рукоделия и поднималась на хозяйский этаж, я копалась в ворохе разложенных на кровати кружев, откладывая в сторону те, что подойдут для внезапно родившейся у меня в голове идеи.

— Лина, из этих широких лент нужно сделать манжеты на запястья. Для красоты обошьём их меленьким кружевом в складку, должно получиться довольно мило. Для комплекта понадобится точно такое же кружевное украшение на шею, тогда это будет смотреться более гармонично. Вот, смотри!

Я взяла одну из лент и обернула её вокруг шеи, подходя к зеркалу. Вместе с квадратным декольте платья это смотрелось очень даже ничего, можно сказать — пикантно! Помниться, такие украшения были модными веке так в восемнадцатом и назывались очень мило: бархатка. Обычно это была бархатная лента, украшенная кружевом, жемчугом или драгоценными камнями.

Вместе с Линой мы придумали модель будущего украшения, решив, что на шее оно будет завязываться тонкой ленточкой, а вот манжеты придётся делать очень узкими, чтобы они плотно сидели на руке, а значит, их придётся зашивать прямо на мне.

Покопавшись в шкатулке с драгоценностями, я выбрала одну подвеску, которой мы украсили бархотку для шеи. Теперь она смотрелась ещё наряднее. Да и само платье теперь смотрелось уже по-другому.

Не знаю, было ли подобное украшение в этом мире, но думаю, местным должно понравиться!