Путь Богов - Александр Богатырёв

Веркомо, который назвал себя Тором вперился в зрачки Вилеку. Как прокурор при допросе обвиняемого.

- Мы знаем только две формы бессмертия. Киборги и... И то, что разрабатывается. - попробовал огрызнуться Вилек.

- То есть физическое бессмертие биологического тела... Но вам неизвестны последствия этого бессмертия.

- Просветите.

Собеседник слегка проигнорировал эту ядовитую реплику.

- Но есть ещё две формы.

- Вы хотите сказать, что... - начал было, осторожно Вилек, но был мягко продолжен собеседником.

- ...отказались от физического бессмертия в виде киборгов, и в виде "биологии"... Чего и вам желаем.

- И почему? Чем, по вашему, это грозит нам?

- Это было до вас. Бесчисленное количество раз. В разных, ныне мёртвых, культурах. - Тор подчеркнул слово мёртвых. Интонацией. - Сначала бессмертными становились несколько человек. Затем они делали бессмертными своих близких. Но "шила в мешке не утаишь". Это становилось известно. Рано или поздно. Эти избранные под давлением вынуждались дать бессмертие и другим в элите. А после, ситуация очень быстро скатывалась в катастрофу. О бессмертии узнавали все... И тут начиналась тотальная драка. Перерастающая быстро в драку всех со всеми. Потому, что у элиты не находилось ничего из средств удержания нижестоящих слоёв населения, кроме как пообещать бессмертие за какие-то выдающиеся заслуги. Но так как хотели все, это порождало конкуренцию запредельную. С уничтожением. Массовым. Всех, кто попытается выбраться на тот самый уровень получения бессмертия. Так как хотели все то... и убивали все. Даже по подозрению на претензии.

- И никакого выхода из этого нет?

- Нет. Так как сама перспектива получения бессмертия становилась самым настоящим и абсолютно смертельным вирусом поражающим всё общество. Превращающее его в скопище одиночек, блюдущих только свой интерес.

- Ну а если дать его всем? - ляпнул Вилек в полном расстройстве и тут же понял, что сморозил глупость. Ведь если так, то очень скоро количество людей превзойдёт любые мыслимые возможности любой планеты. По части обеспечения элементарным -- пищей.

Тор, заметив замешательство на лице Вилека кивнул.

- Я вижу вы сами поняли. Это бессмертие вас убьёт быстрее и надёжнее, чем даже биологическое оружие второго рода. - насмешливо сказал он. - Или ваши же собратья по Конфедерации убьют, или сограждане, или... да мало ли причин?

Собеседник развёл руками.

- Беда и в том, что даже если вы дадите бессмертие всем, даже если вы решите проблему пропитания всей этой прорвы людей, то никак не сможете не упереться в следующий предел -- предел плотности населения. А при превышении определённого предела плотности населения, люди начинают себя вести также как и голодные крысы. После... Ситуация повторяется.

- Мы сильно сожалеем, что история Конфедерации до последней Войны оказалась либо потерянной, либо настолько засекреченной, что стала неизвестной даже для вас -- представителей правительства республики. И немаленькой республики.

- Вы хотите сказать, что у вас есть эта часть истории?

- Да. Есть. Мы её сохранили. Хотя бы потому, что именно из-за этих ошибок мы сами чуть не погибли.

- Вы хотите сказать, что когда-то баловались этими же технологиями? - язвительно спросил Вилек.

- Вы правильно подумали. - без тени смущения подтвердил Тор.

- И с чего бы такая забота о нас -- "простых смертных"? Вот не верю я ни в какой альтруизм. Особенно со стороны вас -- со стороны веркомо.

Тор невозмутимо пожал плечами.

- У нас свои соображения на этот счёт. - ответил он неопределённо. Было видно, что он не сильно стремится раскрывать эти причины, но вместе с тем, и скрывать тоже.

- И, скажете, что ни разу не хотели захватить наши миры? - как провокацию кинул Вилек.

Но эта фраза вызвала парадоксальную реакцию - собеседник рассмеялся. Искренне.

- Вот именно! Не хотели и не хотим. Они нам и даром не нужны. Нам есть куда расширяться. И без такого геморроя на свои задницы, как миры Конфедерации или Миры Империума... или ещё кого-то. Вы же сами знаете наши возможности. Хотели бы -- давно сделали. И не шли бы на переговоры.

Намёк был очень прозрачный.

- Но тогда не соблаговолите вы нас проинформировать зачем вам пытаться прекратить эти исследования? Ну сдохнем мы. Одной республикой меньше, или больше... Какой резон для вас?!!

- Я уже говорил в начале, что нам тут, в Конфедерации Хаос -- очень и очень нежелателен. Да, нам неприятна ваша Вера и ваши Устои. Это терпимо. Но если тут вы начнёте ещё и убивать друг друга. Или сами себя, что ещё хуже...

- Вы это говорите так, как будто это неизбежно. - с изрядной долей скепсиса сказал Вилек.

- Катастрофа, при продолжении работ по теме бессмертия, абсолютно неизбежна. Ещё и потому, что информация, вырвавшись с одной планеты, распространяется как смертельная бацилла по всем остальным мирам. Заражая их. И скоро та же самая ситуация будет уже не на одной, отдельно взятой планете, а на всех мирах. Ваши отцы-основатели Конфедерации, не зря поставили запрет на эту технологию. Не потому, что с её помощью можно сделать в том числе и биосферное оружие. Это оружие - идиотизм чистой воды. Самоочевидный. А вот бессмертие -- было главной причиной. Потому, что не очевидна его опасность. Да ещё и чисто психологически ХОЧЕТСЯ её не видеть.

- Вы можете предоставить эти материалы по истории до Катастрофы?

- Считайте, что уже предоставлены.

- Но всё равно -- каков ВАШ интерес?

- Мы не хотим жить в тени Зла.

- Вы говорите как Адепт...

Тор неожиданно рассмеялся.

- Даже в откровенном бреде, иногда бывают частички Истины -- глубокомысленно заметил он сотрясаясь от смеха.

- Вы предлагаете нам, заместо реального бессмертия уверовать в ту чушь? - почти в шутку спросил Вилек. - Потому, что там есть "частичка Истины"?

- Религии слишком часто становились бациллами более убийственными чем даже самая страшная чума. Так что пожалуйста не это! - полу в шутку полу всерьёз заявил Тор. - Но подумать, чисто рационально об этом стоит. Зло и Добро не такая уж "иррациональная чушь", как представляется некоторым вашим учёным. Эти понятия имеют очень серьёзное термодинамическое основание... Но, всё-таки, "вернёмся к нашим баранам"...

Вилек кивнул.

- Мы очень хотели бы, чтобы вы прекратили эти работы. И перенацелили ваших учёных на что-нибудь более прагматичное и полезное для всей республики. Финансовые потоки тоже. Естественно...

- Это угроза?

Тор тяжко вздохнул.

- Да. Угроза. Если вы не прекратите, то мы будем вынуждены уничтожить лаборатории. Вместе с носителями тайны. Поверьте -- мы более чем в состоянии это сделать. К тому же, вам стоило бы подумать и о такой угрозе как Совет Конфедерации. У космопола есть информация, пока не подтверждённая, о ваших разработках. Если они удостоверятся, что так и есть на самом деле... Вы знаете что последует с их стороны.

- Я вас понял.

- Чисто как жест... - вдруг резко добавил Тор. - Если вы вовремя прекратите эти работы, мы приложим все усилия, чтобы информация об этих работах не дошла до Совета Конфедерации.

- Сколько у нас времени? - сохраняя внешнее спокойствие спросил Вилек.

- Шесть суток.

******

Брис спрятал пистолет и выпрямился.

- Вы меня напугали! - сказал он смотря как из глаз спрятавшихся медленно уходит страх. - Я думал тут какая-то катастрофа. Выхожу, а никого нет. Как вымерло всё. Вот и подумал, чёрт его знает что. То ли звери всех поели, то ли бандиты напали... А вы тут ещё в крик.

Глава семейства, - видно первым пришёл в себя, - начинает подхихикивать. Глаз у него дёргается, но на лице -- недоверие.

- Кстати! - Брис вспомнил, наконец, зачем пришёл. - Вы уж извините, но я тут зашёл к вам... У вас, случаем, стандартной аптечки не найдётся? А то у меня с этим делом -- полный швах!

Последние слова он произнёс откровенно стесняясь. Не привык он вот так просить чего-то.

- Но если надо -- я заплачу! - тут же поспешно добавил он, вспомнив, что в кармане у него сейчас не "студенческий минимум", а очень даже полновесная карточка на предъявителя.

Последняя фраза подействовала как какой-то волшебный тумблер. Казалось, где-то даже характерный щелчок раздался. Оба хозяева тут же, чуть ли не подпрыгнув полезли из-за ящика, торопясь исполнить долг. И не ясно было -- то ли просьба о помощи на них так подействовала, или прямая декларация платежеспособности заявителя.

Детки, так и не отойдя от пережитого страха, опасливо, созерцали пришельца округленными глазами не торопясь покидать укрытия.

Семейка оказалась вполне нормальной. Но страх, с каким они по-началу смотрели на Бриса, оставался долго. Будто от него всё ещё ждали какой-то гадости.

Хозяин -- крепенький мужичок с большими, обвислыми рыжими усами и намечающейся лысиной. Кланялся постоянно как заведённый. Да так резко, что на ветру усы развевались.