Хранители мира Эа. Книга первая: В поисках камней. - Александр Вернер

человек, Бран, – похлопал его по плечу Ален, и они накатили ещё по одной.

После застолья лесник показал им две комнаты, где они могли бы переночевать.

– Это моя комната, а эта что-то вроде рабочей зоны. Кровати здесь нет, но в углу навалены шкуры, можете спать на них, – заплетающимся языком рассказывал лесник.

– А как же ты? – поинтересовался у него рыцарь.

– А я посплю на улице, в гамаке, на веранде. Пока не слишком холодно, а я люблю там спать.

– Ну, как скажешь, – еле выговорил Стивенсон.

– Спокойной вам ночи, – чуть поклонился лесник и Дамиан даже забеспокоился, что тот сейчас рухнет на пол.

– И тебе приятных снов, Бран, – ответили ему друзья.

Ален пошёл спать в комнату лесника, а Феол с Кэрон расстелили шкуры и улеглись в рабочей комнате.

– Хорошо здесь, – обнимая эльфа, проворковала девушка.

– Да, – согласился маг.

– Хотелось бы мне остаться здесь на подольше…

– Может, как-нибудь в будущем? – улыбнулся ей дроу.

– Может быть, – кокетливо ответила магичка и поцеловала Дамиана в уголок рта.

А потом, их поглотила ночь.

***

Позавтракав с первыми лучами солнца, они попрощались с Браном и отправились на тракт.

– Куда теперь, уже решил? – спросила Кэрон, когда они выехали на каменную тропу.

– Книга уже много дней говорит только одно… – заявил Дамиан.

– Пещеры дворфов? – спросила эльфийка, вспоминая один из разговоров с Феолом.

– Да, – кивнул дроу. – Нужно туда заглянуть.

– Я думал, мы идём в Белор, – насупился Ален.

– Так и есть, – согласился маг. – Но сначала заедем в пещеры дворфов. Время на это у нас есть, не волнуйся.

Стивенсон выглядел хмурённым, но смолчал.

– Значит, едем прямо, через Иерифарн и… – девушка сделала паузу. – Орден тьмы?

– Нет, – тут же вставил рыцарь. – Никакого ордена тьмы.

Здоровяк выразительно посмотрел на эльфа и тот кивнул в ответ.

– Ален прав, – констатировал Дамиан. – Лучше обойти орден.

– Как скажите, – пожала плечами Кэрон. – И как обойдём?

– Есть только два варианта, – раздумывал Феол. – Ведь мы не сможем телепортироваться на такую дальнюю дистанцию. А значит, либо от Иерифарна катим в нейтральные земли, а оттуда в Моку, либо идём в горы и спускаемся в пещеры с земель орков.

– Мне кажется, что вариант с нейтральными землями как-то попроще, – предложила магичка.

– Согласен, – кивнул блондин.

– Значит, решено, – улыбнулся дроу.

Самое интересное началось в середине дня, когда они вышли к границе Амандила. Это место, называемое когда-то волшебным краем, а ныне: «Землями магов», служило границей между Амандилом и нейтральными землями. На землях магов стоял лишь один город, служивший гарантом, что граница никогда не сдвинется. Этим городом был Иерифарн – город магов и одновременно с этим орден высшего магического искусства. Каждый маг мечтал попасть в орден Иерифарна, но далеко не каждому магу это удавалось.

Но удивил наших героев, конечно же, не сам город, хотя выглядел он довольно внушительно, да что там, очень даже внушительно. Иерифарн считался самым высоким городом в срединных землях. Шпили его башен достигали небес. Случилось так из-за того, что город был частично выстроен прямо в скале.

Стены в городе магов были не столь высоки, как в Амне, но и не они служили ему главной защитой. Белоснежный город прежде всего защищала магия. Мало кому из смертных было подвластно пройти сквозь силовые поля Иерифарна. Ну и, конечно же, пропасть, разделяющая Амандил и Иерифарн. Над пропастью был перекинут подвесной мост, но ступать по нему могли лишь маги. Если в вас не было ни крупицы магии – вы просто падали сквозь него в пропасть.

Может быть Иерифарн и заворожил бы наших героев, но все они уже видели этот великий город, и хоть он и внушал трепет, но уже не так, как раньше. Да и у них было на что ещё посмотреть в данный момент. А в данный момент их больше занимал не белый город, а красная армада, стоящая на его пороге.

– Амандил так далеко зашёл в своём безумном искоренении магии? – сквозь зубы процедил Дамиан.

– Безумцы, – сплюнул Ален. – И это в преддверии войны с демонами.

– В любом случае, им ни за что не победить, – задрала нос Кэрон.

– Это да, – кивнул Феол. – Они могут привести сюда хоть всю свою армию, но Иерифарн им не взять.

– Здесь всего тысяч пять солдат, – прикидывал Стивенсон. – На что вообще они надеются? Что сильнейшие маги мира сдадутся?

– Давайте просто проедем мимо? – предложила эльфийка, и они поехали в сторону границы нейтральных земель.

Вот тут-то и произошло самое интересное.

Вдруг, со стороны востока, выскочила конница в красных доспехах, тут же обложившая весь горизонт.

– Да ну… – последнее слово Дамиана девушка не расслышала, но ей казалось, что она поняла, что он имел в виду и полностью с ним согласилась.

– Отступаем! – крикнул рыцарь.

– Да куда? Там тоже красные, – возразил эльф.

Ален молча указал в полоску границы трёх земель.

– Туда!

Вся троица с места сорвалась в карьер. Тут же в землю вокруг них начали ударять огненные камни. Это Иерифарн начал оборону. Конница Амандила приближалась. Героев заметили и несколько стрел пролетели в паре метрах от них.

– Петляйте! – крикнул им капитан, но у эльфа была идея получше, он просто выставил сбоку от них щит, закрываясь от лучников врага.

– Быстрее! – кричала Кэрон, больше себе, чем парням.

Что-то жухнуло рядом с ними, и они услышали людские крики.

«Это какое-то безумие!» – кричал про себя Дамиан.

Демон внутри него хохотал.

Граница была всё ближе и ближе.

***

Они втроём лежали на траве, пытаясь перевести дух, будто скакали не лошади, а они сами.

– Ты уверен, что они сюда не сунутся? – спросила магичка.

– Уверен, – просто ответил маг.

– Почему?

– Нейтральные земли – территория неприкосновенности, – пояснил ей здоровяк. – Если они нарушат границу нейтральных земель – это тоже самое, что официально бросить вызов Белору и Таурвину. Да и не только им. Мока и Думия также могут вмешаться.

– Ну, это вряд ли, – улыбнулась девушка. – Эльфам и дворфам обычно плевать на людей.

– Здесь дело серьёзнее. Нейтральные земли – гарант целостности земель всех народов.

– Ладно-ладно, – вытянула руки эльфийка. – Хватит об этом. Давайте лучше подумаем, где будем ночевать? Уже вечереет.

– В ближайшей деревне, конечно же, – сказал Феол, и они начали подниматься на ноги.

Глава 45: Мока.

Ближайшей, оказалась небольшая по размерам, но густо населённая, деревня с броским названием: «Вольный гусь».

Дамиан, как обычно, первым делом сыскал местного торговца и расспросил его о деревне.

Вольный гусь был самой северо-западной деревней нейтральных земель, однако отщепенцами они себя не чувствовали. Местные жители гордились