Реликтовая популяция. Книга 2 - Виктор Васильевич Ананишнов

– Харан, они дети, – не слишком уверенно воспротивилась Гелина.

– Мы возьмём, возьмём! – обрадовались девочки доверию старших.

– Мне вот этот, – захлопала в ладоши Грения и кинулась к мешкам.

– А мне этот, – не отстала от неё Думара.

Гелина вздохнула и улыбнулась Харану.

– Что будем делать с мечами?

– Каждому придётся взять по мечу. Их тут немного, – объявил Харан. – А вас, уважаемые стехар и помела, я попрошу идти следом за нами и смотреть за тем, что будет происходить у нас в тылу.

– Мы согласны, – тут же отозвалась Ч”юмта.

Через несколько минтов маленький отряд двинулся назад, туда, откуда они с некоторыми надеждами двинулись вчера утром.

Жариста недолго и недалеко вела за собой единомышленниц. Как только за ближайшими кустами и деревьями скрылась жалкая кучка недавних её подруг с Гелиной во главе, она подала знак остановиться.

– Разобьём свой лагерь здесь, – заявила она. – Сами к ним не пойдём, чтобы не создавать у них особых иллюзий. Пусть это они нас найдут. Нежданно. Но, чтобы такое случилось, будем жечь большие костры. Так что, подруги, располагайтесь и готовьте сушняк. Будем ждать их прихода.

– Мы тут просидим, а они возьмут и уйдут куда-нибудь, – попробовал кто-то возразить ей.

– Никуда они не уйдут, – парировала Жариста высказывание подруги. – Куда им здесь идти? Если Ф”ент ничего не перепутал, то они от нас находятся всего в свидже. Так что, думаю, не пройдёт и праузы после того, как мы разожжём костры, они будут около нас. Глядите веселее, подруги!

– Зря мы это затеяли, – вздохнул кто-то из женщин.

– Зря или не зря, но уже, пожалуй, поздно переживать, – высказалась Иляна, – Разводим костры!

Жариста сама мало верила в то, о чём старалась убедить других. Она понимала лишь одно – нельзя самим вваливаться в лагерь незнакомцев. Будет всё естественнее и проще, если те сами наведаются к ним. Но и ожидание могло быть затяжным, а это не поднимало дух женщин.

Она не знала того, что, как ни скрывался Ф”ент и выродки, ходившие с ним на разведку, кого-то из них всё-таки заметили. Вооруженный выродок всегда вызывает у людей подозрение, к какому бы уровню нэмов или положения в обществе не относились эти люди. Тем более выродок, скрывшиеся от них, мог быть опритом какой-то неизвестной банды или членом гурта, а еще хуже – малаки. Естественно, что вскоре за Ф”ентом и его группой были посланы разведчики. Они-то и натолкнулись на женщин, готовящихся, как им показалось, к ранней ночевке.

Уже через полпраузы, ещё до того, как были зажжены костры, вокруг сбившихся женщин и путров стояло не менее пятидесяти мужчин-людей и более полутора сотен выродков-самцов.

Мужчины явно были потрясены такой невероятной встречей на пустынном острове. Они стояли в немом шоке и рассматривали немыслимое – пятнадцать женщин, красивых, смущённых, но воинственно настроенных, будто из небытия явились там, где их, в принципе, не должно было быть.

Такой приятный и неожиданный сюрприз!

– Кто же это вы такие? – игриво задал сакраментальный вопрос один из незнакомцев.

Был он высок и статен, стоял в небрежной позе, заложив пальцы рук за пояс. Правильные, хищные черты его лица кривились в усмешке.

– А вы? – выпрямилась всем своим гибким телом Жариста, и поиграла чудным темлячном своего кинжала.

Мужчина проследил за ее рукой, его взгляд тёмных глаз остановился на ленте с розовыми кисточками. Выражение его лица, хищное и недовольное, медленно разгладилось и стало удивленным. По-видимому, темляк на кинжале Жаристы говорил ему многое.

– Мы свободные разумные, – отозвался он без вызова, лишь проясняя атмосферу для будущего знакомства. – Ищем и находим приключения. Вот так нашли и вас…

– Мы тоже, – не дав ему закончить мысль, заявила Жариста.

Мужчин её реплика развеселила. Раздался смех, дружелюбный и обещающий лёгкое сближение. Большинство женщин так и подумало. Они стали смелее поглядывать на мужчин, выделяя из толпы того или иного из них. Следовало уже сейчас искать среди них такого, кто сможет оказать им покровительство в скором будущем.

И, естественно, такой человек должен быть не последней личностью среди большой массы людей.

У женщин разгорелись глаза, ими руководил не столько разум, сколько инстинкт.

Пожалуй, одна Жариста заметила и обратила внимание на совершенно другое. Мужчины бросали взгляды не только на женщин, но и на тех, кто стоял рядом с ними. Это были взгляды отнюдь не друзей, а соперников. Они уже прикидывали соотношение мужчин и случайно встретившихся особей противоположного пола. Выходило трое к одной.

Выродки-оприты оказались в ещё более незавидном положении.

Назревала ситуация, тысячекратно повторяющаяся в истории человечества: женщин на всех не хватало…

Харан взвалил на себя ещё два мешка, отняв их у Ф”ента, а стехара заставил посидеть в засаде и проверить, не идёт ли кто за ними следом. Сам же, горбатясь под непосильной ношей, повёл остатки отряда по дороге в обход тому пути, которым они проходили утром.

Давно стемнело, прежде чем Харан объявил привал. Женщины от усталости сели на землю и не хотели шевелиться, чтобы развести огонь и поесть.

Вскоре появился Ф”ент.

– Я всё проверил, – доложил он Харану. – Сходил ещё на свидж назад от того места, где мы разошлись. За нами никто не идет.

– Хотелось бы верить. Ночью же, думаю, сюда точно никто не придёт. Помоги мне кое-что собрать для костра. Нам его теперь, пожалуй, хватит и одного…

– Кто-то идёт, – как ужаленный подскочил Ф”ент, повернув личину в ту сторону, откуда он только что заявился и так уверенно доложил об отсутствии кого бы то ни было за их спиной.

Ч”юмта потянула воздух носом и вильнула хвостом.

– Кто-то наш, – предположила она неуверенно. – Как будто…       Ф”ент тоже внюхался в медленный ток запахов, несомый ветром, но после быстрой пробежки у него с нюхом дело обстояло неважно.

– Не чую, – обескуражено пролаял он.

– Он или она идёт сюда, – заметила тем временем Ч”юмта. – Не прячется. Мне знакомы эти шаги… Это… Ну, конечно! Это же… К”ньяна! К”ньяна! – позвала в ночь Ч”юмта. – Это ты?

– Я, – донеслось из темноты, и к отряду вышла хопперсукс К”ньяна.

Костёр горел желтоватым огнём. К”ньяна в нескольких словах поведала, как и почему она ушла из руин вслед за К”ньецем, которого так и не догнала. Как её застал поток воды, и она едва успела взобраться на вершину холма, как неожиданно смешалась с выродками банд и провела среди них целых два дня, отбиваясь от домогательств не в меру самоуверенных путров.

Сегодня неожиданно для себя увидела Жаристу и других женщин, а с ними путров. Р”япра незаметно шепнула ей о них, не решившихся идти к бандитам. Вот она и бросилась за ними, надеясь не сегодня, так завтра догнать, так как с острова деваться им некуда.

– Там знают, что это остров? – спросил Харан.

– Всё они знают, – ответила К”ньяна.

– Их много? Расскажи, что это за банды, сколько в них