Игра на грани - Мирослава Кащей

– Как она? – только и спросил аристократ. Рэндольф не сдержался и врезал пару раз в эту самоуверенную рожу, Кристофер даже не защищался, только в глазах мелькнула боль, плечи опустились, он даже с пола не поднялся, некромант отпер свою дверь и еще раз взглянул на недруга. Вид у того был жалкий, совсем потерянный.

– Она жива, но два дня провела на грани, мой тебе совет держись от нее подальше, – сказав это, Рэндольф закрыл дверь, оставив Кристофера наедине со своими переживаниями, аристократу давно пора научиться сдерживать свой нрав. Может хоть это будет для него уроком. А возможно не только для него, после всего случившегося, Рэндольф неожиданно осознал, насколько глупы были их действия и слишком самоуверенные, они не глядя блуждали над пропастью и только чудом не свалились в нее… Пора начинать работу над ошибками. Смешно, не правда ли, среди двух слишком заигравшихся магов обычная, слабая девушка, оказалась намного прозорливее и хитрее, что смогла превзойти обоих, правда обошлось это дорого, слишком дорого…

Глава 10. Нелегкое решение.

Если не можешь решить проблему – начни ею руководить.

На улице светило солнце, яркое, непривычно теплое, как для осени. Студенты отдыхали во время обеденного перерыва, веселились, шутили, дурачились. Высшая школа магии наполнилась шумом и гамом, таким привычным для магистров преподавателей и самих адептов, да и вообще повсюду царила веселая, легкая атмосфера. А напротив учебного корпуса под елью на широкой скамейке сидел мужчина, и лениво разглядывал толпу адептов. С первого взгляда ничего примечательного в нем не было, немолодой, волосы в большинстве своем седые, и по старой моде собраны сзади, черной лентой, одет гость тоже неброско, темная одежда, светлая рубаха из тончайшего шелка, а поверх жилет и камзол, черный почти без украшений зато из самой лучшей парчи, на поверхности которой заметна изысканная вышивка золотой нитью. На руках незнакомца были надеты черные перчатки. Но не это привлекало внимание к его персоне, отнюдь, он сидел на лавочке, словно это был трон, гордо, величественно, а лицо его при этом оставалось серьезным и в то же время возвеличенным. Руки лежали на трости, любопытный глаз прохожих, присмотревшись, понял бы что эта, невзрачная на первый взгляд, вещичка стоит целое состояние, ведь ее рукоять щедро инкрустирована драгоценными камнями, а она сама вылита из чистого золота, да еще и является артефактом, правда о последнем никто не знал, даже не догадывался. Мужчина разглядывал толпу студентов, о чем он думает или что чувствует, понять было нельзя, глаза оставались сосредоточенными и холодными, как лед.

Вот среди толпы появился высокий, светловолосый парень, придерживая за руку невысокую девушку, одетую в ученическое платье, шли они неспешно, а с виду девушка вовсе выглядела слабой и болезненной, бровь мужчины неожиданно поднялась, выражая толи удивление, толи негодование. Несмотря на более чем почтенный возраст, взор мужчины был, как и прежде зорким и острым. И одну невзрачную вещицу на плече у светловолосого он, несомненно, узнал. Всего на миг странная эмоция мелькнула на лице, а потом оно снова превратилось в подобие маски. К мужчине со спины тихо подкрадывался молодой человек, ему оставалась всего пара шагов, когда гость не оборачиваясь, сказал:

– Здравствуй, Валериан, давно тебя жду, – архимаг оставил баловство, правда, прежде с досадой вздохнул, четыре сотни лет, они знакомы, и за четыре сотни лет, архимагу, которого боятся все и считают едва ли не богом, так и не удалось ни разу застать этого человека врасплох, хотя он даже даром не владел, странно, но факт.

– Чем обязан? – присаживаясь рядом на лавку, спросил архимаг, он сбросил старческий облик и сейчас выглядел молодым мужчиной, в расцвете сил, почему-то рядом со старым другом он не мог использовать эту дурацкую иллюзию.

– Да, вот хотел поглядеть, что в мире творится, а то засиделся я видно в своем замке, или мир так изменился, что прямо не узнать. Колдуны на каждом углу шалят, раньше хоть в Кордоре забавлялись, а теперь и сюда полезли, непорядок. А декаду назад так и вовсе в столице отличились, что ж ты так, не следишь за своими?

– Не мои это…– с досадой ответил Валериан, – Не мои…

– Так не бывает, мы давно договорились, я на стороне политиков, а ты головой отвечаешь за колдунов и что в итоге, заигрался ты со своими учениками.

– Максимилиан, если я говорю, что не имею к происходящему отношения, то может, стоит прислушаться к моему мнению.

– Возможно, – протянул гость, а в глазах мелькнул холодный отблеск стали, когда-то давно, когда магия была еще под запретом, в Мердарионе ходила легенда о жутком убийце, который всегда находил свою цель, даже если это был защищенный храмовниками аристократ. Правда это было давно, а сейчас Шайтан сменил имя и стал уважаемым человеком, герцогом Ри Фэйр, бывшим главой тайной канцелярии и ближайшим советником короля Габриэля Ви Листеля. Много времени минуло с тех пор, но убийца даже сейчас был смертельно опасен. – Тогда ответь мне на вопрос, если это не твои, то чьи? Ты же не можешь отрицать тот простой факт, что именно твоя школа готовит лучших магов…

– Не могу, – Валериан хмуро взглянул на старого друга и решил поделиться сведениями, – Проблема в другом, тот, кто стоит за всем этим, по силе должен быть равен как минимум мне. Скажи, Максимилиан, известна ли тебе такая личность?

– Может это новый артефактник?

– Мы ищем, понимаешь, ищем, но даже если это артефактник, ну создаст он накопитель по формуле Ритрофа, а дальше что? Будет заряжать до старости. Вздор, а для тех дел, что в мире творятся силы нужно очень много… А взять ее негде, мы не древние маги утерянных знаний ни у кого нет.

– Не понимаю, если это не колдун и не цацка ваша магическая то, что это может быть?

– Вот это Десмонд сейчас и пытается выяснить, но, кажется, мы зашли в глухой угол. А ты друг старинный пришел только позлорадствовать или твои коварные феи тебе что-то нашептали.

– Феи чем-то встревожены, порой что-то бормочут про чужака, но точнее они не пожелали мне ответить и тут даже древний артефакт не помог.

– Но если миру что-то угрожает…

– Знаешь, Валериан, мне кажется это не так, если бы это была реальная угроза, мы бы узнали об этом первыми, твоя магия и подданные моего герцогства ни за что не утаили бы такую новость. Здесь мы имеем дело с чем-то другим. Я бы сказал, мы замерли на гране и скоро события лавиной рухнут вниз.

– С чего такие предположения?

– Это даже не предположения, – мрачно усмехнулся Шайтан, а сейчас рядом с архимагом сидел не герцог, а тот самый опасный убийца, во всяком случае, повадки были схожи, – это что-то сродни предчувствия. – Как тогда перед выходкой Грэхема, а ведь он был моим доверенным лицом и до последнего надеялся, что я поддержу его сумасшедшую идею. Вот и сейчас я чую большие перемены, что-то грянет совсем скоро.