Хаос и порядок. Прыжок в безумие - Стивен Дональдсон

– Исаак, – дрожащим голосом произнесла она. – Приоритет Габриель. Отвечай на мои вопросы. Этот текст был передан «Карателем»? Это то сообщение, о котором нам рассказывал Ник?

Термопайл конвульсивно сглотнул. В глазах стояли слезы отчаяния.

– Да.

– И ты подчинился ему?

– У меня не было другого выбора.

– То есть ты показал сообщение Нику? – допытывалась она.

Ей хотелось, чтобы он точно описал ситуацию. Энгус кивнул и поморщился, словно у него болела шея.

– Да.

– Конечно, он показал, – нетерпеливо сказал Дэйвис. – Это же его приоритетные коды. Энгус не мог сопротивляться им.

Юноша был слишком возбужден. Он не понимал грозящей им опасности. Кто-то безжалостно играл их жизнями. Кто-то спланировал предательство Термопайла. Атака тайного врага могла повториться в любой момент – причем в еще более ужасной форме. Не обращая внимания на сына, она продолжила допрос:

– С тех пор он говорил тебе, что делать? Ты выполнял его приказы?

Морн нуждалась в этом подтверждении.

– Ты пошел против нас, потому что тебя принуждали имплантаты?

– Да.

Если бы не команды программного ядра, Энгус закрыл бы лицо руками.

Глубоко вздохнув, Морн попыталась успокоиться. Страх барабанил в ее ушах – клубок мрачных опасений выплясывал на извилинах мозга безумный танец смерти. В побелевших пальцах дрожал лист бумаги.

– Тогда зачем ты показал нам сообщение? Эта какая-то хитрость Ника? Ты выполнял его приказ?

Вопросы Морн обидели Энгуса. В его глазах сверкнули искры гнева.

– Он не знает.

Дэйвис оттолкнулся от потолка и мягко опустился на палубу.

– Что тебя тревожит? – спросил он, стараясь понять озабоченность матери. – Ты считаешь, что это интрига Саккорсо?

Морн не хотела отвечать на вопросы сына. У нее не было для этого сил и времени. В данный момент ее интересовал только Энгус.

– Кто приказал тебе отдать нам коды? Каким образом ты получил этот приказ? Он был вставлен в макросы текста?

Она взмахнула листом бумаги. Энгус содрогнулся – возможно, он хотел пожать плечами.

– Я не знаю, чей это приказ. Но он действительно был записан в машинных кодах, формирующих макросы. Я не знаком с таким языком программирования. Однако мое ядро понимает его. Как только я ввел в него строки кода, оно приказало мне показать сообщение Дэйвису… Но не сразу.

Немного помолчав, он добавил:

– Я должен был сделать это в тайне от Ника. Такая возможность появилась после того, как он покинул судно. Мое программное ядро… и люди, пославшие приказ…

Энгус еще раз содрогнулся.

– Они не хотели, чтобы Ник узнал о тайной части сообщения.

– В любом случае это не важно, – сказал Дэйвис. – У нас есть приоритетные коды. Мы можем использовать их! И мне плевать, узнает Ник об этом или нет!

Морн сердито посмотрела на сына. Она держала взгляд до тех пор, пока его энтузиазм не уменьшился до хмурого недоумения. Затем она вновь повернулась к Термопайлу.

– Что ты имел в виду, когда сказал: «Не все так просто?»

Заметив, как напряглись плечи Энгуса, она поняла, что приблизилась к его безмолвной просьбе.

– Вы можете отменить его приказы, – хрипло ответил киборг. – Но он, в свою очередь, отменит ваши. Между вами начнется борьба за власть надо мной. Возможно, победите вы. Возможно, он. В худшем случае я войду в состояние стазиса и буду бесполезен.

Морн показалось, что она слышит его стоны: «Пожалуйста! Спаси меня! Пожалуйста!» За его словами скрывалась тоска и боль. Она была потрясена моральным преступлением, которое в отношении него совершили Уорден Диос и Хэши Лебуол.

Дэйвис снова не сдержался и вмешался в разговор:

– У нас есть преимущество. Ник не знает, что его план провалился. Мы атакуем первыми. Энгус откроет оружейный склад, и мы встретим Ника в воздушном шлюзе – с лазерными пистолетами в руках. Прижмем его к ногтю, прежде чем он доберется до Энгуса. Запрем его в таком месте, где он не сможет связаться с мостиком. Или просто убьем, если это понадобится.

Термопайл не сводил взгляда с Морн. По приказу программного ядра он отдал приоритетные коды Дэйвису. Но она была единственной, на кого полагался Энгус.

– Не все так просто, – хрипло повторил он.

Принуждение, толкавшее его к безумию – или, по крайней мере, приводившее в движение, – попеременно сокращало мышцы рук и ног. Однако зонные имплантаты удерживали киборга в неподвижной позе.

– Что если он позвонит мне из лаборатории? Что если он воспользуется внешним интеркомом, пока вы будете ожидать его в воздушном шлюзе?

Быстротечный гнев Энгуса уже иссяк.

– Если он спросит меня о том, что случилось, мне придется рассказать ему обо всем. Я снова буду выполнять его приказы.

Дэйвис хотел что-то возразить, но взгляд Морн остановил его. Он покорно вздохнул и уступил ей право решения. Сын и Энгус смотрели на нее, умоляя сделать правильный выбор. А она наконец поняла, какого вопроса ждал от нее Термопайл. Догадка была такой же ясной, как слова, напечатанные на листе бумаги. Однако вместе с ясностью пришел и страх. Морн боялась задать этот вопрос.

От ее решения зависела жизнь других людей: Мики и Сиро, Сиба и Вектора, Ника и Энгуса, Дэйвиса. Они могли умереть из-за ее ошибки. Это было ужасно. Впрочем, смерть все чаще казалась банальностью, а ее следствия поддавались простому расчету. Спорным оставался только один вопрос: что перевесит – предательство Энгуса или его бессловесная мольба?

Она обещала себе, что будет ценить убеждения родителей. Она хотела воплотить в делах их светлые мечты и стать обычным честным копом. Теперь Морн знала, что руководство полиции погрязло в коррупции, что такие люди, как Уорден Диос и Хэши Лебуол, могли навлечь на человечество чудовищное зло. Но она решила быть достойным отпрыском своей семьи. Будучи слабой и почти поверженной, она поклялась вести себя как настоящий коп.

Теперь эта клятва казалось слишком напыщенной. Не в силах перебороть свой страх, Морн отвернулась.

– Почему мы должны проходить через это?

Ей был противен жалобный тон ее голоса. Однако, застигнутая врасплох волной самоунижения, она продолжила:

– Если Уорден Диос хотел передать нам коды Энгуса, то почему он не сделал этого сразу?

Ее вопрос не касался безмолвной мольбы Термопайла, но он был важным – критически важным.

– Зачем он отдал их Нику? Саккорсо мог убить нас сотню раз до того, как у Энгуса появилась возможность выполнить тайный приказ.

Дэйвис уже сходил с ума от нетерпения и досады.

– Ну что ты мусолишь эту чушь?

Она рывком повернула голову. Вспышка ярости испепелила страх.

– Нет, это не чушь! – возразила она. – Это главный вопрос! На кого мы работаем? Кто пытался использовать нас? Чью сторону мы примем?