Окно в Европу - Вадим Бондаренко

Цивилизация 2.0 Окно в Европу

Глава 1. Чужое прошлое

...Граница двух миров, и между ними ты

На перекрёстке сомнений в паутине судьбы

Опять в душе твоей идёт борьба двух сил

Одна ведёт к возвышению

А другая вновь тянет в бездну

В пропасть грёз и воспоминаний

Где нет выхода, лишь сомнения

Где по-прежнему нет освобождения!..

Группа "Артерия", "Когда наступает ночь"

Потерев уставшие глаза, я отодвинулся от окуляра телескопа. Метровая труба на поворотном штативе была установлена на наблюдательной вышке ещё прошлой осенью, и за это время с ее помощью мы сделали немало открытий, повторяя путь средневековых астрономов. Мы - это я и Вит, всерьез заинтересовавшийся тайнами и загадками космоса. Сейчас в этом рослом, широкоплечем неандертальце с трудом угадывался тот паренёк, найденный мною двадцать лет назад в пещере у Тихой реки. Но ни две жены, ни пятеро детей не смогли изменить основную черту его характера - любознательность. Ещё будучи обычным дозорным, он мог часами разглядывать в подзорную трубу реку, степь, лес и стада животных, наблюдать за стаями перелетных птиц, увлекаясь порой настолько, что забывал даже о еде. А недавно ко мне даже его супруги стали подходить, просили хоть как-то образумить главу семьи, предпочитающего проводить ночи в обнимку с “проклятой трубой”, а не в обществе двоих вполне симпатичных женщин…

На словах, конечно, пообещал поговорить с первым астрономом Лантирска, но делать этого не собирался - Вит за это время успел проделать огромную работу. Подробная карта Северного полушария звёздного неба - полностью его заслуга, я лишь слегка ее усовершенствовал, добавив второй лист с округлым вырезом, смещенным от центра. Поворачивая его в соответствии с календарем, можно было точно сказать, какие созвездия сейчас видимые, а какие скрыты.

Помня о прошлом визите “чужих”, он записывал все увиденные потоки метеоров, и пролеты комет. За это время хвостатые гостьи появлялись на небосводе трижды, их назвали по именам первооткрывателей - комета Вита или К1, комета Вита-Рики-К2 и, как ни странно, комета Ч’чонга-К3. Старый л’тоа, проживший не меньше семидесяти лет, что было огромным сроком для этого времени, до последнего дня сохранял и силу в усыхающем жилистом теле, и трезвость ума, и остроту зрения. Его не стало три года назад, и это стало большой потерей для народа Солнца. Жаль, что он не мог попасть в Земли Вечной Охоты, ради этого старика я бы рискнул отправиться туда во второй раз и провести его в Первую Пещеру…

Наблюдая за звёздами, Вит почти сразу отметил странное поведение четырех из них, постоянно перемещающихся по небу. Обратившись ко мне за разъяснениями, он стал первооткрывателем Венеры, Марса, Юпитера и Сатурна. С появлением первого телескопа он же открыл Уран, потратив на его обнаружение больше месяца. А вот с Меркурием не сложилось - сколько бы Вит не вглядывался в светлое небо сразу после заката и перед рассветом, самую маленькую планету Солнечной системы ему обнаружить не удалось.

Осторожно спустившись по покрытым снегом лестницам, я неспеша пошел к Храму Мудрости. Окончательно стемнело всего с полчаса назад, и Лантирск ещё не спал - толпы рабочих возвращались из столовых в свои дома, дети, заняв всю ярко освещённую факелами площадь перед Храмом, с весёлыми криками обстреливали друг друга снежками и скатывались с горок. Тут же гуляли молодые влюбленные пары, а несколько стариков, не обращая внимания на мороз, азартно стучали костяшками домино, спеша завершить вечерний матч.

Пройдя пустующий сейчас зал собраний, потянул на себя тяжёлую дверь. Хорошо смазанные чугунные петли не издали ни звука, зато тишина сразу сменилась смехом моих девчонок. Ингвар, развлекая сестер, устроил настоящий “театр теней” на дальней стене, составляя фигурки животных и людей из сплетенных пальцев, комментируя каждое свое творение. Его младшие братья - шестилетний Тимур и трехлетний Ярослав пытались построить из деревянных кубиков наблюдательную вышку…

- Садись ужинать, дети уже поели. Не увидел свою “первую планету”?

- Нет, только Венера сверкает, как и всегда…

- Дим, чем она так важна? Ты же сам говорил, что это просто крошечная звёздочка в небе!

- Любимая, эта “звёздочка”, точнее ее отсутствие - сейчас самое неопровержимое доказательство того, что наш мир - вовсе не тот, где я прожил предыдущую жизнь.

- Неужели это что-то меняет? Мы сейчас живём здесь, разве этого не достаточно?

- Помнишь тот день, когда мы познакомились?

Подвинув ко мне миску с запечеными клубнями орхидей и сочным куском говядины, Эрика непроизвольно поежилась. Действительно, не самые лучшие воспоминания…

- Помню. Я тогда не знала, увижу ли следующий рассвет, моя мать и отец умерли, почти весь род Тихой воды тогда умер… Но взамен добрые Духи Предков послали мне тебя!

- Можно сказать и так… А помнишь те кисловатые плоды с желто-оранжевой кожурой?

- Конечно, ты их “апельсинами” назвал. Жаль, что возле Лантирска такие деревья не растут, из них получался очень вкусный напиток!

- Не думаю, что это настоящие апельсины, но даже если это другой, неизвестный вымерший вид, все равно - их не должно было быть там в это время. Понимаешь? Сейчас середина ледникового периода, такие растения