Болото - А. Ульшин

– Машина застряла! – сообщила Аня: – А почему мы тебя не видели? Думаем: сейчас нас обгонит, сейчас…

– Я по другой дороге ехал… – сказал Виктор.

– Покажешь? – спросила девочка.

– Ты чё! Пять лет назад по ней туристки с Минска пошли, и до сих пор не вышли…

Аня внимательно посмотрела на него:

– Брешешь?..

– Сбреши лучше… – ответил Виктор: – Дуй на своё место: звонок прозвенел…

После школы Аня догнала Витьку, идущего с Антиповым:

– Вы куда наладились?

Борис показал бумажку:

– Мамка сказала купить в аптеке успокаивающих таблеток.

Подскочил Веденеев и огрел Аню портфелем:

– Тили-тили тесто: жених и невеста!..

Виктор подставил ему ножку, и Веденеев растянулся на земле.

Аня засмеялась:

– Колька, спой ещё раз…

Веденеев заныл:

– Бычок, вот скажу мамке: она заставит тебя другой костюм покупать!..

Витька с разбега пнул портфель – тот, раскидывая учебники по сторонам, улетел к кому-то во двор.

Колька заревел и пошёл к чужой калитке.

Не обращая на него внимания, Аня пристала к Антипову:

– Борька, Витя сказал, что на болоте пропали женщины – туристки… Это правда?

Виктор подмигнул Антипову, тот ответил с самым серьёзным видом:

– Ну, да… Их искать пригнали 100 солдат! И они пропали! Нашли только два солдатских ремня и портянку…

Девочка молча развернулась, и пошла садиться на машину.

Она встретила Витьку в деревне:

– Солдат на болоте не встретил?

Виктор отстегнул прищепку:

– Встретил… Сидят, у костра греются – тебя ждут…

Аня засмеялась:

– А я двум дуракам чуть не поверила! Вить, уроки сделаешь, сходим на болото? Скоро зима…

– Не, столько дел!.. Мамке скоро в роддом…

– А давай, я помогу?

– Ты будешь только мешать! У тебя что, других дел больше нет?

– Не очень-то и хотелось! – обиделась Аня, свернув к своему дому.

На лавочке сидел Анин кот. Девочка взяла его на руки: «Как без Бычка скучно! Пойду, хоть полы помою…»

Витька торопливо вёл велосипед: «Только Моториной нам и не хватало! Вчера отец Мишки Дугина просил их с папой отремонтировать мотоцикл „Урал“! Обещал дать прокатиться…»

После ноябрьских праздников Николай отвёз жену в роддом. Через два дня Нина родила двойню.

Папа летал от счастья:

– Ребята, у вас будут братик и сестрёнка! Бойко опять прибавилось!..

Витька с сомнением оглядел брата и сестёр: «А не многовато?» Но ничего не сказал – папе с мамой видней…

В середине ноября отец за литр нанял Мишку Дугина на «Беларусе», и съездил за мамой.

После обеда родители вернулись домой. Первым зашёл папа, следом, вся в пунцовых пятнах, мама. Радостное настроение у детей пропало: между родителями что-то произошло.

Лена взяла у мамы сестру, Виктор – брата:

– Папка, что случилось?

Отец потрепал его по голове:

– Ничего, сынок, прорвёмся! Помогайте матери, а я пойду дрова колоть – зима долгая…

Витька непонимающе улыбнулся:

– Бать, я все дрова летом переколол…

– Ну, пойду торф переложу – вдруг где затекло…

Так прошло несколько дней. Отец утром торопился уйти на работу, или принимался что-нибудь делать по хозяйству.

Стукнули первые морозы, Полесье укутало снегом. Николай несколько раз звал сына за зайцами, но Витька всякий раз отказывался – надо было помогать маме.

Виктор пришёл со школы. Мама собиралась кормить сестрёнку с братом. Ленка, поджав губы, писала что-то в тетрадь.

Витька быстро разделся и спросил:

– Мам, что помочь?

Нина измученно улыбнулась:

– Спасибо, сынок! Иди, делай уроки – я сама…

Под глазами у неё темнели круги.

С работы вернулся отец.

Виктор сел за стол, достал учебники и посмотрел на сестру:

– Ленка, ты вон, какая кобыла вымахала: помогай маме!..

Сестра брезгливо покосилась в сторону матери:

– И не подумаю! Это не наши брат с сестрой – мать их нагуляла!

Мама опустила голову:

– Лена, зачем ты так? Это твои родные братик с сестрёнкой…

Ленка вскочила:

– Да?! Будто я не вижу, какой папка ходит!.. Снова пить начал!.. Молчи, уж…

Вошёл отец:

– Лена, с мамой мы сами разберёмся…

Витька вскочил, и с побелевшим лицом стукнул сестру по щеке:

– Сволочь, не верю! Мама не такая!..

Лена ухватила брата за шею:

– Ах, ты…

Но Витька оттолкнул её, и залепил вторую оплеуху, следом третью, потом с силой ударил в плечо. Сестра упала на пол, непонимающе глядя на брата.

Отец обхватил сына:

– Витёк, она же тебе сестра!..

Сын вырвался и закричал:

– А это моя мама! И будете говорить неправду, мы уйдём от вас!

Он подскочил к сестре и пнул её:

– Не смей, дрянь, убью!

Олежка заплакал и подбежал к брату:

– И меня заберите!..

В голос зарыдала мама:

– Николай, ну, что ты придумал? Твои это дети!..

Муж вздохнул:

– Нина, мои, значит, мои – я не против…

Ленка стала подниматься, Бычок схватил стул:

– Встанешь, злыдня, когда мама разрешит, иначе дам по башке!

Мама вытерла слёзы:

– Витя, Лена сказала не со зла… Не надо ей сидеть на холодном полу – пусть встанет…

Витька заметался по комнате: что-то важное не давало ему успокоиться. Мама стала кормить детей грудью. Верка тихо, как мышь, перелистывала альбом с фотографиями. Мальчик вырвал альбом из её рук.

Сестра отшатнулась:

– Ты чё?! Я ничего не говорила – это Ленка!..

Виктор принялся лихорадочно листать страницы альбома. Мама собралась нести детей спать. Двойняшки капризничали – молока почти не было.

Витька крикнул:

– Ма, подожди! Вот! – он выдернул из прорезей фото и радостно сунул отцу: – Смотри!..

На снимке, в такой же позе, лежал маленький папа и также куксился.

Николай вгляделся в фотографию и подошёл к жене:

– Нин, прости меня – я виноват…

Нина прошептала:

– Я и не сердилась…

Отец обнял сына:

– Ну, Витёк, ты у меня голова!.. А я, дурак, мамку стал подозревать! Нет, чтобы посмотреть, осёл… Какие вы у меня хорошие!..

Ленка заревела и села возле матери:

– Мам, ты не сердишься на меня? Мало мне Бычок дал…. Правда, он у нас молодец?

Нина поцеловала дочь:

– Не плачь – я не сержусь на тебя…

Николай взял двойняшек на руки, и стал ходить с ними по комнате:

– Спите, я вас покачаю, а мамка пусть поспит…

Мама уснула. Виктор показал всем кулак и сел делать уроки.

Олежка придвинул к нему учебник и шёпотом попросил:

– Витёк, помоги…

Брат показал на старшую сестру:

– Пусть она поможет…

Олежка засмеялся, прикрыв рот рукой:

– Она, как жопой стукнулась, так последние мозги отшибла!..

Витька взял учебник:

– Давай дневник, умник – я задание гляну…

Олег виновато подал брату «шпиона»:

– Всего две двоечки… Я выучу!..

Виктор подвинул учебник старшей сестре:

– Пожалуйста, проследи за ним!.. Куда это годится: два «дрына»!..

Лена с готовностью повела Олежку в другую комнату:

– Пошли, двоешник!..

В воскресенье отец с сыном управились по хозяйству, и собрались сходить на болото.

Витька поставил у порога ведро с водой:

– Вера, помоешь полы, но, только, когда проснутся Маша с Антоном! Ленке помогать маме стирать! Мы с папой – по делам…

Мама, улыбаясь, гладила пелёнки. Виктор показал младшей сестре на утюг. Верка нехотя заняла место за гладильной доской.

Старшая сестра заныла:

– Я хотела к Машке Зайцевой сходить – она обещала тени для век показать… Ну, Вить…

Верка, двигая утюгом, спросила у матери:

– А чё Витька раскомандовался? Кто в доме хозяин?

Ленка поддержала сестру:

– Будто он тут самый главный!..

Мама вздохнула:

– Да, доча, Витя среди вас главный… Жалко, что ты этого пока не понимаешь. Года через три – четыре сама замуж выскочишь – к Зайцевой не набегаешься… А дети пойдут – что будешь делать?

Ленка надулась:

– К вам приволоку…

Николай с сыном ушли.

Мать посмотрела на хмурую дочь:

– Лена, пока дети спят – можешь сбегать к подруге, а мы тут с Верой управимся…

Верка торопливо выключила утюг:

– А мне к Таньке Дугиной надо: она в школе мой пенал взяла!..

Мама усмехнулась:

– Ладно, бежите! Только постарайтесь вернуться домой раньше мужчин, а то и мне попадёт! Идите, идите – я сама управлюсь, и Олежка поможет…

Сын заглянул в дневник:

– А я не записал, что делать по арифметике!.. Пойду, спрошу у Петьки Лыськова – я быстро!

Мама махнула рукой:

– Идите уже – я хоть отдохну от вас.

Дети убежали. В доме стало тихо.

На подходе к болоту, отец срубил два корявых деревца:

– Будем следы заметать, а то Скорпионыч нас по ним вычислит!

Спустя час они прибыли на место. Речка, вытекающая из болота, не замёрзла. Она курилась и дымилась, упорно отстаивая у зимы свою независимость. Пар, оседая на деревьях, превращал всё вокруг в сказочные картинки. Николай положил в раколовки несколько протухших кусков мяса, и забросил их в озеро. Вода с радостным бульканьем приняла подношение.