Варнак. "Мертвая вода" (СИ) - Зимин Николай

— Я это, я! — помахал я рукой. — Точно говорю!

Виверна убрала лапу и сконфуженно села на хвост. Я с укором посмотрел на бдительную подругу, но ничего говорить не стал. После того, как мной протерли весь лес, я бы тоже себя не узнал.

— Все! Валим к крепости! — Я вскарабкался на шею питомицы. — Блин, надо все-таки седло купить.

Маг едва не рехнулся, когда среди ночи открылся люк и в него сунулось черное, изгвазданное грязью, личинками и листьями рыло. Вопил он так, что едва башня не обрушилась.

— Да вы сговорились все? — рявкнул я. — Не видишь что это я или как?

— Варнак? — опомнился Корро. — Герой? А почему в таком виде?

— Даже не начинай. Давай кастрюлю.

— Зачем?

— Блин, тебе память отшибло?

Я скинул на пол мешок, из которого выкатились головы мертвяков, следом швырнул сердце ведьмы и ящерицу в банке.

— Меси свою кулебяку, я на восходе буду.

Утром башня уже гудела и искрила, булькала и постреливала паром, грохотала и звякала. В скворечнике старого мага шел сложнейший алхимический процесс, а все реторты и уцелевшие пробирки что-то варили, процеживали, центрифужили и кипятили. Когда я возник в башне, Корро мешал вязкую субстанцию в котле, периодически бегая к алхимическому столу, где в стеклянных посудинах зарождались разноцветные субстанции.

— Как раз вовремя, Варнак! — обрадовался Корро. — Я еще мозги не достал, поможешь?

— Хрен ты угадал! — отшатнулся я. — Сам разбирайся!

— Ладно, я позову, — скуксился маг. — Мне еще часик нужно и на ритуал сразу!

— Энтузиаст, блин, — пробормотал я, спускаясь по винтовой лестнице, — тебя бы вчера в лес, скотину магическую.

— Чего?

— Не отвлекайся, говорю!

Виверну я призывать не стал, пусть отдохнет и постыдится в пространственном кармане или куда их отзывают, этих питомцев. Это ж надо — чуть хозяина не схарчила! Вспоминать прошлую ночь и пляски с погонями в лесу было немного стыдно, поэтому я переключился на развитие. Двенадцатый уровень. Я откровенно терялся в выборе. Открытых позиций было ровно две — «Шип» и «Крепость». Первый модернизировал выкидные цепи, добавляя на них острые лезвия, шипы и прочие полезные наросты, а второй укреплял их непосредственно в организме, усиливая самого персонажа в плане крепости как раз.

Дерево развития оказалось не деревом, а просто двумя прямыми, как шпала, веточками. По одной качались выкидные цепи, а по второй — организм. Впрочем, я обнаружил чуть выше два отдельных навыка, закрашенных серым и с закрытым описанием. Одно было доступно с тридцатого уровня, а второе — с пятидесятого. Так что с новым классом я относительно разобрался, осознал и перешел в стадию принятия. Чего уж теперь, учетку стирать? Начал песню — пой до конца и все такое…

— Пусть будут шипы, — вздохнул я. — Заценим.

Цепь послушно высунулась из ладони и продемонстрировала граненый наконечник на конце размером с узкий листик. Я отдал мысленный приказ и звенья ощетинились тонкими лезвиями, едва ли в пару миллиметров. Звенья, оказавшиеся в ладони, не резали кожу и не чувствовались под пальцами.

— Теперь у меня острые тентакли, — с отвращением констатировал я, пытаясь ковырнуть ближайший сарай. Шип воткнулся в доску на сантиметр и застрял. — Вот же… Ну ничего, на высоких уровнях все должно быть прекрасно и нагибаторно, правда же? Дубы насквозь, врагов на шампуры, так?

Озвучив наивные мечты, я спрятал цепи и решил проверить сарайчики, конюшни и кузню. Да еще и барак в углу притаился. Но как оказалось, все мало-мальски ценное маг стаскал в свой курятник, а внизу остался мусор, ржавые железяки, паутина и гнилое тряпье.

— Стоило ожидать, — почесал я затылок, выйдя из кузни. — Глушь, а не округа.

Система звякнула письмом от Алисы. Та только что выбралась из Дубрав, заодно посетила и Айне, что свирепствовала в восстановленном храме, как мелкий, но лютый демон. Как увидела Алиса, передвигалась моя напарница исключительно в паланкине, драла подношения в золоте, а дриады вынуждены были кланяться от порога и в согбенном виде к алтарю подползать. Феи, слетевшиеся в невообразимом количестве к возвысившейся соплеменнице, подверглись такой лютой дедовщине, что не в сказке сказать, ни пером описать. Готовили с утра до ночи изысканные блюда, пыхтели, таская золотой тяжеленный паланкин с шелковыми занавесками, спали урывками, в страхе, что Айне отрежет кому-нибудь крылья. Алису фейка приняла прохладно — махнула рукой из паланкина и скрылась в храме, повелительно подгоняя несчастных соплеменниц плеткой.

— Вот дура, — изумился я, читая установленные Айне жуткие порядочки. — Как так можно себя топить?

«Когда я в телепорт заходила, над храмом гремел гром и сверкали молнии, а феи прятались по кустам. Я так поняла, что Ферран лично явился рассмотреть миллион жалоб. Не хочу слишком расстраивать, Варнуля, но похоже твою дочуру турнут отсюда, твой прогноз сбывается на глазах. Так что жди свою злобную чумичку, больше ей идти не к кому».

Я быстро набросал ответ.

«Спасибо за информацию, буду знать, что в те места соваться не стоит.

Твой знакомец еще на Севере? Буду признателен, если не забудешь про оружие. Сейчас мой класс — натуральное дно. Без вариантов».

«Спрошу-спрошу, не переживай. Готовь денежки, как только он вернется. Постараюсь впихнуть заказ без очереди. А насчет оружия на текущий момент — поищи у некромантов. Все эти их костяные ножи и косы, посохи с кинжалами. Как вариант».

«Спасибо, я почему-то не подумал…»

«Не благодари, каторжанин. Пока-пока!»

— Все как обычно. — Я закрыл почту. — Некоторые жадные феи не меняются. Некоторые игроки не врубают мозг, когда надо. Ладно, что там у старого?

Корро времени не терял. Столы задвинуты в угол, начерчена пентаграмма во весь пол, чадно горят свечи и жутко смердит от пробирок и котла. На стенах, поверх формул, начерчены размашистые корявые символы, создающие впечатление, что Корро сейчас призовет какого-нибудь демона, не меньше.

— Готово, старче? — неуверенно спросил я. — Все в норме? Сбоев не будет?

— Готово-готово! — Маг был возбужден и радостно потирал руки. — Бери перстень и вставай в центр. Ритуал следует провести как можно скорее!

Я взял протянутый перстень и встал, куда указал Корро. Тот склонился над массивным фолиантом и забубнил длиннющее заклинание. Прервался на секунду и сноровисто размазал варево из котла по краям пентаграммы. Потом вернулся к фолианту и забубнил дальше. Воздух загустел и трещал от разрядов. По мебели и столам запрыгали длинные искры, потолок засветился бледным огнем — там тоже оказалась пентаграмма, что теперь полыхала белым. Субстанция из котла вспыхнула, зачадила густым зеленым дымом, а башня задрожала, опасно раскачиваясь.

На последних строках заклинания Корро повысил голос до крика. Как только слова стихли, он обмяк и безвольной массой обрушился ничком. Из тела на мгновение воспарила призрачная фигура, закрутилась и втянулась в перстень. Затем все стихло, пентаграммы погасли и я остался в пустой башне, окруженный дымком.

— И хрен ли с тобой теперь делать? — Я хмуро разглядывал украшение. — Эй, ты там?

Я потер перстень, как лампу джинна, и передо мной тут же очутился призрачный Корро.

— Что такое? — возмутился он, оглядевшись. — Ты даже из башни не вышел? Вызывай, пожалуйста, при острой необходимости. И тело. Главное — новое тело! Свежее!

Он свернулся в небольшой призраковорот и втянулся в перстень.

— Наглый засранец, — пробормотал я. — Подсуну тебе лежалый труп гоблина, посмотрим, что запоешь.

Алиска плюхнулась перед крепостью, дождалась пока я усядусь, нахохленный, как злобный воробей, и взмыла в небеса. Я хмуро поглядывал по сторонам, а перстень устроил на пальце. Обычная медная печатка, позеленевшая от времени и без бонусов.

— Никаких крепостей, — сообщил я Алиске. — Гоним к океану, там прокачаюсь. В этой глуши и квесты глухие. Трата времени.

Алиска хлопнула крыльями, ускоряясь. В скором времени рельеф оживился. Холмы покрылись зеленью, вместо мертвяков под нами копошились всадники, одинокие путники и телеги. Появились змейки дорог, рощи, возделанные поля. У первой же деревни мы сели на околице, за небольшой рощицей, и я вступил в земли баронов.