Дурацкие игры магов. Книга вторая. - Анфиса Кохинор

- Да чёрт с ним, с нашим происхождением! Меня волнует Артём. Правда, что граф пленил его?

- К сожалению, да. Принц Камии болен, Валентин. И Кристер воспользовался его бедой. Он сделал несчастного безумца шутом, и, вместо того чтобы лечить, издевается над ним. Мои шпионы при дворе графа докладывают, что принц редко выходит из трапезного зала сам. Кристер заставляет его кривляться и паясничать, морит голодом и избивает до полусмерти. Каждое послание из Ёсса я распечатываю с трепетом, страшась прочесть роковые строки: "Принц Камии мёртв".

Бастиар замолчал, сделал несколько глотков вина, взял с серебряной тарелки кусочек сыра, медленно прожевал его и пронзительно взглянул в глаза целителю:

- Вчера утром я получил очередное донесение: камийская мечта прибыла в Ёсс и граф взял их на службу, но… Ричард исчез на следующий день, а Мария томится в ёсских застенках.

- Они живы, я чувствую, - побелев, как мел, прошептал Валентин, выпил бокал вина и попросил: - Расскажи всё, что тебе известно, Басти. Я должен появиться в Ёссе, обладая хоть какой-то информацией. И, прежде всего, меня интересует брат принца Камии. Что с ним?

- Кристер подарил его Сабире. Решил, что ущербный маг убьёт кайсару, а тот признался, зачем явился в Бэрис, и теперь греет её постель и развлекает поединками, - недовольным тоном сообщил граф.

- Дима, знает, что делает! - отрезал Валентин и уточнил: - Почему ты назвал его ущербным?

- Он умеет делать только воду, - поморщился Бастиар и зло добавил: - Но всё равно он не должен был бросать брата! Он сильный! Он мог бы вызвать Кристера на поединок и убить его! А он сидит в Бэрисе, ублажая похотливую, кровожадную бабу!

- Полегче на поворотах, приятель! Дмитрий - великий маг! - грозно осадил графа Солнечный Друг и тотчас сник: - Но то, что он оставил несчастного Тёму, и правда, не укладывается в голове. А, значит, с ним тоже беда, Басти. Я должен немедленно отправиться в Ёсс!

- И я хотел попросить тебя об этом, маг! - с жаром воскликнул Бастиар. - Ты сумеешь пробраться в замок и исцелить моего принца! Камией должен править сын великого Олефира, а не кучка спесивых аристократов!

Валентин с удивлением взглянул на графа: его щёки пылали, глаза горели, а у рта залегли решительные складки.

- Я уже приказал оседлать лучших коней, Валентин! Мы вместе помчимся в Ёсс, освободим принца и присягнём ему! - выпалил Бастиар и вскочил: - В путь!

- Постой! - Солнечный Друг дёрнул его за рукав. - Сядь и ответь мне на один вопрос: почему ты раньше не отправился в Ёсс - спасать принца, или хотя бы не рассказал мне о положении дел в Ёссе два дня назад?

Бастиар сел на стул и болезненно сморщил лицо:

- Ты такая же легендарная личность, как Ричард и его боевая наложница, Валентин. А легенды не всегда правдивы. Я должен был лично проверить, действительно ли ты так велик и могуч, как рассказывают. И ещё: прежде чем просить тебя о помощи, я должен был твёрдо знать, что ты не враг моему принцу. Сегодня я окончательно убедился и в том, и в другом. А что касается промедления… - Бастиар смущённо опустил голову, а потом набрал в грудь воздуха и произнёс: - Я испугался. Потому что очень хорошо знаю Кристера. И он, и я были в свите принца Камии, и никогда не ладили. Однажды дело дошло до поединка, и если бы Артём не растащил нас, неизвестно, с кем бы ты сейчас беседовал. А потом Кристер и вовсе свихнулся: посмел обвинить принца в гибели наложницы. Идиот! Он не поверил, когда принц сказал, что не убивал Катарину, и заперся в своём занюханном Эльте. Предатель и трус! Даже если Артём и замучил его женщину, то ничего плохого не совершил: принц Камии наш повелитель. Наша жизнь принадлежит ему, что уж там говорить о какой-то наложнице!

- Браво, Басти! - Солнечный Друг поднял бокал и выпил его до дна. - Ты сильный человек, и я возьму тебя с собой. Пошли!

Бастиар поднялся, и они стремительно покинули зал. Во дворе уже ждали конюхи с осёдланными лошадьми. Валентин хотел было вскочить в седло, но внезапно остановился:

- Слушай, граф, я совсем не подумал о твоём хозяйстве. Как Каруйская долина будет жить без тебя? Может, останешься?

- Зачем? Все необходимые распоряжения я отдал, управляющего назначил, наложниц обрюхатил, и теперь могу отправляться на войну. Я должен искупить вину перед повелителем за долгое бездействие!

- Ну да, ну да, - пробормотал маг, превратил балахон в джинсовый костюм и вскочил в седло. - Вот что, друг мой, представь-ка себе Ёсс, со всеми подробностями, какие помнишь. Попробуем переместиться в столицу Крейда по твоим воспоминаниям. А то, не дай бог, опоздаем.

- Есть! - по-военному отчеканил граф, и Солнечный Друг пораженно ахнул: он ожидал, что будет ориентироваться по расплывчатым, неясным образам, а в сознании Бастиара возникла ясная чёткая картинка.

- Молодец! - воскликнул маг, взглянул на замок великого Олефира и покачал головой: - Надо же какая громадина!

Глава 3.

Смерть шута.

Бастиар и Валентин стояли неподалёку от городских ворот Ёсса и взирали на резиденцию великого Олефира. Граф - с благоговением, целитель - с беспокойством: густой, тяжёлый аромат безумия клубился над шпилями и башнями грозной штормовой тучей. Валя зябко поёжился, посмотрел на магический щит, окружающий замок, и вздрогнул: щит был создан с единственной целью - не допустить в замок Ричарда. "Интересно, где сам Ричи?" - мрачно спросил себя Валентин, обратил взор на город и, счастливо улыбнувшись, повернул коня к воротам:

- Поехали, Басти!

- Но мой принц в замке!

- Лезть в логово врага с бухты-барахты глупо. Сначала поговорим с камийской мечтой. Надеюсь, он в курсе последних новостей.

Солнечный Друг подъехал к застывшим у ворот стражникам, кинул им под ноги горсть монет, и копыта каруйских коней застучали по булыжной мостовой. Едва всадники скрылись с глаз, офицер подозвал солдата, шепнул ему на ухо несколько слов, и тот опрометью понёсся к замку - Кристер приказал докладывать обо всех подозрительных гостях Ёсса. А двое появившихся из воздуха всадников были более чем подозрительными.

Тем временем Валентин и Бастиар ехали по городским трущобам. Целитель неприязненно морщился, глядя на шаткие домики, грязные дворы и одетых в лохмотья людей:

- Будь я хозяином Ёсса, давно уничтожил бы этот бомжатник. Развели грязь прямо под стенами правительственной резиденции. Мэра надо менять, однозначно! В Кероне я таких трущоб не видел. Фира следил, чтобы в столице порядок был. А здесь бардак какой-то развёл. Времени ему не хватало, что ли?

- Когда я уезжал из Ёсса после гибели великого Олефира и исчезновения принца, здесь вообще никто не жил, - заметил граф и недовольно повёл носом. - Вонь-то какая! Кристер совершенно не заботится ни о людях, ни об облике столицы.