Обратная сторона города N. Дикая охота - Дарья Заровная

вверх от удивления. Теперь Нина окончательно убедилась, что младшая сестра ей врёт. Она весь вечер пыталась усыпить её бдительность, скрывая что-то. Настя всегда так делала. Всё детство она прикрывала родителей, пряча следы их попоек и рассказывая о чём-то несущественном. При этом всегда улыбалась и даже научилась по-настоящему смеяться. Будто для неё это было некой игрой. Но Нина быстро раскусила её. Говорить об этом напрямую она не собиралась, принимая правила.

– Думаешь? Ты уверена, что ничего не забыла рассказать?

Настя повернулась и лучезарно заулыбалась, глазки забегали по кухне, ища, за что зацепиться. Она пошла в атаку, пытаясь создать невинный вид, и Нина ей подыгрывала, улыбаясь в ответ. Увидев, что собеседница ничего не подозревает, Настя глубоко выдохнула и посмотрела своими чистыми голубыми глазами в точно такие же глаза старшей сестры.

– Да, я рассказала всё, что было на собрании.

– Хорошо. – Нина взяла в руки телефон, и улыбка на лице младшей сестры исчезла. – Вот сейчас мы это и узнаем. Уверена, что ничего мне не хочешь сказать?

– Уверена.

Номер учительницы был первым в списке контактов. Ждать, когда женщина возьмёт трубку, тоже не пришлось. Поэтому, когда по кухне пронеслось: «Здравствуйте, Валентина Николаевна», – Нина увидела, как Настя вздрогнула. Изображая бурную деятельность, она изредка оборачивалась на Нину, замечая, как с каждой минутой меняется выражение её лица. Сначала была довольная ухмылка, потом глаза стали круглыми, как пять рублей, а от улыбки не осталось и следа. В конце разговора Настя наткнулась на хмурое – даже злое – лицо Нины, которая прожигала её взглядом.

Она, конечно же, подозревала, что что-то не так, но не думала, что сестра способна на такие поступки. Она воспитывала её честной; подыгрывала в подобных делах, но после давала урок, что так поступать нельзя. В данной же ситуации Нина чувствовала, будто её предал самый близкий человек.

Валентина Николаевна радушно поприветствовала её и заверила, что присутствия одного опекуна на собрании вполне достаточно. Не забыла поздравить с бракосочетанием и похвалить новоиспечённого мужа, который так любезно закрыл все бюджетные дыры на ближайший год. Учебники, новая форма, нужды класса, сборы на праздники, а также оплата обедов на ближайшие месяцы – лишь малая часть списка, который огласил классный руководитель. Придя в себя, Нина ещё раз попросила прощения у женщины и поблагодарила её и за поздравления, и за то, что та напомнила ей о муже, точнее – о его присутствии на собрании, о котором она напрочь забыла.

Она прекрасно понимала, кто стоял за этим цирком. Поэтому и выяснять ничего не хотела. Встав из-за стола, она ушла в комнату. Было необходимо обдумать сложившуюся ситуацию, побыть в одиночестве. Но через несколько минут послышался топот, а потом – со слезами на глазах – Настя уткнулась ей в спину. Нина не нашла в себе силы повернуться и успокоить сестру. Она сама держалась из последних сил, чтобы не заплакать. Корила себя за то, что из неё вышел плохой родитель, что никто не верил в неё, в её силы и способность вырастить ребёнка самостоятельно. Тело бил озноб, пальцы впивались в подоконник, будто пытались оторвать от него кусочек, а по ушам резали детские всхлипы, которые усиливались с каждой секундой. Не выдержав давления, Нина повернулась к сестре, забирая её в объятия, слегка покачивая, пытаясь таким образом успокоить.

– Прости, – проскулила Настя. – Я так перед тобой виновата, но я правда не знала… прости….

– Всё хорошо. Ты ни в чём не виновата.

Она целовала белобрысую макушку через каждое слово, и Настя успокаивалась, слегка заикаясь от прошедшей истерики. Сердце Нины сжималось от вины. Она никогда не позволяла её плакать. И вот впервые в жизни собственными словами и поведением довела ребёнка до подобного состояния.

– Как так получилось? – немного погодя спросила Нина.

– Мы… мы договорились, что кто-то из парней сходит на собрание, чтобы не привлекать к нашей семье лишнее внимание. Сегодня должен был прийти Тоша, но вместо него появился Сергей…

– А что с Антоном? – перебила Нина с некоторым волнением.

– Серёжа не сказал. – Настя ненадолго замолчала, но вскоре продолжила: – Он вообще практически ничего не говорил, только попросил, чтобы я не рассказывала тебе, что он приходил.

– Эх, какой ушлый. Ну, я ему устрою!

При мысли о Сергее Нина невольно сжала кулаки. Её лицо исказилось от злости, и Настя, увидев сестру в подобном состоянии, отшатнулась. Она догадалась о том, что между Сергеем и Ниной произошла ссора, как раз перед его просьбой – и тогда же поняла, какую ошибку совершила, но отступать было поздно.

– Ты не знаешь, сколько денег он отдал? – Нина немного успокоилась, увидев испуг на лице сестры.

– Не знаю. Он не говорил. И я его просила этого не делать, но ты же знаешь Серёжу…

– Знаю, – тяжело выдохнув, Нина попыталась улыбнуться как можно искреннее. – Давай всё-таки поужинаем.

За ужином Нина не отрывала взгляда от своего телефона. Были открыты сообщения, в пустой строке, изрядно нервируя, мигал курсор. Она не знала, что написать, как начать диалог с человеком, с которым в один миг испортились отношения, но который продолжал лезть в её жизнь. Всё сводилось к Сергею: мысли, действия, сны и даже галлюцинации. Она просыпалась с мыслью о нём – и засыпала с ней же. И Нина боялась этих мыслей. Боялась того, что если напишет ему единожды, то не сможет остановиться. Ей не хотелось снова слышать его голос, видеть Сергея. Эти суровые черты лица, которые смягчались, когда он ей улыбался, – и она таяла. Она терялась под его пронзительным взглядом, как маленькая девочка, и тонула в этих серых, почти стальных глазах.

Она до сих пор помнила тот вечер. Тогда Нина и поняла, что испытывает далеко не симпатию к этому большому и страшному парню.

Это было летом. Они проводили каникулы в деревне, и Нина впервые почувствовала, что ребята стали для неё больше чем друзьями. Они стали семьёй, а забота со стороны Сергея заставляла сердце биться чаще.

Когда-то Нина – как она думала – была влюблена. В годы учёбы за ней ухаживал парень, и спустя какое-то время она поддалась его чарам. Длилось это недолго: вскоре молодой человек ей надоел, на этом они и разошлись. Встретив Сергея, она поняла, что ещё никогда не испытывала подобных чувств. Несмотря на всю мощь своего тела, для неё он был словно пуховое одеяло, которое спасает от холода и одиночества. Ей нравились его обходительность и осторожность. Но в последнюю ночь в деревне она испытала